Nghiên cứu các vi khuẩn đường ruột có thể gây ung thư ruột
Các nhà khoa học đã xác định được một số loại vi khuẩn đường ruột có thể làm tăng nguy cơ ung thư ruột lên đến 15%. Phương pháp nghiên cứu được sử dụng trong nghiên cứu mới chỉ ra rằng những vi khuẩn đường ruột này có thể đóng một vai trò nhân quả trong sự phát triển của dạng ung thư này.
Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, hơn 100.000 trường hợp ung thư ruột kết mới và hơn 44.000 trường hợp ung thư trực tràng mới sẽ phát triển ở Hoa Kỳ vào năm 2019, theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ.
Ung thư đại trực tràng hay còn gọi là ung thư ruột là nguyên nhân gây tử vong do ung thư đứng hàng thứ 3 ở cả nam và nữ. Và, theo Viện Ung thư Quốc gia, khoảng 4,2% nam giới và phụ nữ sẽ nhận được chẩn đoán về căn bệnh này vào một thời điểm nào đó.
Mặc dù các nhà nghiên cứu y tế vẫn chưa làm sáng tỏ nguyên nhân của bệnh ung thư ruột, nhưng các chuyên gia nhận ra rằng một số yếu tố có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh của một người.
Thừa cân hoặc béo phì, không hoạt động thể chất, hút thuốc hoặc ăn nhiều thịt đỏ và thực phẩm chiên rán là một số yếu tố nguy cơ có thể điều chỉnh được, tức là những yếu tố có thể thay đổi bằng cách lựa chọn lối sống lành mạnh hơn.
Trên 50 tuổi và có tiền sử cá nhân hoặc gia đình bị ung thư ruột, polyp đại trực tràng hoặc bệnh viêm ruột cũng có thể ảnh hưởng đến nguy cơ.
Nghiên cứu mới bổ sung một yếu tố vào danh sách các yếu tố nguy cơ: vi khuẩn đường ruột. Trên thực tế, nghiên cứu mới không chỉ đơn thuần là tìm kiếm các mối liên hệ và cho thấy rằng một số vi khuẩn nhất định trong ruột của chúng ta có thể nguyên nhân ung thư đại trực tràng.
Kaitlin Wade, Tiến sĩ, từ Đại học Bristol, Vương quốc Anh, là tác giả chính của nghiên cứu mới, mà cô đã trình bày tại Hội nghị Ung thư của Viện Nghiên cứu Ung thư Quốc gia ở Glasgow.
Tìm kiếm quan hệ nhân quả
Wade và nhóm nghiên cứu đã kiểm tra dữ liệu từ 3.890 người đã tham gia vào bất kỳ nghiên cứu nào trong số ba nghiên cứu liên kết toàn bộ bộ gen: Dự án Flemish Gut Flora, nghiên cứu Chuỗi thực phẩm của Đức và nghiên cứu PopGen.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ 120.328 người trong Hiệp hội Di truyền và Dịch tễ học quốc tế của Hiệp hội Ung thư Đại trực tràng.
Các nghiên cứu liên kết toàn bộ hệ gen so sánh các bộ gen để tìm kiếm các biến thể trong bộ gen của những người có một tình trạng nhất định.
Tuy nhiên, các tác giả của nghiên cứu hiện tại muốn đi xa hơn là nghiên cứu sự liên kết đơn thuần. Wade giải thích: “Rất nhiều nghiên cứu trên chuột và người đã chỉ ra mối liên quan giữa hệ vi sinh vật đường ruột và ung thư ruột,“ nhưng rất ít nghiên cứu đưa ra bằng chứng thuyết phục về mối quan hệ nhân quả ”.
“Nói cách khác, rất khó để phân biệt liệu các thành phần của hệ vi sinh vật đường ruột có thể gây ra ung thư ruột hay không, liệu bản thân căn bệnh này có dẫn đến sự biến đổi trong hệ vi sinh vật đường ruột hay không hay mối liên hệ là do một số yếu tố khác gây ra sự biến đổi ở cả hai.”
Kaitlin Wade, Ph.D.
Để khắc phục điều này, các nhà nghiên cứu đã áp dụng phương pháp ngẫu nhiên Mendel - một phương pháp thống kê phức tạp phân tích dữ liệu từ các mẫu dân số lớn để tìm bằng chứng cho thấy mối liên hệ nhân quả hơn là mối tương quan.
Phương pháp ngẫu nhiên hóa Mendel "sử dụng biến thể di truyền như một thí nghiệm tự nhiên" để kiểm tra các mối quan hệ nhân quả giữa các yếu tố nguy cơ và kết quả sức khỏe trong dữ liệu quan sát.
Wade giải thích, “Với phương pháp ngẫu nhiên Mendel, chúng tôi sử dụng các biến thể di truyền tự nhiên, được thừa hưởng ngẫu nhiên của con người, làm thay đổi mức độ vi khuẩn trong hệ vi sinh vật đường ruột, theo cách bắt chước một thử nghiệm ngẫu nhiên”.
Điều này cho phép các nhà nghiên cứu phân tích xem liệu những người có cấu tạo di truyền khác nhau và hệ vi sinh vật đường ruột “có nguy cơ mắc bệnh ung thư đại trực tràng khác nhau” hay không.
“Theo cách này, chúng tôi không phải chỉnh sửa trực tiếp hệ vi sinh vật đường ruột của bất kỳ ai bằng cách cho thuốc kháng sinh hoặc chế phẩm sinh học trong một thử nghiệm ngẫu nhiên hoặc lãng phí thời gian chờ xem liệu những người trong dân số có bị ung thư đại trực tràng hay không. Chúng tôi chỉ cần các nghiên cứu đã đo lường được thông tin này, ”cô giải thích.
Sự ngẫu nhiên Mendel cũng ít bị sai lệch, chẳng hạn như các yếu tố gây nhiễu và nhân quả ngược lại.
Nhóm vi khuẩn có thể gây ung thư ruột
Nghiên cứu tiết lộ rằng “một loại vi khuẩn chưa được phân loại từ một nhóm vi khuẩn được gọi là Bacteroidales làm tăng nguy cơ ung thư ruột từ 2–15%, ”Wade báo cáo.
Bà nói: “Chúng tôi có thể sử dụng phương pháp ngẫu nhiên Mendel để hiểu được vai trò nhân quả của những vi khuẩn này đối với căn bệnh này.
“Phát hiện của chúng tôi hỗ trợ các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng Bacteroidales vi khuẩn có nhiều khả năng hiện diện hơn và với số lượng lớn hơn ở những người bị ung thư ruột so với những người không mắc bệnh ”.
Kaitlin Wade, Ph.D.
Tuy nhiên, Wade giải thích, cần phải nghiên cứu thêm trước khi đưa ra kết luận chắc chắn hơn.
Ví dụ, các nhà nghiên cứu “cần phải phân loại chính xác loài hoặc chủng vi khuẩn trong Bacteroidales và […] làm nhiều công việc hơn để hiểu cách thức và lý do tại sao sự biến đổi gen của con người có thể thay đổi hệ vi sinh vật đường ruột. ”
Hơn nữa, nhà khoa học cho biết thêm, ngay cả khi các nghiên cứu bổ sung củng cố kết luận rằng những vi khuẩn này làm gây ra ung thư ruột, các nhà nghiên cứu vẫn cần phải điều tra xem những tác động của việc can thiệp vào những vi khuẩn này sẽ gây ra những kết quả sức khỏe nào khác.
