Việc lai tạo chọn lọc đã thay đổi hành vi của chó như thế nào
Trong nhiều thế kỷ, con người đã lai tạo những con chó với những đặc điểm hoặc hành vi cụ thể, phát triển giống chó với nhiều “chuyên môn”, từ bầu bạn đến chăn gia súc hoặc săn tìm mùi hương. Một nghiên cứu mới cho thấy sự chọn lọc này đã dẫn đến những giống chó đặc biệt với bộ não đặc biệt.
Theo American Kennel Club, có hơn 340 giống chó trên toàn thế giới, mỗi giống chó đều có những đặc điểm và hành vi riêng biệt.
Từ thời tiền sử cho đến ngày nay, con người đã nuôi chó để làm thú vui và bầu bạn, vì vẻ đẹp và sự sang trọng của chúng hoặc để giúp đỡ trong các công việc.
Ví dụ, vai trò ban đầu của chó đực Alaska và chó huskies Siberia là kéo xe trượt tuyết, trong khi đó của beagles và dachshunds là để theo dõi con mồi.
Cả huskies và malamute đều được phủ hai lớp, cho phép chúng điều chỉnh nhiệt độ cơ thể ở nhiệt độ dưới 0, đồng thời cả beagles và dachshunds đều có khứu giác nhạy bén, cho phép chúng phát hiện mùi đặc biệt của các loài động vật khác.
Rõ ràng là việc chọn giống nhằm mục đích chọn ra những đặc điểm phù hợp nhất với môi trường hoặc nhiệm vụ cụ thể, việc chọn lọc không chỉ tập trung vào các đặc điểm sinh lý và chức năng mà còn tập trung vào các hành vi cụ thể.
Điều này dẫn đến việc, ví dụ, những con chó được nuôi để làm bạn đồng hành có thể thích nghi và sẵn sàng kết bạn, và những con khác ban đầu được lai tạo để làm công việc canh gác sẽ phải đề phòng chúng nhiều hơn.
Vậy những khác biệt này trong hành vi - và trong các đặc điểm chức năng, chẳng hạn như khứu giác nhạy bén - bắt nguồn từ đâu?
Một nghiên cứu mới - tác giả đầu tiên của nó là Erin Hecht, trợ lý giáo sư tại Đại học Harvard, ở Cambridge, MA - đã phát hiện ra rằng sự khác biệt về hành vi cụ thể đối với các giống chó cụ thể tương ứng với sự khác biệt trong cấu trúc mạng não giữa các giống chó.
Sự khác biệt về não gắn liền với các hành vi khác nhau
Đối với nghiên cứu hiện tại - những phát hiện xuất hiện trong Tạp chí Khoa học Thần kinh - các nhà nghiên cứu đã phân tích quét MRI não của 62 con chó thuần chủng thuộc 33 giống khác nhau.
Những giống chó này là: chó săn basset, beagle, bichon frize, Border collie, Boston terrier, boxer, bulldog, Cavalier King Charles spaniel, cocker spaniel, dachshund, Dobermanpin, con trỏ tiếng Anh, con trỏ lông ngắn của Đức, chó lông vàng, chó săn, Jack Russell chó sục, keeshond, chó săn Labrador, Lhasa apso, Maltese, chó săn nhỏ, chó chăn cừu kiểu Anh cổ, pit bull, Siberian husky, silky terrier, Springer spaniel, poodle tiêu chuẩn, Weimaraner, Welsh corgi, West Highland white terrier, breaden terrier, chó săn Chó sục Yorkshire.
Các nhà nghiên cứu cũng phân loại những giống chó này thành 10 nhóm, theo "chuyên môn hóa hành vi", như American Kennel Club đưa ra. Đây là những:
- săn tìm mùi hương: chó săn basset, beagle, dachshund
- bạn đồng hành: bichon frize, Boston terrier, bulldog, Cavalier King Charles spaniel, keeshond, Maltese, Yorkshire terrier
- chăn gia súc: chó collie biên giới, chó chăn cừu Anh cổ, chó corgi xứ Wales, chó săn lúa mì
- Kiểm soát sâu bọ: chó sục Boston, chó săn dachshund, chó sục Jack Russell, chó săn nhỏ, chó săn lông mượt, chó sục trắng Tây Tây Nguyên, chó sục mì, chó sục Yorkshire
- thể thao chiến đấu: Boston terrier, boxer, bulldog, pit bull
- công việc của lính gác: võ sĩ quyền Anh, Dobermanpincher, keeshond, Lhasa apso, giống chó sục lúa mì
- công việc của cảnh sát: võ sĩ quyền Anh, Dobermanpin
- truy tìm chim: cocker spaniel, trỏ Anh, trỏ lông ngắn Đức, chó tha mồi vàng, chó săn Labrador, springer spaniel, chó lông xù tiêu chuẩn
- săn bắn: chó săn, Weimaraner, chó săn
- chiến tranh: võ sĩ quyền anh, Dobermanpin
Các nhà nghiên cứu suy luận rằng sự khác biệt trong hành vi có liên quan trực tiếp đến sự khác biệt trong giải phẫu não bởi vì, họ giải thích, nếu không, "sự biến đổi nên được phân phối ngẫu nhiên trên các vùng [não]."
Thay vào đó, như kết quả quét MRI đã chỉ ra, có sự khác biệt trong mạng lưới não giống nhau, riêng biệt giữa các loài khác nhau, cho thấy rằng chúng có thể tương ứng với sự khác biệt trong các hành vi được chọn.
Tuy nhiên, trước tiên, các nhà nghiên cứu phải xác định các vùng não riêng biệt, chủ yếu độc lập để xem liệu chúng có khác nhau giữa các giống hay không.
Họ có thể xác định chính xác sáu: một “liên quan đến mối liên kết xã hội với con người”, một hỗ trợ các phản ứng có ý thức đối với vị và mùi, một liên quan đến việc di chuyển trong môi trường, một có khả năng “tham gia vào hành động và tương tác”, một khu vực liên quan đến các quá trình tình cảm liên quan đến sợ hãi cũng như giao phối và gây hấn, và một liên quan đến việc xử lý mùi và kích thích thị giác.
“Sau khi xác định được sáu mạng lưới này, chúng tôi sau đó điều tra mối quan hệ của chúng với cây [tiến hóa] phát sinh loài ở chó,” các tác giả giải thích trong bài báo nghiên cứu của họ.
Họ tiếp tục: “Chúng tôi nhận thấy rằng phần lớn những thay đổi xảy ra trong các thành phần này diễn ra ở các nhánh cuối của cây (tức là các giống riêng lẻ). Điều này có nghĩa là, giữa các giống, sự khác biệt trong các mạng này tương ứng với sự khác biệt về hành vi.
“Trong tất cả sáu mạng lưới hợp tác theo khu vực mà chúng tôi tìm thấy, chúng tôi đã tìm thấy những mối tương quan đáng kể với ít nhất một chuyên môn hóa về hành vi. Các mối liên hệ giữa mạng lưới não và các chuyên ngành hành vi liên quan là rõ ràng, ”các tác giả viết.
Các nhà nghiên cứu cũng đưa ra một số ví dụ, lưu ý rằng các giống chó chuyên săn tìm mùi hương có mạng lưới phát triển tốt hơn hỗ trợ các phản ứng có ý thức với mùi.
Trong kết luận của họ, các nhà điều tra lưu ý:
“Những phát hiện này cho thấy rằng con người đã thay đổi bộ não của các giống chó khác nhau theo những cách khác nhau thông qua việc lai tạo có chọn lọc”.
