Vắc xin HIV mới có thể phơi bày virus tiềm ẩn và tiêu diệt nó
Liệu pháp điều trị ARV có thể sớm lỗi thời, vì các nhà khoa học đã sử dụng thành công các tế bào miễn dịch để đẩy dạng không hoạt động của HIV ra khỏi nơi ẩn náu và tiêu diệt nó. Những phát hiện này có thể sớm đưa ra một loại vắc-xin HIV.
Theo ước tính gần đây, ở Hoa Kỳ có khoảng 1,1 triệu người nhiễm HIV.
Với sự trợ giúp của liệu pháp kháng vi-rút, hơn một nửa số người này hiện có mức độ vi-rút rất thấp.
Điều này có nghĩa là họ không thể truyền nó cho người khác được nữa.
Điều trị bằng thuốc kháng vi-rút có thể kiểm soát tốt HIV đến mức vi-rút gần như không thể phát hiện được trong máu.
Tuy nhiên, HIV vẫn tiếp tục “sống” ở dạng tiềm ẩn, vì vậy những người mắc bệnh phải tiếp tục dùng thuốc để ngăn chặn nó bùng phát.
Điều trị ARV có thể có một số tác dụng phụ. Chúng có thể bao gồm các vấn đề về đường tiêu hóa, các vấn đề về tim mạch, kháng insulin và các hiện tượng chảy máu, cũng như ảnh hưởng đến mật độ xương, sức khỏe gan và sức khỏe thần kinh và tâm thần.
Vì vậy, việc tìm kiếm một phương pháp chữa trị HIV đang được tiến hành. Giờ đây, nghiên cứu mới có thể đã tìm ra cách “lôi” virus ra khỏi nơi ẩn náu và vô hiệu hóa nó. Phát hiện này có thể dẫn đến một loại vắc-xin cho phép những người nhiễm HIV ngừng uống thuốc kháng vi-rút mỗi ngày.
Tác giả nghiên cứu cao cấp Robbie Mailliard, Ph.D. - một trợ lý giáo sư về các bệnh truyền nhiễm và vi sinh tại Trường Đại học Y tế Công cộng thuộc Đại học Pittsburgh ở Pennsylvania - và các đồng nghiệp đã công bố phát hiện của họ trên tạp chí EBioMedicine.
Sử dụng một loại vi rút hoàn toàn khác để nhắm vào HIV
Mailliard giải thích động lực cho nghiên cứu của họ, nói rằng, "Rất nhiều nhà khoa học đang cố gắng phát triển một phương pháp chữa trị HIV và phương pháp này thường được xây dựng dựa trên khái niệm" kick and kill "- đẩy vi rút ra khỏi nơi ẩn náu và sau đó tiêu diệt nó."
Ông cho biết thêm, "Có một số liệu pháp đầy hứa hẹn đang được phát triển để giết người, nhưng chiếc chén thánh đang tìm ra tế bào nào đang chứa HIV để chúng tôi biết điều gì sẽ xảy ra."
Trong trường hợp nhiễm HIV, vi rút này tiềm ẩn bằng cách ẩn mình trong DNA của tế bào miễn dịch trợ giúp T.
Để tìm ra tế bào nào đang chứa HIV, nhóm nghiên cứu đã quyết định xem xét một loại virus khác có hành vi tương tự ảnh hưởng đến 95% người nhiễm HIV: cytomegalovirus (CMV).
“Hệ thống miễn dịch dành rất nhiều thời gian để kiểm soát CMV,” đồng tác giả nghiên cứu Charles Rinaldo, Tiến sĩ, chủ nhiệm Khoa Các bệnh Truyền nhiễm và Vi sinh tại Đại học Pittsburgh giải thích.
Rinaldo cho biết thêm: “Ở một số người, cứ 5 tế bào T thì có 1 tế bào đặc trưng cho một loại virus đó. “Điều đó khiến chúng tôi phải suy nghĩ - có thể những tế bào đặc biệt để chống lại CMV cũng tạo nên một phần lớn trong ổ chứa HIV tiềm ẩn.”
“Vì vậy, chúng tôi đã thiết kế liệu pháp miễn dịch của mình để không chỉ nhắm vào HIV mà còn để kích hoạt các tế bào trợ giúp T đặc hiệu với CMV”.
Đưa HIV ra khỏi nơi ẩn náu
Vì vậy, các nhà nghiên cứu đã lấy máu của gần hai chục người tham gia bị nhiễm HIV nhưng đang kiểm tra bằng liệu pháp kháng retrovirus.
Tác giả nghiên cứu đầu tiên Jan Kristoff giải thích: “Bạn phải thu thập rất nhiều máu để tìm ra các tế bào T tiềm ẩn nhiễm HIV chức năng ở những người đang điều trị [liệu pháp kháng virus] - nó có thể là 1 trong số 10 triệu tế bào”.
Các nhà nghiên cứu cũng phân lập một loại tế bào miễn dịch khác được gọi là tế bào đuôi gai. Mailliard mô tả các tế bào này bằng cách sử dụng một phép tương tự thể thao; họ là “bộ tứ vệ” của hệ thống miễn dịch, anh ấy nói, vì “họ giao bóng và ra lệnh cho các lượt chơi, nói cho các tế bào miễn dịch khác phải đi đâu và phải chiến đấu”.
Trong các nghiên cứu trước đây, các nhà khoa học đã sử dụng các tế bào đuôi gai để “chế tạo” hệ thống miễn dịch tiêu diệt HIV. Tuy nhiên, trước khi có nghiên cứu này, chưa ai sử dụng chúng để lôi HIV tiềm ẩn ra khỏi nơi ẩn náu của nó.
Trong nghiên cứu này, Mailliard và nhóm của ông đã thiết kế “tế bào đuôi gai loại 1 phân cực, có nguồn gốc từ monocyte, trình bày kháng nguyên” (MDC1). Họ đã thiết kế các tế bào MDC1 này để tìm kiếm và kích hoạt các tế bào trợ giúp T đặc hiệu CMV với hy vọng rằng các tế bào đặc hiệu CMV này cũng sẽ che giấu HIV tiềm ẩn.
Sau đó, nhóm nghiên cứu đã bổ sung MDC1 trở lại các tế bào trợ giúp T có chứa HIV tiềm ẩn. Điều này đã đảo ngược độ trễ thành công. Virus phải rời khỏi nơi ẩn náu, khiến nó dễ bị tổn thương và dễ bị tiêu diệt.
Mailliard giải thích: “Không cần thêm bất kỳ loại thuốc hoặc liệu pháp nào khác,“ MDC1 sau đó có thể thu nhận các tế bào T giết người để loại bỏ các tế bào bị nhiễm virus ”.
“Chỉ với MDC1, chúng tôi đã đạt được cả kick và kill - nó giống như con dao trị liệu miễn dịch của Quân đội Thụy Sĩ. Theo hiểu biết của chúng tôi, đây là nghiên cứu đầu tiên lập trình các tế bào đuôi gai để kết hợp CMV để tạo ra cú hích và cũng để giết chết. "
Tiến sĩ Robbie Mailliard
Mailliard và các đồng nghiệp của ông hiện đang cố gắng thử nghiệm MDC1 trong các thử nghiệm lâm sàng trên người.
