Những điều cần biết về bệnh nhiễm trùng
Nhiễm trùng xảy ra khi một vi sinh vật xâm nhập vào cơ thể người và gây hại.
Vi sinh vật sử dụng cơ thể của người đó để tự duy trì, sinh sản và sinh sống. Những vi sinh vật truyền nhiễm này được gọi là mầm bệnh, và chúng có thể sinh sôi nhanh chóng. Ví dụ về mầm bệnh bao gồm:
- vi khuẩn
- vi rút
- nấm
Chúng có thể lây lan theo nhiều cách khác nhau, bao gồm:
- tiếp xúc da
- chuyển dịch cơ thể
- tiếp xúc với phân
- ăn phải thức ăn hoặc nước bị ô nhiễm
- hít phải các hạt hoặc giọt trong không khí
- chạm vào đồ vật mà người mang mầm bệnh cũng đã chạm vào
Trong bài viết này, chúng tôi giải thích các loại nhiễm trùng khác nhau, cách giảm nguy cơ nhiễm trùng và những triệu chứng chúng gây ra.
Nhận thông tin cập nhật trực tiếp về đợt bùng phát COVID-19 hiện tại và truy cập trung tâm coronavirus của chúng tôi để được tư vấn thêm về cách phòng ngừa và điều trị.
Các loại
Nhiễm trùng lây lan như thế nào và ảnh hưởng của nó đối với cơ thể con người phụ thuộc vào loại mầm bệnh.
Hệ thống miễn dịch là hàng rào hữu hiệu chống lại các tác nhân lây nhiễm. Tuy nhiên, các mầm bệnh đôi khi có thể lấn át khả năng chống lại chúng của hệ miễn dịch. Ở giai đoạn này, nhiễm trùng trở nên có hại.
Một số mầm bệnh có rất ít tác dụng. Những người khác tạo ra độc tố hoặc các chất gây viêm kích hoạt các phản ứng tiêu cực từ cơ thể. Sự thay đổi này có nghĩa là một số bệnh nhiễm trùng nhẹ và hầu như không đáng chú ý, trong khi những bệnh khác có thể nặng và đe dọa tính mạng. Một số mầm bệnh có khả năng kháng thuốc điều trị.
Nhiễm trùng có thể lây lan theo nhiều cách khác nhau.
Vi khuẩn, vi rút, nấm và ký sinh trùng là những loại mầm bệnh khác nhau. Chúng khác nhau theo một số cách, bao gồm:
- kích thước
- hình dạng
- chức năng
- nội dung di truyền
- cách chúng hoạt động trên cơ thể
Ví dụ, vi rút nhỏ hơn vi khuẩn. Chúng xâm nhập vào vật chủ và tiếp quản các tế bào, trong khi vi khuẩn có thể tồn tại mà không cần vật chủ.
Điều trị sẽ phụ thuộc vào nguyên nhân gây nhiễm trùng. Bài viết này sẽ tập trung vào các loại nhiễm trùng phổ biến và gây chết người: vi khuẩn, vi rút, nấm và prion.
Nhiễm virus
Nhiễm vi-rút xảy ra do nhiễm vi-rút. Có thể tồn tại hàng triệu loại virus khác nhau, nhưng các nhà nghiên cứu mới chỉ xác định được khoảng 5.000 loại cho đến nay. Virus chứa một đoạn mã di truyền nhỏ, và một lớp áo gồm các phân tử protein và lipid (chất béo) bảo vệ chúng.
Virus xâm nhập vào vật chủ và tự gắn vào tế bào. Khi xâm nhập vào tế bào, chúng giải phóng vật liệu di truyền của mình. Vật liệu này buộc tế bào sao chép vi rút, và vi rút nhân lên. Khi tế bào chết đi, nó sẽ giải phóng các vi rút mới, lây nhiễm sang các tế bào mới.
Tuy nhiên, không phải tất cả các loại virus đều phá hủy tế bào chủ của chúng. Một số thay đổi chức năng của tế bào. Một số vi rút, chẳng hạn như vi rút u nhú ở người (HPV) và vi rút Epstein-Barr (EBV), có thể dẫn đến ung thư bằng cách buộc các tế bào sao chép một cách mất kiểm soát.
