Thuốc lá điện tử an toàn như thế nào? Cuộc tranh luận vẫn tiếp tục
Một đánh giá lâm sàng gần đây đã tóm tắt các bằng chứng mới nhất liên quan đến việc sử dụng thuốc lá điện tử như một biện pháp hỗ trợ cai thuốc lá.
Thuốc lá điện tử có gây hại ít hơn hút thuốc lá không, và chúng có giúp tôi bỏ thuốc lá không?
Đây là những câu hỏi chính mà những người hút thuốc nhưng muốn bỏ thuốc đặt ra với các chuyên gia chăm sóc sức khỏe của họ.
Chúng cũng là chủ đề nóng trong cuộc tranh luận đang diễn ra về lợi ích và tác hại tiềm ẩn của thuốc lá điện tử và quy định của chúng.
Các tác giả của bài đánh giá mới, những người làm việc tại Bệnh viện Hoàng gia Aberdeen ở Vương quốc Anh, nói rằng mục đích của họ là thông báo về cuộc thảo luận này.
Các Tạp chí của Đại học Y sĩ Hoàng gia Edinburgh hiện đã xuất bản một bài báo về những phát hiện của họ.
Tác giả nghiên cứu tương ứng Abhi Mathur, thuộc Khoa Hô hấp, cho biết: “Ít người hơn,“ đang hút thuốc lá thông thường và nhiều người hơn đang hút thuốc lá. ”
Thuốc lá điện tử là thiết bị hoạt động bằng pin mà mọi người sử dụng để hít, hoặc vape, các chất - một trong số đó là nicotine. Có một số loại trên hàng trăm thương hiệu và thị trường đang phát triển.
Thuốc lá thông thường cũng đưa nicotine vào phổi thông qua việc hít phải khói thuốc. Tuy nhiên, chúng cũng cung cấp các chất độc như hắc ín và carbon monoxide vào sâu bên trong phổi.
Vaping đưa một số chất độc hại đi kèm với khói thuốc vào cơ thể, nhưng nghiên cứu cho thấy rằng mức độ có trong thuốc lá điện tử thấp hơn nhiều.
Hút thuốc đang giảm, vaping đang tăng
Số liệu của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) xác nhận rằng số người trên toàn thế giới hút thuốc lá đang giảm xuống.
Tuy nhiên, trong khi xu hướng này có thể đang suy giảm, số lượng lớn người dân vẫn tiếp tục hút thuốc, và tác động đến sức khỏe cộng đồng vẫn còn rất lớn.
Trong năm 2015, hơn 1,1 tỷ người hút các sản phẩm thuốc lá và thói quen “vẫn là nguyên nhân hàng đầu có thể phòng ngừa được của bệnh tật và tử vong sớm”, các tác giả tổng quan lưu ý.
Trong bối cảnh đó, xu hướng sử dụng thuốc lá điện tử, hay còn gọi là vaping, đang gia tăng, với hàng triệu người sử dụng nhiều loại sản phẩm.
Tại Hoa Kỳ, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) ước tính rằng 6,9 triệu người trưởng thành, tương đương 2,8% tổng số người trưởng thành, đã sử dụng thuốc lá điện tử vào năm 2017. Đây cũng là năm mà việc sử dụng thuốc lá thông thường giảm xuống mức Cấp độ thấp nhất.
Ở Anh, khoảng 6% dân số, tương đương 2,9 triệu người trưởng thành, đã sử dụng thuốc lá điện tử vào năm 2017. Đại đa số những người sử dụng thuốc lá điện tử ở Anh đã hút thuốc hoặc đã từng hút thuốc, với loại thuốc sau hiện đã vượt xa loại thuốc trước đây .
Tỷ lệ sử dụng thuốc lá điện tử ở những người hiện đang hút thuốc ở Vương quốc Anh đã ngừng tăng vào năm 2017, trong khi tỷ lệ sử dụng thuốc lá ở những người đã từng hút thuốc tiếp tục tăng.
Trong năm đó, 52% người dùng thuốc lá đã từng hút thuốc, so với 45% người đang sử dụng cả thuốc lá điện tử và thuốc lá điếu thông thường.
Các tác giả lưu ý rằng chỉ có 3% người dùng thuốc lá điện tử chưa bao giờ hút thuốc. Một đánh giá độc lập của một cơ quan y tế công cộng của Anh đã kết luận rằng mặc dù những người chưa bao giờ hút thuốc dường như đang thử thuốc lá điện tử, nhưng không chắc rằng thuốc lá điện tử đã “làm suy yếu sự suy giảm lâu dài của việc hút thuốc lá” trong giới trẻ ở Anh.
