Kỹ thuật theo dõi tế bào mới làm sáng tỏ sự lây lan của ung thư vú
Một kỹ thuật di truyền tiên tiến hàng đầu có thể theo dõi dòng tế bào đã tiết lộ nhiều điều về cách bệnh ung thư vú lây lan. Nó cũng có thể giúp giải thích tại sao một số bệnh ung thư vú tái phát sau khi hóa trị liệu thành công ban đầu.
Tên của kỹ thuật này là mã vạch tế bào, và nó cho phép các nhà khoa học đánh giá sự đa dạng của quần thể tế bào, chẳng hạn như trong các khối u.
Họ cũng có thể sử dụng nó để gắn thẻ các ô và theo dõi con cháu giống hệt nhau hoặc các bản sao của chúng.
Các nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Y khoa Walter và Eliza Hall ở Úc đã sử dụng kỹ thuật này để thực hiện một cuộc điều tra chi tiết về sự lây lan của ung thư vú ở cấp độ tế bào bằng cách sử dụng mô khối u của người được cấy ghép vào chuột.
Một bài báo nghiên cứu hiện đã xuất hiện trên tạp chí Nature Communications đưa ra một tài khoản chi tiết về cuộc điều tra và kết quả của nó.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), ung thư vú là “bệnh ung thư phổ biến nhất ở phụ nữ”. Nó gây ra hơn 508.000 ca tử vong trên toàn thế giới vào năm 2011.
Khối u chứa hàng nghìn biến thể tế bào
Nguyên nhân chính gây tử vong ở ung thư vú là khả năng lây lan hoặc di căn từ khối u nguyên phát hoặc “chính” để tạo thành khối u ở các cơ quan khác của cơ thể.
Những người làm việc trong lĩnh vực nghiên cứu ung thư mô tả di căn là “biên giới cuối cùng”. Một thách thức đặc biệt mà họ phải đối mặt là làm sáng tỏ những gì xảy ra với các tế bào khối u khi chúng phát triển và sinh sôi.
Các khối u ung thư vú bao gồm một hỗn hợp đa dạng của hàng nghìn biến thể tế bào với các đặc điểm và con đường phát triển khác nhau. Một số trong số này ảnh hưởng đến khả năng lây lan của ung thư, trong khi những người khác không ảnh hưởng.
Các tác giả cho biết: “Sự phức tạp này ảnh hưởng trực tiếp đến hiểu biết của chúng tôi về sự tiến hóa của khối u, sự di căn, kháng thuốc và việc lấy mẫu các tổn thương từ bệnh nhân để xác định các mục tiêu điều trị hữu ích nhất”.
Với sự trợ giúp của mã vạch tế bào, nhóm nghiên cứu đã chỉ ra rằng trong số hàng nghìn người có mặt trong một khối u, chỉ có một số ít nhân bản là nguyên nhân gây ra di căn.
“Kỹ thuật mã vạch”, tác giả nghiên cứu đầu tiên, Tiến sĩ Delphine Merino, một trong những người đứng đầu cuộc điều tra, lưu ý, “cho phép chúng tôi xác định các dòng vô tính có thể xâm nhập vào máu và xâm nhập vào các cơ quan khác nơi chúng sẽ sinh sản. "khối u mới phát triển."
Dòng tế bào theo dõi mã vạch di động
Mã vạch tế bào cho phép các nhà khoa học theo dõi dòng dõi của các tế bào bằng cách đặt các dấu hoặc thẻ di truyền duy nhất lên chúng.
Một ưu điểm quan trọng của kỹ thuật này là khả năng theo dõi song song số lượng lớn các tế bào khác nhau và con cháu của chúng.
Đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Shalin H. Naik, người đồng dẫn đầu cuộc điều tra gần đây, đã giúp phát triển phương pháp mã vạch tế bào mà họ đã sử dụng trong nghiên cứu.
Ông giải thích rằng phiên bản mới cho phép họ sở hữu một số ít các biến thể tế bào thúc đẩy sự di căn.
Sau khi xác định được loại nhân bản nào trong số hàng nghìn nhân bản có liên quan đến sự lây lan của bệnh ung thư vú, giờ đây ông và các đồng nghiệp của mình có thể tập trung nỗ lực vào việc tìm cách ngăn chặn chúng.
Chẳng hạn, Tiến sĩ Naik nhận xét rằng họ “tò mò muốn hiểu điểm độc đáo về những dòng vô tính đặc biệt này có thể giúp chúng lây lan, gieo mầm và phát triển thành công bệnh ung thư”.
Khảo sát ảnh hưởng của hóa trị liệu
Giáo sư Jane E. Visvader, một trưởng nhóm nghiên cứu khác, giải thích rằng các nhà khoa học cũng đã sử dụng kỹ thuật mã vạch tế bào mới để điều tra tác động của hóa trị liệu lên các dòng vô tính.
Họ đã sử dụng mô người hiến tặng để phát triển các mô hình khối u ung thư vú trên chuột và điều trị chúng bằng Cisplatin, một loại thuốc hóa trị mà các bác sĩ sử dụng để điều trị một loạt các bệnh ung thư.
“Mặc dù phương pháp điều trị có thể thu nhỏ các khối u và kích thước của các nhân bản riêng lẻ,” GS Visvader chỉ ra, “nó không giết chết chúng hoàn toàn.”
“Tất cả các dòng vô tính, bao gồm cả những người gieo hạt khó chịu, cuối cùng đã phát triển trở lại, dẫn đến việc tái phát ung thư,” cô nói thêm, lưu ý rằng họ có thể quan sát điều này vì mã vạch tế bào cho phép họ gắn thẻ và theo dõi hàng nghìn cá thể nhân bản và quan sát hoạt động của chúng theo thời gian .
Bà tin rằng phát hiện này sẽ giúp các nhà nghiên cứu trong tương lai phát triển các phương pháp điều trị ung thư vú được nhắm mục tiêu cao.
“Nghiên cứu của chúng tôi tiết lộ rằng chỉ một số dòng vô tính được chọn thực sự chịu trách nhiệm cho sự di căn.”
Tiến sĩ Delphine Merino