Virus cũng có thể nhắm vào một số nhóm tuổi nhất định, chẳng hạn như trẻ sơ sinh hoặc trẻ nhỏ.
Virus có thể không hoạt động trong một khoảng thời gian trước khi nhân lên trở lại. Người nhiễm vi-rút có thể đã hồi phục hoàn toàn, nhưng họ có thể bị bệnh trở lại khi vi-rút kích hoạt trở lại.
Nhiễm virus bao gồm:
- cảm lạnh thông thường, chủ yếu xảy ra do virushinovirus, coronavirus và adenovirus
- viêm não và viêm màng não do vi rút enterovirus và vi rút herpes simplex (HSV), cũng như vi rút West Nile
- mụn cóc và nhiễm trùng da, do HPV và HSV gây ra
- viêm dạ dày ruột do norovirus gây ra
- COVID-19, một căn bệnh về đường hô hấp phát triển sau một đợt nhiễm coronavirus mới hiện đang gây ra đại dịch toàn cầu
Các tình trạng virus khác bao gồm:
- Vi rút Zika
- HIV
- viêm gan C
- bệnh bại liệt
- cúm (cúm), bao gồm cả cúm lợn H1N1
- Bệnh sốt xuất huyết
- Ebola
- Hội chứng hô hấp Trung Đông (MERS-CoV)
Thuốc kháng vi-rút có thể giúp làm giảm các triệu chứng của một số vi-rút trong khi bệnh qua khỏi. Chúng có thể ngăn vi-rút sinh sôi hoặc tăng cường hệ thống miễn dịch của vật chủ để chống lại tác động của vi-rút.
Thuốc kháng sinh không có hiệu quả chống lại vi rút. Những loại thuốc này sẽ không ngăn chặn được vi rút, và việc sử dụng chúng sẽ làm tăng nguy cơ kháng thuốc kháng sinh.
Hầu hết việc điều trị nhằm mục đích làm giảm các triệu chứng trong khi hệ thống miễn dịch chống lại vi rút mà không cần sự hỗ trợ của thuốc.
Nhiễm khuẩn
Vi khuẩn là vi sinh vật đơn bào, còn được gọi là sinh vật nhân sơ.
Các chuyên gia ước tính rằng có ít nhất 1 tỷ vi khuẩn trên Trái đất. Một số không là số 1 theo sau là 30 số không. Phần lớn sinh khối của Trái đất bao gồm vi khuẩn.
Vi khuẩn có ba hình dạng chính:
- Hình cầu: Chúng được gọi là cầu khuẩn.
- Hình que: Chúng có tên là trực khuẩn.
- Xoắn ốc: Vi khuẩn cuộn được gọi là xoắn khuẩn. Nếu cuộn dây của một xoắn khuẩn đặc biệt chặt chẽ, các nhà khoa học gọi nó là xoắn khuẩn.
Vi khuẩn có thể sống trong hầu hết mọi loại môi trường, từ cực nóng đến cực lạnh, và một số thậm chí có thể sống sót trong chất thải phóng xạ.
Có hàng nghìn tỷ chủng vi khuẩn, và rất ít gây bệnh cho người. Một số chúng sống bên trong cơ thể con người, chẳng hạn như trong ruột hoặc đường hô hấp, mà không gây hại.
Một số vi khuẩn “tốt” tấn công vi khuẩn “xấu” và ngăn chúng gây bệnh. Tuy nhiên, một số bệnh do vi khuẩn có thể gây chết người.
Bao gồm các:
- bệnh dịch tả
- bạch hầu
- bệnh kiết lỵ
- bệnh dịch hạch
- bệnh lao
- thương hàn
- sốt phát ban
Một số ví dụ về nhiễm trùng do vi khuẩn là:
- viêm màng não do vi khuẩn
- viêm tai giữa
- viêm phổi
- bệnh lao
- nhiễm trùng đường hô hấp trên (mặc dù đây thường là do virus)
- viêm dạ dày
- ngộ độc thực phẩm
- nhiễm trùng mắt
- viêm xoang (một lần nữa, thường là do virus)
- nhiễm trùng đường tiết niệu (UTIs)
- nhiễm trùng da
- nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục (STIs)
Bác sĩ có thể điều trị nhiễm trùng do vi khuẩn bằng thuốc kháng sinh. Tuy nhiên, một số chủng trở nên kháng thuốc và có thể sống sót sau quá trình điều trị.