Hơi và hút thuốc
Các tác giả lưu ý rằng những người hút thuốc chuyển sang hút thuốc lá điện tử có thể giảm nguy cơ ung thư vì họ đang giảm tiếp xúc với hơn 70 chất gây ung thư đã biết trong khói thuốc.
Họ cũng trích dẫn một nghiên cứu cho thấy “khả năng gây ung thư” của vaping thấp hơn 0,5% so với hút thuốc lá.
Hút thuốc thông thường cũng làm tăng nguy cơ phát triển các vấn đề về tim và tử vong liên quan đến chúng. Trên thực tế, nhiều người hút thuốc chết vì bệnh tim mạch hơn ung thư.
Chỉ hút một điếu thuốc lá thông thường mỗi ngày có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim lên một nửa so với hút thuốc lá 20 điếu mỗi ngày.
Nguyên nhân chính gây ra nguy cơ này là sự hiện diện của các hạt siêu mịn có thể xâm nhập vào máu từ khói thuốc lá hít vào. Những chất này có thể gây ra tình trạng viêm gây hại cho tim và hệ tuần hoàn.
Nghiên cứu cho thấy rằng vaping cũng có thể đưa các hạt siêu mịn vào máu và các tác giả trích dẫn bằng chứng từ một số nghiên cứu về tác dụng của chúng.
Những kết quả đó có thể giải thích tại sao một cuộc khảo sát gần đây với gần 70.000 người ở Hoa Kỳ đã liên kết vaping với bệnh tim. Nghiên cứu đó cho thấy rằng những người vaped hàng ngày có nguy cơ bị đau tim cao hơn những người thỉnh thoảng vape hoặc những người đã từng sử dụng vape. Nguy cơ này vẫn tồn tại khi các nhà nghiên cứu loại trừ những ảnh hưởng có thể có của việc hút thuốc lá thông thường.
Một nghiên cứu khác về nuôi cấy tế bào cũng tiết lộ rằng hơi thuốc lá điện tử có thể làm cho một loại tế bào miễn dịch trong phổi có khả năng thúc đẩy quá trình viêm và có khả năng ngăn chặn sự thanh thải của vi khuẩn.
Ngậm hơi và cai thuốc lá
Các tác giả lưu ý rằng mặc dù nó gây nghiện cao nhưng ở liều hít thông thường, nicotine không gây tác hại lâm sàng.
Các chất đi kèm với nicotin vào cơ thể là thứ khiến cho việc hút thuốc lá có hại cho sức khỏe, tạo nên câu nói rằng mọi người “hút vì nicotin nhưng chết vì hắc ín”.
Các tác giả nói rằng các nhà sản xuất ban đầu thiết kế thuốc lá điện tử như một cách để giúp mọi người bỏ thuốc lá thông thường và các thiết bị này thậm chí đã trở thành một phần của hướng dẫn quốc gia về cai thuốc lá.
Họ lưu ý rằng “[i] không chính đáng rằng việc sử dụng thuốc lá điện tử đã góp phần” vào thực tế là tỷ lệ bỏ thuốc lá đạt mức cao nhất vào năm 2017. Họ tóm tắt một số nghiên cứu ủng hộ điều này.
Ví dụ, một nghiên cứu theo dõi việc sử dụng thuốc lá điện tử cho thấy nó có liên quan chặt chẽ đến tỷ lệ bỏ thuốc lá thành công. Một người khác tiết lộ rằng bỏ thuốc lá là lý do phổ biến nhất mà mọi người đưa ra để sử dụng thuốc lá điện tử.
Một nghiên cứu thứ ba nói rằng có bằng chứng cho thấy tỷ lệ bỏ thuốc lá cao hơn khi mọi người sử dụng vaping. Ngoài ra, một nghiên cứu thứ tư cho thấy rằng vaping có hiệu quả hơn trong việc giúp mọi người bỏ thuốc lá trong 1 năm hoặc lâu hơn so với các biện pháp hỗ trợ bỏ thuốc khác hoặc từ bỏ mà không cần hỗ trợ.
