Parkinson: Phân tử mới có thể ngăn chặn tổn thương thần kinh
Bệnh Parkinson là một tình trạng thoái hóa thần kinh đặc trưng bởi các triệu chứng như run, suy giảm thăng bằng và chậm vận động. Tuy nhiên, nghiên cứu mới từ Tây Ban Nha có thể đã tìm ra cách ngăn chặn và thậm chí đảo ngược sự thoái hóa dây thần kinh đặc trưng cho tình trạng này.
Dữ liệu từ Viện Y tế Quốc gia (NIH) chỉ ra rằng khoảng 50.000 người nhận được chẩn đoán bệnh Parkinson mỗi năm ở Hoa Kỳ.
Về mức độ phổ biến trên toàn thế giới, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng bệnh Parkinson ảnh hưởng đến một phần trăm dân số từ 60 tuổi trở lên và đây là tình trạng thoái hóa thần kinh được chẩn đoán rộng rãi thứ hai.
Mặc dù nguyên nhân của tình trạng này vẫn chưa rõ ràng, nhưng sự phát triển của nó có liên quan đến một số cơ chế độc hại được thiết lập trong não. Một trong những cơ chế chính là sự hình thành các tập hợp được gọi là "thể Lewy", làm gián đoạn hoạt động bình thường của các tế bào thần kinh.
Những tập hợp này được tạo ra từ một protein gọi là “alpha-synuclein”. Mặc dù các nhà nghiên cứu biết rằng alpha-synuclein đóng một vai trò quan trọng trong bệnh Parkinson, cũng như trong các dạng mất trí nhớ khác nhau, nhưng vẫn chưa rõ nó được sản xuất như thế nào trong cơ thể và vai trò của nó đối với não khỏe mạnh.
Tuy nhiên, những gì chúng tôi hiểu là tác động lên alpha-synuclein có thể ngăn chặn sự suy giảm chức năng vận động diễn ra trong bệnh Parkinson.
Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Autònoma de Barcelona ở Tây Ban Nha đã xác định được một phân tử đặc biệt không chỉ ngăn chặn quá trình thoái hóa thần kinh mà còn có thể đảo ngược nó.
Tài liệu nghiên cứu, xuất hiện trong PNAS, phác thảo các phương pháp mà các nhà nghiên cứu đã sử dụng để tìm ra phân tử này - được đặt tên là SynuClean-D - và bắt đầu kiểm tra tính hiệu quả và an toàn của nó.
Sự phát hiện ra SynuClean-D
Các nhà nghiên cứu đã quét hơn 14.000 phân tử, tìm kiếm một tính năng cụ thể: các phân tử có thể ngăn alpha-synuclein kết dính với nhau thành tập hợp.
Bằng cách sử dụng các phương pháp mới để sàng lọc các phân tử và phân tích đặc tính của chúng, các nhà khoa học cuối cùng đã xác định được SynuClean-D, hoạt động như một chất ức chế sự kết hợp.
Trong một bước tiếp theo, họ cũng đã thử nghiệm phân tử này trong ống nghiệm, để xem liệu nó có hiệu quả và an toàn khi sử dụng trong nuôi cấy tế bào thần kinh của con người hay không. Khi bước này đã hoàn tất, nhóm đã quyết định thử nghiệm SynuClean-D in vivo - trong Caenorhabditis elegans sâu, thường được sử dụng trong nghiên cứu Parkinson.
C. Elegant là một mô hình tốt cho bệnh Parkinson vì nó biểu hiện alpha-synuclein trong cơ hoặc trong các tế bào thần kinh nhất định - cụ thể là tế bào thần kinh dopaminergic, tổng hợp chất dẫn truyền thần kinh quan trọng dopamine.
Những loại tế bào thần kinh này cũng tham gia vào việc gửi các thông điệp điều chỉnh khả năng vận động, vì vậy khi hoạt động của chúng bị ức chế bởi các tập hợp alpha-synuclein, khả năng di chuyển của một cá nhân cũng bị suy giảm.
Các nhà khoa học đã sử dụng hai C. Elegant các mô hình về bệnh Parkinson trong nghiên cứu hiện tại. Sau khi sử dụng SynuClean-D cho giun trong thức ăn, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nó cản trở alpha-synuclein kết dính với nhau, bảo vệ động vật chống lại sự thoái hóa thần kinh và tăng cường khả năng vận động của chúng.
Trong tương lai, các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những phát hiện hiện tại của họ sẽ cho phép phát triển các phương pháp điều trị mục tiêu hơn cho các tình trạng thoái hóa thần kinh.
“Mọi thứ dường như chỉ ra rằng phân tử mà chúng tôi xác định, SynuClean-D, có thể cung cấp các ứng dụng điều trị để điều trị các bệnh thoái hóa thần kinh như Parkinson trong tương lai.”
Điều phối viên nghiên cứu, Salvador Ventura
