Miếng dán da cải tiến có thể tránh thai lâu dài
Các nhà nghiên cứu đã phát minh ra một công nghệ mới có thể sớm cho phép phụ nữ “tự sử dụng các biện pháp tránh thai tác dụng kéo dài” chỉ trong vài giây.
Theo ước tính mới nhất của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), hơn 60% phụ nữ trong độ tuổi sinh sản ở Hoa Kỳ đang sử dụng các biện pháp tránh thai.
Các biện pháp tránh thai phổ biến nhất là thuốc viên, với 28% phụ nữ sử dụng và đình sản nữ với 27%.
Thuốc tránh thai có hiệu quả trong ngắn hạn, nhưng ngày càng nhiều phụ nữ lựa chọn các phương pháp tác dụng lâu dài, chẳng hạn như dụng cụ tử cung và cấy ghép.
Hiện tại, những phương tiện tránh thai có tác dụng kéo dài như vậy cần phải có chuyên gia y tế quản lý, nhưng nghiên cứu mới có thể mang lại những lợi ích của biện pháp tránh thai tác dụng lâu dài ở một hình thức dễ tiếp cận hơn nhiều.
Các nhà nghiên cứu dẫn đầu bởi Wei Li, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Viện Công nghệ Georgia ở Atlanta, đã phát minh ra một công nghệ tiên tiến có thể cung cấp levonorgestrel tránh thai thông qua một miếng dán da microneedle.
Mark Prausnitz, Giáo sư của Regents tại Trường Kỹ thuật Hóa học và Phân tử Sinh học tại Georgia Tech, là tác giả tương ứng của bài báo, mà họ đã xuất bản trên tạp chí Bản chất Kỹ thuật Y sinh.
Tạo bản vá và cách nó hoạt động
Đối với phương pháp tránh thai của mình, Li và các đồng nghiệp đã sử dụng công nghệ miếng dán da microneedle, công nghệ mà các nhà khoa học đã phát triển để sử dụng vắc xin.
Miếng dán có các kim siêu nhỏ chứa thuốc sẽ vỡ ra sau khi một người dán miếng dán trong vài giây. Các kim nhỏ sau đó sẽ nằm ngay dưới da, giải phóng thuốc.
Li và các đồng nghiệp đã nặn các bong bóng khí cực nhỏ vào đầu kim để chúng có thể vỡ ra. Các microneedles, sau khi sửa đổi này, đủ mạnh để một cá nhân có thể đẩy vào dưới da nhưng vẫn đủ yếu để vỡ ra khi họ chuyển miếng dán sang một bên.
Sau khi những mũi kim nhỏ nằm dưới da, chúng tiết ra hormone levonorgestrel, hormone này làm gián đoạn chu kỳ của phụ nữ. Thực tế là kim bao gồm các polyme phân hủy sinh học giúp giải phóng hormone.
Cụ thể, Li và các đồng nghiệp đã thiết kế những chiếc kim nhỏ bé từ hỗn hợp các polyme phân hủy sinh học, chẳng hạn như axit polylactic-co-glycolic và axit polylactic. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng những axit này xuất hiện tự nhiên trong cơ thể và các bác sĩ thường sử dụng polyme trong chỉ khâu phẫu thuật có thể hấp thụ được.
Đồng tác giả nghiên cứu Steven Schwendeman, Giáo sư Ara Paul, và chủ nhiệm Khoa Khoa học Dược phẩm tại Đại học Michigan ở Ann Arbor, giải thích quá trình lựa chọn polyme.
Ông nói: “Chúng tôi lựa chọn các vật liệu polyme để đáp ứng các mục tiêu thiết kế cụ thể, chẳng hạn như độ bền microneedle, khả năng tương thích sinh học, phân hủy sinh học và thời gian giải phóng thuốc cũng như độ ổn định của công thức.
“Nhóm của chúng tôi sau đó xử lý polyme thành các microneedles bằng cách hòa tan polyme và thuốc trong dung môi hữu cơ, tạo khuôn hình, sau đó làm khô dung môi để tạo ra các microneedles.”
Giáo sư Schwendeman kết luận: “Ma trận polymer, khi được hình thành theo cách này, có thể giải phóng hormone tránh thai một cách chậm rãi và an toàn trong nhiều tuần hoặc vài tháng khi được đưa vào cơ thể.
Áp dụng bản vá mỗi tháng một lần
Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm thành công miếng dán trên chuột, có nghĩa là nồng độ levonorgestrel mà họ cung cấp cho loài gặm nhấm thông qua miếng dán trên da vẫn ở trên ngưỡng mà họ biết là có tác dụng tránh thai ở người.
Tuy nhiên, các nhà khoa học nhận thức được những thách thức mà việc dịch những phát hiện này vào con người đặt ra.
GS Prausnitz nói: “Chúng tôi vẫn chưa biết các miếng dán tránh thai sẽ hoạt động như thế nào ở người. “[B] ecause microneedles, theo định nghĩa, là nhỏ, có giới hạn về lượng thuốc có thể được kết hợp vào một miếng dán microneedle.”
Tuy nhiên, nhà nghiên cứu cho biết thêm, các bản vá có thể cung cấp liều lượng khuyến cáo của thuốc đã có sẵn, mặc dù các nhà khoa học vẫn chưa thử nghiệm chúng.
“Bởi vì chúng tôi đang sử dụng một loại hormone tránh thai đã được thiết lập tốt, chúng tôi lạc quan rằng miếng dán sẽ là một biện pháp tránh thai hiệu quả. Chúng tôi cũng hy vọng rằng khả năng kích ứng da có thể xảy ra tại vị trí dán miếng dán sẽ ở mức tối thiểu, nhưng những mong đợi này cần được xác minh trong các thử nghiệm lâm sàng. ”
Giáo sư Prausnitz tiếp tục: “Có rất nhiều mối quan tâm trong việc cung cấp nhiều lựa chọn hơn cho các biện pháp tránh thai có tác dụng kéo dài.
“Mục tiêu của chúng tôi là để phụ nữ có thể tự sử dụng các biện pháp tránh thai tác dụng kéo dài với miếng dán microneedle sẽ được dán lên da trong 5 giây chỉ một lần mỗi tháng.”
GS Mark Prausnitz
