Ung thư tuyến tụy: Hợp chất cây Trung Quốc giúp tiêu diệt khối u
Một nghiên cứu mới, được công bố trên Tạp chí Nghiên cứu Ung thư Thực nghiệm & Lâm sàng, phát hiện ra rằng một chất tương tự tổng hợp của một hợp chất được tìm thấy trong một loại cây quý hiếm của Trung Quốc có thể được sử dụng để điều trị ung thư tuyến tụy kháng điều trị.
Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ (ACS) báo cáo rằng khoảng 55.440 người sẽ phát triển ung thư tuyến tụy vào năm 2018 và khoảng 44.330 người sẽ tử vong.
Căn bệnh ung thư này đặc biệt khó điều trị và chẩn đoán.
Việc thiếu các phương pháp tầm soát cụ thể và dễ tiếp cận có nghĩa là các bác sĩ chuyên khoa thường phát hiện bệnh ở giai đoạn muộn hơn, điều này có thể ảnh hưởng đến triển vọng của bệnh nhân.
ACS ước tính rằng 12-14% những người bị ung thư tuyến tụy giai đoạn đầu có thể sống sót trong 5 năm.
Nghiên cứu mới mang lại hy vọng rất cần thiết; Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng một dẫn xuất của camptothecin - một hợp chất từ vỏ cây Trung Quốc có đặc tính chống ung thư được phát hiện hơn nửa thế kỷ trước - có thể tiêu diệt các khối u ung thư tuyến tụy một cách hiệu quả.
Fengzhi Li, Tiến sĩ, là phó giáo sư về ung thư tại Khoa Dược và Trị liệu tại Trung tâm Ung thư Toàn diện Roswell Park ở Buffalo, NY, là tác giả chính của nghiên cứu mới.
Tìm một hợp chất hiệu quả, không độc hại
Như Li và các đồng nghiệp giải thích trong bài báo mới của họ, một trong những thách thức chính của việc điều trị ung thư tuyến tụy là thực tế là các khối u đặc biệt dày đặc, khiến thuốc khó xâm nhập.
Trước đây, các nhà nghiên cứu đã cố gắng sử dụng hàng nghìn chất tương tự tổng hợp của camptothecin trong cuộc chiến chống lại các khối u tuyến tụy, nhưng Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) mới chỉ chính thức chấp thuận hai.
Tuy nhiên, cả hai dẫn xuất này đều nhắm đến một loại protein không chỉ thúc đẩy sự phát triển của các khối u mà còn là chìa khóa cho sự phát triển và đổi mới bình thường của mô. Do đó, irinotecan và topotecan - hai chất tương tự camptothecin được FDA chấp thuận - có độc tính cao.
Đây là lúc Li và các đồng nghiệp đi vào. Trong nghiên cứu trước, họ đã phát triển một dẫn xuất khác của camptothecin mà họ gọi là FL118, mà họ phát hiện ra là có hiệu quả chống lại ung thư đại trực tràng ở người, cũng như chống lại ung thư đầu và cổ.
FL118 tiêu diệt khối u kháng thuốc
Điều quan trọng, FL118 không hoạt động bằng cách ức chế protein quan trọng nói trên, điều này làm cho nó ít độc hơn rất nhiều.
Trong nghiên cứu này, Li và nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm FL118 và phát hiện ra rằng hợp chất này đã tiêu diệt các tế bào ung thư kháng thuốc và ngăn chặn các khối u lây lan bằng cách tiêu diệt các tế bào gốc ung thư.
Họ thực hiện cả thí nghiệm in vitro và in vivo, trong đó họ sử dụng phương pháp nuôi cấy tế bào ung thư cũng như các khối u ung thư tuyến tụy có nguồn gốc từ người, được áp dụng cho các mô hình động vật.
Các thí nghiệm cho thấy rằng, khi được sử dụng một mình, FL118 đã tiêu diệt các khối u tuyến tụy một cách hiệu quả. Khi được sử dụng cùng với thuốc hóa trị phổ biến gemcitabine, FL118 đã giúp tiêu diệt các khối u mà trước đó đã kháng lại điều trị bằng gemcitabine đơn lẻ hoặc FL118.
Nhìn chung, thuốc được dung nạp tốt và không gây ra bất kỳ dấu hiệu độc tính nào mà irinotecan và topotecan tạo ra.
Li cho biết: “Hiệu quả chống ung thư cao của FL118, cùng với cấu trúc độc tính thuận lợi của nó, phù hợp với thực tế là thuốc này nhắm vào một số protein quan trọng liên quan đến sự tiến triển của ung thư tuyến tụy và kháng điều trị.
Ông cho biết thêm: “Các loại thuốc có thể tiếp cận và loại bỏ các khối u tuyến tụy hiệu quả hơn là cần thiết để điều trị căn bệnh quái ác này.
Như Tân Cương Wang, đồng tác giả nghiên cứu, giải thích, “Chúng tôi tin rằng FL118 đang hứa hẹn một loại thuốc mới có thể được phát triển hơn nữa để điều trị không chỉ ung thư tuyến tụy mà còn các loại khác, chẳng hạn như ung thư đại trực tràng.”
“Nghiên cứu của chúng tôi cung cấp hỗ trợ mạnh mẽ cho việc phát triển các liệu pháp điều trị ung thư tuyến tụy dựa trên FL118, đặc biệt là ở những bệnh nhân kháng lại phương pháp điều trị hiện tại.”
Tân Cương Vương