Nhiễm nấm
Nấm thường là một loại ký sinh đa bào có thể phân hủy và hấp thụ chất hữu cơ bằng cách sử dụng một loại enzyme. Tuy nhiên, một số loại, chẳng hạn như nấm men, là đơn bào.
Nấm hầu như luôn sinh sản bằng cách phát tán các bào tử đơn bào. Cấu tạo của nấm thường dài và hình trụ, có các sợi nhỏ phân nhánh từ thân chính.
Có khoảng 5,1 triệu loài nấm.
Nhiều bệnh nhiễm trùng do nấm phát triển ở các lớp trên của da, và một số tiến triển đến các lớp sâu hơn. Các bào tử nấm mốc hoặc nấm men hít vào đôi khi có thể dẫn đến nhiễm trùng nấm, chẳng hạn như viêm phổi hoặc nhiễm trùng khắp cơ thể. Đây còn được gọi là nhiễm trùng toàn thân.
Cơ thể thường có một quần thể vi khuẩn tốt giúp duy trì sự cân bằng của vi sinh vật. Những đường này bao gồm ruột, miệng, âm đạo và các bộ phận khác của cơ thể.
Những người có nguy cơ phát triển nhiễm nấm cao hơn bao gồm những người:
- sử dụng kháng sinh trong thời gian dài
- có hệ thống miễn dịch suy yếu, ví dụ, do sống chung với HIV hoặc bệnh tiểu đường hoặc điều trị hóa trị liệu
- đã trải qua một cuộc cấy ghép, vì họ dùng thuốc để ngăn cơ thể từ chối cơ quan mới
Ví dụ về nhiễm trùng nấm là:
- sốt thung lũng, hoặc bệnh coccidioidomycosis
- bệnh histoplasmosis
- nấm candida
- chân của vận động viên
- nấm ngoài da
- một số bệnh nhiễm trùng mắt
Phát ban có thể là dấu hiệu của nhiễm nấm da.
Bệnh Prion
Prion là một loại protein không chứa vật liệu di truyền và thường vô hại. Các nhà khoa học không phân loại prion là vi sinh vật sống. Tuy nhiên, nếu prion gấp lại thành hình dạng bất thường, nó có thể trở thành tác nhân giả mạo và gây nhiễm trùng.
Prion có thể ảnh hưởng đến cấu trúc của não hoặc các bộ phận khác của hệ thần kinh. Chúng không tái tạo hoặc ăn trên máy chủ. Thay vào đó, chúng kích hoạt các hành vi bất thường trong các tế bào và protein của cơ thể.
Prion gây ra các bệnh thoái hóa não, tất cả đều hiếm gặp nhưng tiến triển nhanh và hiện đang gây tử vong. Chúng bao gồm bệnh não xốp ở bò (BSE), mà mọi người thường gọi là bệnh bò điên và bệnh Creutzfeldt-Jakob (CJD).
Các nhà nghiên cứu cũng đã liên kết một số trường hợp mắc bệnh Alzheimer với nhiễm trùng prion.
Các bệnh nhiễm trùng khác
Trong khi các dạng nhiễm trùng mà chúng tôi đã liệt kê ở trên là những dạng chính, vẫn có những dạng khác có thể ảnh hưởng đến cơ thể.
Một sinh vật đơn bào có nhân có thể gây nhiễm trùng đơn bào. Động vật nguyên sinh thường có những đặc điểm tương tự như động vật, chẳng hạn như khả năng di chuyển và chúng có thể tồn tại bên ngoài cơ thể người.
Chúng thường truyền sang người khác qua phân. Bệnh lỵ Amebic là một ví dụ của bệnh nhiễm trùng đơn bào.
Giun sán là những sinh vật đa bào lớn hơn, có xu hướng có thể nhìn thấy bằng mắt thường khi đã trưởng thành hoàn toàn. Loại ký sinh trùng này bao gồm giun dẹp và giun đũa. Những thứ này cũng có thể gây nhiễm trùng.
