Trào ngược axit có thể giải thích cái chết bất ngờ đột ngột trong bệnh động kinh?
Những cái chết bất ngờ đột ngột ở bệnh động kinh đã khiến các nhà nghiên cứu bối rối hàng thập kỷ. Theo một nghiên cứu mới, trào ngược axit dường như vô hại có thể cung cấp một số manh mối.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), ước tính có khoảng 3,4 triệu người ở Hoa Kỳ mắc chứng động kinh.
Đối với khoảng 30 phần trăm những người này, thuốc không kiểm soát được đầy đủ các cơn co giật.
Động kinh không kiểm soát được là yếu tố nguy cơ chính dẫn đến đột tử bất ngờ ở bệnh động kinh (SUDEP).
SUDEP ảnh hưởng đến ước tính 1 trong 1.000 người lớn mắc chứng động kinh mỗi năm.
Các nhà khoa học vẫn chưa biết nguyên nhân chính xác của SUDEP, nhưng họ tin rằng rối loạn chức năng hô hấp và tim đóng một vai trò thiết yếu.
Tuy nhiên, gần đây hơn, các nhà khoa học đã liên quan đến co thắt thanh quản, là hiện tượng dây thanh quản bị co thắt đột ngột.
Các nghiên cứu trước đó trên chuột đã chỉ ra rằng loại co thắt này có thể hạn chế luồng không khí, gây rối loạn chức năng tim và tử vong.
SUDEP và axit dạ dày
Gần đây, các nhà nghiên cứu từ Đại học Purdue ở Tây Lafayette, IN đã quyết định điều tra vai trò tiềm ẩn của một khiếu nại tương đối nhỏ: trào ngược axit. Họ đã công bố những phát hiện của mình trên tạp chí Nghiên cứu động kinh.
Nhóm nghiên cứu do Giáo sư Pedro Irazoqui đứng đầu, người được truyền cảm hứng từ kinh nghiệm của chính ông. Một đêm, sau một bữa tối thịnh soạn với tôm hùm, anh ta thức giấc và không thở được. Anh ngồi dậy trên giường, và không khí nhanh chóng trở lại phổi.
Giáo sư Irazoqui suy luận rằng axit trong dạ dày đã đến thanh quản của ông, khiến nó bị co thắt và cắt nguồn cung cấp không khí. Co thắt thanh quản là một cơ chế bảo vệ tự nhiên được kích hoạt bởi độ pH thấp của axit dạ dày; nó được thiết kế để bảo vệ các mô nhạy cảm của dây thanh âm khỏi bị hư hại.
Kinh nghiệm của ông, nhiều năm trước đây, đã truyền cảm hứng cho nghiên cứu gần đây. Giáo sư Irazoqui muốn kiểm tra lý thuyết của mình rằng các cơn co giật đẩy axit dạ dày vào thanh quản, do đó khiến nó co thắt, cắt đứt nguồn cung cấp không khí và cuối cùng dẫn đến SUDEP.
Thông thường, chứng co thắt thanh quản sẽ đánh thức một người, như đã xảy ra với Giáo sư Irazoqui. Khi người đó ngồi dậy, trọng lực sẽ kéo axit trở lại dạ dày, và đường thở sẽ mở ra. Tuy nhiên, khi một người nào đó trải qua cơn động kinh, họ thường bất tỉnh và do đó, vẫn nằm im.
Bằng chứng về vai trò của axit
Để điều tra, các nhà khoa học đã sử dụng một mô hình động kinh của loài chuột. Họ đo nồng độ axit trong thực quản trước, trong và sau khi co giật, đồng thời theo dõi quá trình hô hấp.
Trong một số thử nghiệm, họ đã ngăn chặn axit di chuyển lên thực quản bằng cách sử dụng một quả bóng nhỏ.
Họ phát hiện ra rằng trong tất cả các trường hợp SUDEP, thực quản trở nên có tính axit hơn đáng kể ngay trước khi ngừng hô hấp. Ngược lại, khi các nhà khoa học chặn chuyển động của axit bằng một quả bóng bay, SUDEP đã không xảy ra.
Mặc dù các nhà nghiên cứu chỉ thực hiện nghiên cứu cụ thể này trên một số lượng nhỏ động vật, nhưng theo các nhà nghiên cứu, họ đã thử nghiệm nhiều loài động vật hơn với kết quả tương tự.
“Đạo đức của câu chuyện không chỉ là đừng là một kẻ tham ăn: điều gì sẽ xảy ra nếu cơ chế của cái chết đột ngột không phải là hô hấp hoặc tim - hai giả thuyết được đưa ra vào thời điểm hiện tại - mà tất cả đều thông qua dạ dày?”
Tác giả chính, GS Pedro Irazoqui
Anh ấy tiếp tục, “Một cái bụng đói có thể làm giảm axit. Vì các cơn co giật hầu như luôn xảy ra trong khi ngủ, có lẽ chỉ cần không ăn sau 5 giờ chiều là có thể làm được. Chúng tôi hy vọng sẽ kiểm tra điều này ở người. "
Ngoài lời khuyên về chế độ ăn uống, nếu các nhà khoa học có thể tái tạo những phát hiện này, nó có thể giúp thiết kế các biện pháp can thiệp y tế trong tương lai.
Dây thần kinh phế vị kiểm soát việc sản xuất axit. Trong cơn co giật, dây thần kinh này bị kích thích, làm bùng phát quá trình sản xuất axit dư thừa. Về khả năng, các loại thuốc ngăn chặn hoặc làm giảm hoạt động của dây thần kinh này có thể hữu ích cho những người có nhiều nguy cơ mắc SUDEP nhất.
Hiện tại, các nhà khoa học đang thiết kế một thiết bị cấy ghép có thể giúp giảm nguy cơ SUDEP về lâu dài. Thiết bị sẽ kích hoạt khi cơn co giật bắt đầu và làm tắt dây thần kinh phế vị, do đó ngăn chặn việc sản xuất axit. Nhóm dự định sẽ thử nghiệm thiết bị của họ trên người và động vật.
Mặc dù các nhà khoa học không coi những phát hiện này là bằng chứng thuyết phục, nhưng chúng cung cấp một con đường tiềm năng để hiểu rõ hơn về SUDEP và quan trọng là cung cấp các cách để giảm thiểu rủi ro.
