Một ảo giác của người Amazon có thể điều trị chứng trầm cảm không?
Ayahuasca, một loại thuốc được người dân ở lưu vực sông Amazon sử dụng, có thể giúp những người bị trầm cảm kháng trị. Một nghiên cứu mới bổ sung thêm vào cơ thể nhỏ nhưng ngày càng tăng của bằng chứng.
Trầm cảm ảnh hưởng đến hơn 16 triệu người trưởng thành ở Hoa Kỳ và hơn 300 triệu người trên toàn cầu.
Mặc dù đối với một số thuốc chống trầm cảm có thể làm giảm các triệu chứng, ước tính khoảng 10–30 phần trăm không đáp ứng với thuốc chống trầm cảm tiêu chuẩn.
Vì lý do này, các nhà nghiên cứu y tế đang ráo riết thử nghiệm cả các hợp chất mới và đã biết để tìm kiếm các loại thuốc hiệu quả hơn.
Gần đây, một nhóm các nhà khoa học đã điều tra việc sử dụng tiềm năng của loại thuốc gây ảo giác ayahuasca.
Ayahuasca là gì?
Ayahuasca được sử dụng cho cả mục đích tâm linh và chữa bệnh bởi người dân bản địa ở lưu vực sông Amazon.
Thuốc thường được sản xuất bằng cách trộn hai loại cây: Psychotria viridis, có chứa một chất gây ảo giác được gọi là N, N-dimethyvianptamine; và Banisteriopsis caapi, có chứa chất ức chế monoamine oxidase có thể đảo ngược, một loại hóa chất đã được sử dụng để điều trị một số trường hợp trầm cảm.
Một thử nghiệm mới, được công bố trên tạp chí Y học tâm lý, được thử nghiệm xem loại thuốc này có thể có bất kỳ lợi ích nào đối với bệnh nhân trầm cảm khó điều trị hay không.
Các nghiên cứu trước đây đã xem xét khả năng sử dụng ayahuasca trong bệnh trầm cảm, nhưng họ thiếu nhóm giả dược. Và, bởi vì hiệu ứng giả dược rất quan trọng trong việc nghiên cứu các tình trạng tâm thần, nên rất khó để đưa ra kết luận chắc chắn từ kết quả của chúng.
Các tác giả tin rằng nghiên cứu gần đây là thử nghiệm có đối chứng đầu tiên để điều tra cách một chất gây ảo giác hoạt động trong chứng trầm cảm kháng điều trị.
Nó đã hoạt động?
Tổng cộng, các nhà nghiên cứu đã tuyển chọn 29 người bị trầm cảm không đáp ứng với ít nhất hai loại thuốc chống trầm cảm. Tất cả họ đều nhận được giả dược hoặc một liều ayahuasca - theo các tác giả nghiên cứu, “được cung cấp miễn phí bởi một chi nhánh của nhà thờ Barquinha có trụ sở tại Ji-Paraná-RO, Brazil”.
Nhóm nghiên cứu đã đánh giá các triệu chứng của những người tham gia 1, 2 và 7 ngày sau khi nhận liều. Sau khi phân tích, kết quả rất khả quan. Các tác giả viết:
“Chúng tôi đã quan sát thấy tác dụng chống trầm cảm đáng kể của ayahuasca khi so sánh với giả dược tại mọi thời điểm.”
Mặc dù nghiên cứu được thực hiện trên một số ít người nhưng kết quả thu được rất đáng khích lệ. Các tác giả nghiên cứu kết luận rằng “[o] verall, nghiên cứu này mang lại bằng chứng mới hỗ trợ tính an toàn và giá trị điều trị của ayahuasca, được định lượng trong một môi trường thích hợp, để giúp điều trị trầm cảm.”
'Đau khổ về tâm lý'
Bên cạnh những lợi ích tâm lý của ayahuasca, có một số tác dụng kém ngon miệng hơn. Mặc dù không có tác dụng phụ nghiêm trọng nào xảy ra, hơn một nửa số người tham gia bị nôn sau khi dùng thuốc ảo giác.
Trên thực tế, trải nghiệm này không được chấp nhận tốt bởi đa số nhóm. Các tác giả giải thích:
“[T] anh ấy ayahuasca phiên họp không nhất thiết phải là một trải nghiệm thú vị. Trên thực tế, một số bệnh nhân cho biết điều ngược lại, vì trải nghiệm này đi kèm với nhiều đau khổ về tâm lý ”.
Có lẽ ayahuasca ở dạng truyền thống không phải là cách tốt nhất để quản lý các thành phần hoạt động. Nhưng nếu các thử nghiệm tiếp theo chứng minh hiệu quả của nó, việc hiểu cơ chế hoạt động chính xác của nó có thể dẫn đến các dạng hoặc biến thể tinh khiết hơn với ít tác động ảo giác hơn.
Nhiều công việc chắc chắn sẽ theo sau. Như các tác giả nghiên cứu lưu ý, vào cuối những năm 1960 khi các chất gây ảo giác bị cấm, việc nghiên cứu về công dụng chữa bệnh của chúng gần như hoàn toàn chấm dứt. Nhưng trước thời điểm này, ảo giác đã được nghiên cứu để sử dụng trong điều trị một số bệnh, chẳng hạn như rối loạn ám ảnh cưỡng chế và nghiện rượu.
Khi thời gian trôi qua và việc săn lùng các loại thuốc tốt hơn tăng lên, ảo giác có thể bắt đầu được chú ý nhiều hơn.