Cuối cùng, ngoại ký sinh - bao gồm ve, ve, rận và bọ chét - có thể gây nhiễm trùng bằng cách bám vào hoặc đào sâu vào da. Ký sinh trùng cũng có thể bao gồm các động vật chân đốt hút máu, chẳng hạn như muỗi, truyền nhiễm trùng bằng cách tiêu thụ máu người.
Nguyên nhân
Nguyên nhân của nhiễm trùng là bất kỳ loại sinh vật nào đã xâm nhập vào cơ thể. Ví dụ, một loại vi rút cụ thể sẽ là nguyên nhân gây ra nhiễm vi rút.
Các tác động của nhiễm trùng, chẳng hạn như sưng tấy hoặc chảy nước mũi, xảy ra do hệ thống miễn dịch cố gắng loại bỏ sinh vật xâm nhập.
Ví dụ, vết thương chứa đầy mủ khi các tế bào bạch cầu đổ xô đến chỗ bị thương để chống lại vi khuẩn lạ.
Các triệu chứng
Các triệu chứng của nhiễm trùng phụ thuộc vào sinh vật chịu trách nhiệm, cũng như vị trí nhiễm trùng.
Vi rút nhắm mục tiêu vào các tế bào cụ thể, chẳng hạn như các tế bào trong bộ phận sinh dục hoặc đường hô hấp trên. Ví dụ, virus dại nhắm vào hệ thần kinh. Một số vi rút nhắm mục tiêu vào các tế bào da, gây ra mụn cóc.
Những người khác nhắm mục tiêu đến nhiều loại tế bào hơn, dẫn đến một số triệu chứng. Virus cúm có thể gây sổ mũi, đau cơ và khó chịu ở dạ dày.
Một người bị nhiễm trùng do vi khuẩn sẽ thường bị đỏ, nóng, sưng, sốt và đau tại vị trí nhiễm trùng, cũng như sưng các tuyến bạch huyết.
Phát ban có thể cho thấy da bị nhiễm nấm. Tuy nhiên, vi rút và vi khuẩn cũng có thể gây ra tình trạng da và phát ban.
Các triệu chứng phổ biến của bệnh prion bao gồm khởi phát nhanh chóng tổn thương não, mất trí nhớ và khó khăn về nhận thức. Chúng cũng có thể kích hoạt sự tích tụ của mảng bám trong não, khiến cơ quan này bị đào thải.
Phòng ngừa
Không có phương pháp duy nhất để ngăn ngừa tất cả các bệnh truyền nhiễm. Tuy nhiên, mọi người nên thực hiện các bước sau để giảm nguy cơ lây truyền:
- Rửa tay thường xuyên, đặc biệt là trước và sau khi chế biến thức ăn và sau khi đi vệ sinh.
- Làm sạch các khu vực bề mặt và tránh để thực phẩm dễ hỏng ở nhiệt độ phòng quá lâu trong khi chuẩn bị bữa ăn.
- Nhận bất kỳ loại vắc xin được đề nghị nào và cập nhật chúng.
- Chỉ dùng thuốc kháng sinh theo đơn và đảm bảo hoàn thành liệu trình được khuyến nghị, ngay cả khi các triệu chứng cải thiện ở giai đoạn sớm hơn.
- Khử trùng các phòng có thể có nồng độ vi khuẩn cao, chẳng hạn như nhà bếp và phòng tắm.
- Giảm nguy cơ nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục (STIs) bằng cách kiểm tra STI thường xuyên, sử dụng bao cao su hoặc kiêng hoàn toàn.
- Tránh dùng chung các vật dụng cá nhân, chẳng hạn như bàn chải đánh răng, lược, lưỡi dao cạo râu, ly uống nước và đồ dùng nhà bếp.
- Làm theo lời khuyên của bác sĩ về việc đi du lịch hoặc làm việc khi sống chung với bệnh truyền nhiễm, vì làm như vậy có thể truyền bệnh cho người khác.
Tuân theo một lối sống năng động và ăn một chế độ ăn uống cân bằng dinh dưỡng có thể giúp giữ cho hệ thống miễn dịch mạnh mẽ và bảo vệ cơ thể chống lại các loại nhiễm trùng khác nhau.