Có vẻ như một số chuyên gia về sức khỏe cộng đồng tin rằng sự gia tăng của vaping là một điều tốt, miễn là những người hút thuốc đổi một thói quen có hại cho một thói quen ít có hại hơn. Họ có thể tuyên bố, lưu ý các tác giả, rằng có khả năng “giảm tác hại” đáng kể.
Các mối quan tâm mới nổi và bằng chứng hạn chế
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu khác không đồng ý với quan điểm này và chỉ ra những lo ngại như những người chưa bao giờ hút thuốc đang sử dụng vaping và những người tiếp tục hút thuốc và sử dụng thuốc lá điện tử.
Họ gợi ý rằng thuốc lá điện tử có thể là một phương tiện để “tái chuẩn hóa việc hút thuốc trong một xã hội lý tưởng là không khói thuốc”. Ngoài ra, sử dụng thuốc lá điện tử cũng có thể làm mất đi “việc kiêng hoàn toàn”.
Với số lượng bằng chứng hạn chế về lợi ích và tác hại của thuốc lá điện tử, rất khó để nói quan điểm nào là xác đáng nhất.
Một đánh giá về các nghiên cứu cai thuốc lá bao gồm thuốc lá điện tử đã kết luận rằng nicotine vaping có thể giúp mọi người bỏ hút thuốc lá thông thường lên đến 1 năm. Hai người khác cũng đưa ra kết luận tương tự.
Tuy nhiên, các tác giả chỉ ra rằng về mặt bằng chứng khó khăn, cả ba bài đánh giá đều dựa trên kết quả của hai thử nghiệm ngẫu nhiên có đối chứng.
Bằng chứng từ các nghiên cứu quan sát - tức là những nghiên cứu theo dõi những người hút thuốc theo thời gian - là hỗn hợp. Kết quả của họ khác với kết quả của các thử nghiệm có đối chứng, mà các nhà nghiên cứu đưa ra với kích thước mẫu nhỏ, phạm vi thiết bị được sử dụng và các yếu tố khác.
Hầu hết các nghiên cứu quan sát đã kiểm tra tỷ lệ bỏ thuốc giữa những người hút thuốc và những người đã và không vape. Một số cho thấy không có lợi ích từ thuốc lá điện tử, trong khi những người khác kết luận rằng việc sử dụng thuốc lá điện tử thực sự làm giảm tỷ lệ bỏ thuốc. Một phân tích tiếp theo đã đưa ra kết luận tương tự: Những người hút thuốc và vape "ít có khả năng bỏ thuốc lá hơn."
Tuy nhiên, sự khác biệt trong các mẫu vaping có thể dẫn đến kết quả như vậy. Ví dụ, có thể có sự khác biệt về tỷ lệ bỏ cuộc giữa những người vaped hàng ngày so với những người chỉ thỉnh thoảng vaped.
Một chủ đề đáng quan tâm khác là ngày càng có nhiều người trẻ chưa bao giờ hút thuốc dùng vaping. Tại Vương quốc Anh, việc sử dụng thuốc lá điện tử trong nhóm này đã tăng 18–29% trong giai đoạn 2014–2016.
Ngày càng có nhiều bằng chứng, chẳng hạn như từ Hoa Kỳ, rằng vaping ở những người từ 14–30 tuổi có liên quan đến khả năng hút thuốc lá cao hơn.
Cuộc tranh luận vẫn tiếp tục
Tuy nhiên, chừng nào hàng triệu người vẫn tiếp tục hút thuốc lá thông thường, thì có vẻ như sức khỏe cộng đồng chủ yếu tập trung vào thuốc lá điện tử có thể vẫn được sử dụng như một biện pháp hỗ trợ giúp mọi người bỏ thuốc lá.
Các tuyên bố như được NHS Health Scotland đưa ra gần đây, và được ký bởi Đại học Y sĩ Hoàng gia Edinburgh, phản ánh quan điểm này.
So với việc hút thuốc lá đã tồn tại bao lâu và lượng bằng chứng khổng lồ về tác hại của nó, nghiên cứu về thuốc lá điện tử còn rất nhiều ở giai đoạn sơ khai.
Có thể là nhiều năm trước khi có đủ bằng chứng để đưa ra nhận định tuyệt đối về lợi ích và tác hại của vaping.
“Các cuộc tranh luận vẫn tiếp tục liên quan đến tính an toàn của thuốc lá điện tử, nhưng NHS Scotland và Anh đã kết luận rằng thuốc lá điện tử vaping [ít] gây hại hơn so với hút thuốc lá.”
Abhi Mathur
