Hệ thống miễn dịch đóng vai trò gì trong bệnh tăng huyết áp?
Hàng triệu người ở Hoa Kỳ và trên toàn thế giới bị tăng huyết áp, một tình trạng mà nếu không được quản lý thích hợp, có thể góp phần vào nguy cơ mắc bệnh tim và đột quỵ.
Dữ liệu từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) chỉ ra rằng khoảng 75 triệu người trưởng thành ở Hoa Kỳ sống chung với bệnh tăng huyết áp.
Hướng dẫn của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA) từ năm 2017 định nghĩa "tăng huyết áp" là huyết áp tâm thu (trong một nhịp tim) từ 130 mm thủy ngân (mm Hg) trở lên và huyết áp tâm trương (khi tim nghỉ ngơi) từ 80 mm Hg trở lên .
AHA cũng gọi là thiếu hoạt động thể chất, chế độ ăn uống không lành mạnh, cholesterol cao và căng thẳng là một số yếu tố có thể điều chỉnh chính làm tăng nguy cơ tăng huyết áp.
Nghiên cứu mới của các nhà khoa học tại Đại học Edinburgh, Vương quốc Anh hiện đã phát hiện ra một yếu tố khác dường như đóng một vai trò trong sự phát triển của tình trạng này.
Nghiên cứu do Quỹ Tim mạch Anh tài trợ đã phát hiện ra rằng một loại tế bào miễn dịch chuyên biệt có thể tạo ra sự khác biệt thực sự đối với nguy cơ tăng huyết áp.
Trưởng nhóm nghiên cứu, Giáo sư Matthew Bailey cho biết: “Tăng huyết áp ảnh hưởng đến hàng triệu người trên toàn cầu, bao gồm 70% những người trên 70 tuổi.
Ông cho biết thêm: “Khám phá của chúng tôi làm sáng tỏ các yếu tố nguy cơ và quan trọng là mở ra các lộ trình điều tra các loại thuốc mới có thể giúp ích cho bệnh nhân.
Giáo sư Bailey và các phát hiện của nhóm xuất hiện trong Tạp chí Tim mạch Châu Âu, và chúng có sẵn trực tuyến.
Người ăn các mảnh vụn tế bào và huyết áp
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã làm việc với các mô hình chuột và nghiên cứu các đại thực bào, một loại tế bào bạch cầu tạo thành một phần của hệ thống miễn dịch.
Vai trò của đại thực bào là xác định và “ăn hết” các dị vật có mặt do chấn thương và nhiễm trùng. Các tế bào miễn dịch cũng “ăn” các mảnh vụn tế bào, bao gồm phần còn lại của các tế bào không còn hoạt động.
Nghiên cứu hiện tại đã khám phá ra một vai trò mới của các đại thực bào. Có vẻ như họ cũng tiêu thụ các phân tử endothelin, một loại hormone hoạt động như một chất co mạch, có nghĩa là nó có thể kích thích các mạch máu thu hẹp.
Giáo sư Bailey và các đồng nghiệp giải thích rằng, bằng cách kiểm soát nồng độ endothelin trong máu, các đại thực bào có thể đảm bảo rằng các mạch máu giãn ra đúng cách, giúp giảm huyết áp.
Các nhà nghiên cứu đã xác minh cơ chế này bằng cách cho những con chuột có lượng đại thực bào trong máu thấp hơn một chế độ ăn nhiều muối (làm tăng nguy cơ cao huyết áp) và theo dõi các phản ứng sinh lý của chúng.
Các nhà nghiên cứu sớm phát hiện ra những loài gặm nhấm này đã bị huyết áp cao. Tuy nhiên, khi nhóm nghiên cứu cho phép mức độ đại thực bào trở lại bình thường, huyết áp của những con chuột trở nên khỏe mạnh trở lại, điều này cho thấy rằng các tế bào bạch cầu chuyên biệt có vai trò quan trọng.
Khi họ lặp lại thí nghiệm trên những con chuột mà chúng đã biến đổi gen để có hệ thống endothelin hoạt động kém, các phát hiện vẫn nhất quán.
Các nhà nghiên cứu đã xác minh thêm mối liên hệ giữa đại thực bào và huyết áp ở loài gặm nhấm với chứng tăng huyết áp do thuốc.
Một mục tiêu trị liệu tiềm năng
Để xem liệu những phát hiện này còn có giá trị ở người hay không, nhóm nghiên cứu đã phân tích hoạt động của đại thực bào ở những cá nhân dùng thuốc để điều trị viêm mạch kháng thể kháng tế bào chất, một tình trạng ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch và làm tổn thương mạch máu.
Các nhà khoa học phát hiện ra rằng các loại thuốc làm giảm mức độ đại thực bào, chẳng hạn như cyclophosphamide, dẫn đến chỉ số huyết áp cao hơn ở những người dùng chúng.
Giáo sư Bailey và nhóm nghiên cứu lưu ý rằng những phát hiện này có thể giúp các bác sĩ xác định rõ hơn những người có nguy cơ bị tăng huyết áp cao nhất và chúng cũng có thể dẫn đến các liệu pháp mới và cải tiến cho bệnh cao huyết áp.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu vẫn cảnh báo rằng cần phải có những nghiên cứu sâu hơn trước khi sự tương tác giữa đại thực bào và endothelin có thể được coi là mục tiêu điều trị.
Giáo sư Bailey cho biết: “Các bước tiếp theo của chúng tôi sẽ là điều tra vai trò của đại thực bào đối với những người mắc bệnh tăng huyết áp.
“[Huyết áp cao chưa được chẩn đoán] gây ra tổn thương cho tim và mạch máu, khiến bạn có nguy cơ bị đau tim hoặc đột quỵ có thể gây tử vong. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn chưa hiểu đầy đủ tất cả các cơ chế dẫn đến huyết áp cao, ”Jeremy Pearson, phó giám đốc y tế của Quỹ Tim mạch Anh, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết thêm.
“Nghiên cứu này lần đầu tiên cho thấy các đại thực bào - một loại tế bào giúp điều chỉnh các phản ứng miễn dịch của chúng ta - có thể tham gia vào việc kiểm soát huyết áp. Cần phải nghiên cứu thêm nhưng những tế bào này có thể là mục tiêu mới cho các loại thuốc điều trị tình trạng này ”.
Jeremy Pearson
