Chiết xuất mầm bông cải xanh có thể giúp điều trị bệnh tâm thần phân liệt không?

Các phương pháp điều trị tâm thần phân liệt hiện nay dựa vào các loại thuốc chống loạn thần đi kèm với các tác dụng phụ không mong muốn. Tuy nhiên, nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng một chất hóa học được gọi là sulforaphane có thể làm giảm và thậm chí ngăn ngừa các triệu chứng của tình trạng này.

Mầm bông cải xanh có chứa một chất hóa học có thể làm dịu chứng tâm thần phân liệt.

Nhiều người bị tâm thần phân liệt trải qua ảo giác và ảo tưởng có thể ảnh hưởng đáng kể đến cuộc sống hàng ngày của họ.

Tuy nhiên, những người có tình trạng này có thể khó tìm cách điều trị.

Trên thực tế, theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), bệnh tâm thần phân liệt ảnh hưởng đến hơn 21 triệu người trên thế giới, nhưng hơn một nửa số người này không được chăm sóc thích hợp.

Thuốc là một hình thức điều trị phổ biến, nhưng chúng không có tác dụng đối với tất cả mọi người có tình trạng bệnh. Chúng cũng đi kèm với một danh sách dài các tác dụng phụ, từ các vấn đề về tim mạch đến những gì thường được gọi là “rung lắc”.

Các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Tâm thần phân liệt John Hopkins ở Baltimore, MD, tin rằng sự mất cân bằng hóa học trong não có thể là nguyên nhân gây ra bệnh tâm thần phân liệt, và họ đã sử dụng một chất bổ sung chiết xuất từ ​​mầm bông cải xanh để thay đổi nó.

Gần đây họ đã công bố một số nghiên cứu kiểm tra sự mất cân bằng này.

Sự khác biệt trong não

Giai đoạn đầu tiên của quá trình phân tích của họ, những phát hiện xuất hiện trong Khoa tâm thần JAMA, liên quan đến việc nghiên cứu sự khác biệt về não giữa những người bị tâm thần phân liệt và những người không mắc bệnh này.

Tổng cộng, họ đã kiểm tra 81 người bị tâm thần phân liệt từ Trung tâm tâm thần phân liệt John Hopkins, cũng như 91 người không bị tâm thần phân liệt. Những người trong nhóm trước đây đã có đợt rối loạn tâm thần đầu tiên trong vòng 2 năm qua.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng một nam châm để đo năm vùng não và họ trích xuất dữ liệu quang phổ cộng hưởng từ (MRS). Các quy trình này cho thấy mức độ của các chất hóa học khác nhau trong não.

Trung bình, những người bị tâm thần phân liệt có ít hơn 4% glutamate hóa học ở vùng vỏ não trước. Glutamate có nhiệm vụ truyền tín hiệu giữa các tế bào thần kinh.

Một giả thuyết đã tồn tại từ những năm 1980 cho rằng glutamate đóng một vai trò trong việc khởi phát bệnh tâm thần phân liệt; kể từ đó, các nhà nghiên cứu đã tìm ra bằng chứng khoa học xác nhận mối liên hệ như vậy.

Glutamate cũng có trong glutathione hóa học. Trong nghiên cứu gần đây, các nhà khoa học phát hiện ra rằng những người bị tâm thần phân liệt có mức độ glutathione thấp hơn trong vùng não được gọi là vỏ não trước và trong đồi não.

Cụ thể, những người bị tâm thần phân liệt có ít hơn 3% glutathione ở vỏ não trước và ít hơn 8% glutathione ở đồi thị.

Kiểm soát hóa chất

Nghiên cứu thứ hai, kết quả xuất hiện trên tạp chí PNAS, tập trung vào việc quản lý glutamate và liệu não có sử dụng glutathione để lưu trữ hóa chất đặc biệt này hay không. Nếu đúng như vậy, các nhà nghiên cứu cũng muốn xem liệu họ có thể sử dụng một loại thuốc để giải phóng và dự trữ glutamate khi cần thiết hay không.

Các nhà khoa học đã sử dụng một loại thuốc có tên L-Buthionine sulfoximine trên tế bào não chuột. Việc bổ sung loại thuốc này đã ngăn không cho một loại enzyme chuyển hóa glutamate thành glutathione hoạt động, dẫn đến não sử dụng nhiều glutamate hơn.

Bằng cách này, các tế bào thần kinh đã gửi nhiều tín hiệu hơn đến các tế bào khác, bắt chước kiểu não của những người bị tâm thần phân liệt.

Thay đổi phương pháp này để lưu trữ glutamate, thay vì sử dụng hết, yêu cầu một chút gì đó khác biệt. Mầm bông cải xanh có chứa một chất hóa học gọi là sulforaphane, có thể kích hoạt một gen có thể tạo ra nhiều enzyme biến glutamate thành glutathione.

Khi glutathione tiếp xúc với các tế bào não chuột, các tín hiệu do các tế bào gửi đi sẽ bị chậm lại. Hành vi này trái ngược với những gì xảy ra ở những người bị tâm thần phân liệt.

Nghiên cứu cuối cùng, xuất hiện trong Khoa thần kinh phân tử, đã cố gắng tái tạo tác dụng glutathione của sulforaphane trong não người khỏe mạnh.

Bốn phụ nữ và năm nam giới đã dùng hai liều sulforaphane 100 micromole hàng ngày trong 7 ngày liên tiếp. Các viên nang có dạng chiết xuất từ ​​mầm bông cải xanh.

Dữ liệu MRS kiểm tra ba vùng não trước và sau khi dùng chất bổ sung cho thấy, sau một tuần, mức glutathione tăng 30%.

Một phương pháp phòng ngừa tiềm năng

Các nhà khoa học cho biết sẽ cần thêm nhiều nghiên cứu về liều lượng và thời gian để xem liệu sulforaphane có phải là cách an toàn và hiệu quả để giảm các triệu chứng tâm thần phân liệt hay không.

Tuy nhiên, nghiên cứu quy mô nhỏ của họ đã phát hiện ra rằng tác dụng phụ tiêu cực duy nhất là rối loạn dạ dày. Hiệu ứng này chỉ xảy ra nếu những người tham gia uống viên nang khi bụng đói.

Các chất bổ sung sulforaphane hiện có sẵn để mua, nhưng nhóm nghiên cứu cảnh báo không nên làm điều này mà không hỏi ý kiến ​​bác sĩ, vì vẫn chưa biết liệu các phiên bản thương mại có hiệu quả hay không.

Tuy nhiên, theo thời gian, các nhà nghiên cứu hy vọng rằng sulforaphane có thể trở thành một chất thay thế cho các loại thuốc chống loạn thần điều trị tâm thần phân liệt hiện nay.

Tiến sĩ Akira Sawa, Giám đốc Trung tâm Tâm thần phân liệt John Hopkins, cho biết bổ sung thậm chí có thể tiến xa hơn trong việc kiểm soát tình trạng này.

"Có thể các nghiên cứu trong tương lai có thể cho thấy sulforaphane là một chất bổ sung an toàn để cung cấp cho những người có nguy cơ phát triển bệnh tâm thần phân liệt như một cách để ngăn ngừa, trì hoãn hoặc làm giảm sự khởi phát của các triệu chứng."

Tiến sĩ Akira Sawa, Ph.D.