Liệu pháp ánh sáng và âm thanh có thể tăng cường chức năng não
Nghiên cứu mới trên chuột tiết lộ rằng liệu pháp kích thích bằng ánh sáng và âm thanh sáng tạo có thể làm sạch mảng bám độc hại tích tụ trong não và giảm một số triệu chứng của bệnh Alzheimer và suy giảm chức năng nhận thức.
Các dấu hiệu nhận biết của bệnh Alzheimer trong não bao gồm sự hình thành các mảng beta-amyloid và sự kết hợp của tau, một loại protein độc hại làm gián đoạn hoạt động chính xác của mạng lưới thần kinh.
Nghiên cứu gần đây đã gợi ý rằng những người mắc chứng suy giảm nhận thức dạng này cũng bị gián đoạn sóng não.
Tế bào thần kinh (tế bào não) tạo ra các dao động điện với nhiều tần số khác nhau, được gọi là “sóng não”.
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng trong bệnh Alzheimer, các cá nhân trải qua sự gián đoạn trong mô hình hoạt động của sóng gamma, sóng não có tần số cao nhất.
Trong những năm gần đây, một nhóm các nhà khoa học từ Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) ở Cambridge đã phát hiện ra bằng chứng cho thấy một số loại kích thích ánh sáng có thể thiết lập lại trạng thái cân bằng của sóng gamma và giảm sự tích tụ beta-amyloid trong mô hình chuột mắc bệnh Alzheimer.
Giờ đây, cùng một nhóm, làm việc dưới sự hướng dẫn của Giáo sư Li-Huei Tsai của MIT, đã phát hiện ra rằng sự kết hợp giữa liệu pháp ánh sáng và âm thanh có thể có tác dụng đáng kể trong việc cải thiện chức năng nhận thức ở những mẫu chuột này.
Được khuyến khích bởi những phát hiện này, xuất hiện trên tạp chí ÔCác nhà nghiên cứu hiện đang tổ chức một cuộc thử nghiệm lâm sàng để kiểm tra tác dụng của liệu pháp mới này ở người mắc chứng thoái hóa thần kinh này.
Kích thích thính giác mang lại lợi ích
Trong nghiên cứu trước đây của họ, Giáo sư Tsai và các đồng nghiệp đã áp dụng phương pháp điều trị bằng kích thích ánh sáng, bao gồm việc cho các mô hình chuột tiếp xúc với ánh sáng nhấp nháy ở 40 Hertz trong 1 giờ mỗi ngày.
Tại thời điểm đó, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng phương pháp không xâm lấn này đã giúp giảm mức độ của cả mảng beta-amyloid và protein tau được phosphoryl hóa trong não của loài gặm nhấm.
Hơn nữa, nhóm nghiên cứu quan sát thấy rằng kích thích ánh sáng thúc đẩy hoạt động của microglia, một loại tế bào thần kinh đóng vai trò trong phản ứng miễn dịch và hoạt động bằng cách dọn sạch các mảnh vụn tế bào.
Tuy nhiên, nghiên cứu trước đây chỉ tập trung vào những thay đổi đối với vỏ não thị giác. Trong nghiên cứu hiện tại, các nhà khoa học quyết định tiến thêm một bước nữa và cố gắng điều trị các vùng não khác có liên quan đến quá trình ghi nhớ và học tập bằng cách sử dụng kích thích âm thanh để cân bằng lại sóng não gamma.
Vì vậy, họ đã tiến hành và cho chuột tiếp xúc với 40 âm thanh Hertz trong 1 giờ mỗi ngày trong 7 ngày liên tiếp. Sự kích thích thính giác này có tác dụng làm giảm nồng độ beta-amyloid không chỉ ở vỏ thính giác mà còn ở vùng hippocampus, vùng não đóng vai trò quan trọng trong việc xử lý và nhớ lại ký ức.
Giáo sư Tsai cho biết: “Những gì chúng tôi đã chứng minh ở đây là chúng ta có thể sử dụng một phương thức cảm giác hoàn toàn khác để tạo ra các dao động gamma trong não.
“Và thứ hai,” cô nói thêm, “gamma kích thích thính giác này có thể làm giảm bệnh lý amyloid và Tau không chỉ ở vỏ não cảm giác mà còn ở hồi hải mã”.
Quan trọng hơn, khi các nhà nghiên cứu đánh giá tác động của phương pháp điều trị kích thích âm thanh này đối với khả năng nhận thức của loài gặm nhấm, họ nhận thấy rằng trí nhớ của những con chuột đã được cải thiện và chúng hoạt động tốt hơn nhiều trong một bài kiểm tra yêu cầu chúng tìm đường thoát ra khỏi mê cung bằng cách nhớ lại các địa danh.
Vào cuối quá trình điều trị, khả năng ghi nhớ của những con chuột mà các nhà nghiên cứu đã tiếp xúc với chúng trước đây cũng đã được cải thiện.
Phương pháp kết hợp mang lại kết quả tốt nhất
Về tác động sinh lý của nó, sự kích thích thính giác không chỉ kích hoạt hoạt động của tế bào vi mô mà còn có tác động đến mạch máu và tuần hoàn. Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng điều này có thể giúp giảm hơn nữa mức độ protein độc hại trong não.
Được thúc đẩy bởi những phát hiện này, nhóm nghiên cứu sau đó đã kết hợp liệu pháp kích thích bằng ánh sáng và âm thanh và vô cùng ngạc nhiên khi thấy rằng phương pháp điều trị này thậm chí còn có hiệu quả tốt hơn.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng phương pháp kết hợp dẫn đến việc loại bỏ các mảng beta-amyloid ở nhiều vùng não hơn, bao gồm cả vỏ não trước trán, điều cần thiết cho chức năng nhận thức bậc cao.
Hơn nữa, nó cung cấp một sự thúc đẩy mạnh mẽ hơn cho hoạt động của tế bào vi mô. Giáo sư Tsai lưu ý: “Những hạt vi mô này chỉ xếp chồng lên nhau xung quanh các mảng,” GS Tsai lưu ý, gọi hiệu ứng này là “rất ấn tượng”.
"Khi chúng tôi kết hợp kích thích thị giác và thính giác trong một tuần, chúng tôi thấy sự gắn kết của vỏ não trước trán và sự giảm amyloid rất đáng kể."
GS Li-Huei Tsai
Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng nếu họ ngừng điều trị sau tuần đầu tiên, tác dụng tích cực của nó sẽ biến mất chỉ trong vòng 1 tuần, điều này cho thấy các bác sĩ chuyên khoa có thể phải thực hiện liệu pháp này liên tục.
Giáo sư Tsai và các đồng nghiệp đã tiến hành xác định rằng liệu pháp kết hợp mới là an toàn ở người và họ hiện đang thu nhận những người tham gia mắc các dạng Alzheimer’s giai đoạn đầu trong một thử nghiệm lâm sàng mà họ đã thiết kế để đánh giá hiệu quả của việc điều trị đối với con người.
