Căng thẳng: Xung đột xã hội thay đổi vi khuẩn đường ruột như thế nào
Bây giờ chúng ta biết rằng não và ruột của chúng ta ảnh hưởng lẫn nhau - mặc dù nhiều cách mà chúng liên kết với nhau vẫn còn bí ẩn. Một nghiên cứu mới khám phá mức độ ảnh hưởng của căng thẳng liên quan đến xung đột đối với vi khuẩn đường ruột, đặt câu hỏi: có sự khác biệt giữa “người chiến thắng” và “kẻ thua cuộc” bị ảnh hưởng như thế nào?
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc tiếp xúc với căng thẳng có thể ảnh hưởng đến cơ thể chúng ta theo vô số cách và điều này có thể ảnh hưởng đến mọi thứ, từ sức khỏe của trái tim đến sức khỏe của chúng ta.
Trên thực tế, các nghiên cứu thậm chí còn phát hiện ra rằng rối loạn tâm trạng thường liên quan đến sự khó chịu ở đường tiêu hóa, trong số các triệu chứng thể chất khác.
Nhưng một số khía cạnh của mối quan hệ não-ruột vẫn chưa rõ ràng. Ví dụ, nếu căng thẳng mà chúng ta phải đối mặt xuất phát từ xung đột xã hội, thì vị trí cuối cùng của chúng ta - với tư cách là "người chiến thắng" hay "kẻ thua cuộc" - khi chúng ta bước ra khỏi tình huống đó sẽ xác định mức độ ảnh hưởng của hệ vi sinh vật của chúng ta?
Các nhà khoa học từ Đại học Bang Georgia ở Atlanta đã bắt đầu điều tra vấn đề này bằng cách xem xét những thay đổi sinh lý xảy ra ở chuột đồng Syria khi chúng phải đối phó với những tình huống căng thẳng.
Những con vật này - ngoài việc là một nguồn vui khi là những con vật cưng đáng yêu - chúng còn rất tốt để nghiên cứu về các phản ứng sinh học đối với căng thẳng xã hội. Điều này là do, khi được đặt cùng nhau, chúng cạnh tranh để thiết lập thứ bậc, chia thành động vật thống trị (“chiến thắng”) và động vật cấp dưới (“thua cuộc”).
Tiến sĩ Kim Huhman và các đồng nghiệp đã làm việc với những con chuột hamster đực trưởng thành và xem xét các tình huống xã hội căng thẳng như vậy sẽ làm thay đổi hệ vi sinh vật đường ruột của chúng như thế nào. Họ dự đoán rằng những "kẻ thua cuộc" của hamster có thể bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi xung đột với các loài động vật khác - nhưng nghiên cứu của họ đã tiết lộ một số điều bất ngờ.
Kết quả của dự án này đã được công bố trên tạp chí Nghiên cứu hành vi của não bộ.
Câu hỏi về "người chiến thắng" và "người thua cuộc"
Tiến sĩ Huhman và nhóm nghiên cứu đã phân tích vi khuẩn đường ruột của chuột hamster khi bắt đầu nghiên cứu, trước khi chúng được phép gặp nhau và cuối cùng, sau khi chúng cạnh tranh để thiết lập thứ bậc trong nhóm mới tập hợp của chúng.
Các nhà nghiên cứu đã so sánh những mẫu này với những mẫu được lấy từ một nhóm hamster đối chứng đã quen thuộc với nhau và do đó không phải đối mặt với bất kỳ căng thẳng xã hội nào.
Tiến sĩ Huhman giải thích: “Chúng tôi phát hiện ra rằng ngay cả một lần tiếp xúc với căng thẳng xã hội cũng gây ra sự thay đổi trong hệ vi sinh vật đường ruột, tương tự như những gì được thấy sau những tác nhân gây căng thẳng thể chất nghiêm trọng hơn nhiều, và sự thay đổi này càng lớn sau khi tiếp xúc nhiều lần”.
Cô ấy nói thêm, "Bởi vì những người thua cuộc cho thấy sự tiết ra hormone căng thẳng nhiều hơn so với những người" chiến thắng ", ban đầu chúng tôi đưa ra giả thuyết rằng những thay đổi của vi sinh vật sẽ rõ rệt hơn ở những động vật thua cuộc so với những động vật thắng cuộc."
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã rất ngạc nhiên; khi so sánh các mẫu vi khuẩn đường ruột lấy từ “người chiến thắng” với mẫu lấy từ các đối tác cấp dưới của họ, sự khác biệt mà họ đang tìm kiếm không có ở đó.
Cả “người chiến thắng” và “kẻ thua cuộc” đều có hệ vi sinh vật đường ruột kém đa dạng hơn nhiều. Trên thực tế, biến thể đáng chú ý duy nhất được tìm thấy trong các loại vi khuẩn mà ruột của chuột lang hiện đang trú ngụ.
“Thật thú vị,” Tiến sĩ Huhman nói, “chúng tôi nhận thấy rằng căng thẳng xã hội, bất kể ai thắng, dẫn đến những thay đổi tổng thể tương tự trong hệ vi sinh vật, mặc dù những vi khuẩn cụ thể bị tác động có phần khác nhau ở người thắng và người thua.”
"Có thể tác động của căng thẳng xã hội có phần lớn hơn đối với các loài động vật cấp dưới, nhưng chúng tôi không thể nói rõ điều đó."
Tiến sĩ Kim Huhman
Một bộ mẫu khác - những mẫu được lấy từ động vật trước khi chúng tiếp xúc với căng thẳng xã hội - đã mang đến một loại ngạc nhiên khác cho các nhà nghiên cứu.
Họ phát hiện ra rằng sự khác biệt ban đầu trong các quần thể vi khuẩn đường ruột của chuột hamster trên thực tế có thể dự đoán con nào có khả năng thành công trong cuộc đấu tranh giành quyền thống trị và con nào có khả năng thua “cuộc cạnh tranh”.
Tiến sĩ Huhman giải thích: “Đó là một phát hiện hấp dẫn rằng có một số vi khuẩn dường như dự đoán liệu một con vật sẽ trở thành người chiến thắng hay kẻ thua cuộc.
“Những phát hiện này”, Tiến sĩ Benoit Chassaing, đồng tác giả cho biết, “gợi ý rằng giao tiếp hai chiều đang diễn ra, với căng thẳng tác động đến hệ vi sinh vật và mặt khác, với một số vi khuẩn cụ thể sẽ tác động đến phản ứng với căng thẳng.”
Các nhà nghiên cứu cho biết, các nghiên cứu trong tương lai nên nhằm mục đích điều tra khả năng tác động lẫn nhau của vi khuẩn đường ruột và phản ứng với căng thẳng do xung đột xã hội gây ra.
