Các vi khuẩn trong bụi nhà phân hủy hóa chất gây ung thư
Nghiên cứu mới phát hiện ra rằng bụi gia đình chứa các vi khuẩn có thể phân hủy các hóa chất môi trường gây ung thư. Tuy nhiên, các sản phẩm phụ của quá trình thoái hóa này cũng có thể gây hại cho sức khỏe.
Các hộ gia đình của chúng tôi đầy rẫy các loại vi khuẩn, một số loại tốt và một số loại nguy hiểm. Từ miếng bọt biển rửa bát đến hộp đựng bàn chải đánh răng, có rất nhiều nơi trong nhà của chúng ta, nơi những vi sinh vật nhỏ bé này có thể ẩn náu.
Đặc biệt, bụi bám trên đồ nội thất và các bề mặt khác của chúng ta có chứa nhiều loại nấm, cũng như vi khuẩn từ Staphylococcus và Liên cầu các gia đình.
Mặc dù những vi khuẩn như vậy có thể gây hại cho sức khỏe của chúng ta - đặc biệt nếu chúng ta có hệ miễn dịch kém - nghiên cứu mới phát hiện ra rằng các vi khuẩn có trong bụi gia đình cũng có một vai trò khác: Chúng giúp phân hủy các hóa chất có hại cho môi trường.
Cụ thể, một nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng những vi khuẩn bụi này có thể phân hủy phthalates, thuộc một nhóm hóa chất được nghiên cứu có liên quan đến ung thư và các bệnh khác.
Ashleigh Bope, một nhà nghiên cứu tiến sĩ về khoa học môi trường tại Đại học Bang Ohio ở Columbus, là tác giả đầu tiên của bài báo, xuất hiện trên tạp chí Khoa học Môi trường: Quá trình & Tác động.
Vi khuẩn trong bụi chống lại các hóa chất độc hại
Mục đích chính của phthalates là làm mềm nhựa và vinyl để làm cho nó linh hoạt hơn. Có phthalate trong hầu hết các sản phẩm gia dụng và tiêu dùng, từ rèm, giấy dán tường, rèm phòng tắm đến đồ chơi bằng nhựa, chất tẩy rửa và bao bì thực phẩm.
Các nhà nghiên cứu vẫn chưa hiểu đầy đủ về tác động sức khỏe của phthalates, nhưng các nghiên cứu hiện tại đã cho rằng những hóa chất này gây rối loạn hệ thống nội tiết.
Các chuyên gia tin rằng một loại phthalate cụ thể, được gọi là Di (2-ethylhexyl) phthalate (DEHP), gây ung thư.
Bope giải thích động lực cho nghiên cứu mới, nói rằng, "[Chúng tôi biết rằng [phthalate] có thể bị phân hủy trong các hệ thống khác - như hệ thống thủy sinh và đất - nhưng chúng tôi tiếp xúc nhiều với chúng trong nhà, vì vậy điều quan trọng đối với chúng tôi là xem liệu sự phân hủy sinh học có thực sự xảy ra trong môi trường trong nhà hay không. "
Để tìm ra nguyên nhân, các nhà nghiên cứu đã phân tích một mảnh thảm của một hộ gia đình được chọn ngẫu nhiên ở Massachusetts, những mảnh thảm khác của ba hộ gia đình ở Ohio, và các mẫu bụi mà họ thu thập được từ máy hút bụi của những ngôi nhà đó.
Các phân tích trong phòng thí nghiệm cho thấy phthalate và vi khuẩn, đúng như mong đợi. Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy DEHP gây ung thư ở nồng độ cao hơn các phthalate khác.
Sau đó, các nhà nghiên cứu lưu trữ các mảnh thảm ở các mức độ ẩm khác nhau để kiểm tra sự tương tác giữa vi khuẩn và phthalate.
Họ phát hiện ra rằng độ ẩm cao hơn giúp vi khuẩn bụi sinh sôi, lưu ý rằng độ ẩm và số lượng vi khuẩn càng cao thì lượng phthalates này càng bị phân hủy nhiều hơn. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu giải thích, việc phá vỡ các phthalate có hại có thể gây ra nhiều nguy cơ đối với sức khỏe.
Sarah Haines, đồng tác giả của nghiên cứu, báo cáo: “Chúng tôi có thể thấy rằng các phthalate đã bị phân hủy, nhưng các sản phẩm phụ của sự thoái hóa đó có thể gây hại nhiều hơn.
“Chúng tôi thực sự cần phải xem xét điều đó nhiều hơn, đặc biệt là ở những điều kiện độ ẩm tương đối cao. Bạn không nên duy trì độ ẩm tương đối cao trong nhà do khả năng vi sinh vật phát triển tăng lên ”.
Độ ẩm mà nhóm nghiên cứu sử dụng trong nghiên cứu này gần như gấp đôi mức độ ẩm của một ngôi nhà thông thường. Khi độ ẩm quá cao, vi khuẩn sinh sôi theo cấp số nhân, cùng với nấm và mốc.
'Bức tranh lớn hơn'
Đồng tác giả nghiên cứu Karen Dannemiller, đồng thời là giám đốc Phòng thí nghiệm Chất lượng Môi trường Trong nhà tại Đại học Bang Ohio, nhận xét về tầm quan trọng của phát hiện này.
“Trước đây, mọi người nghĩ rằng thực sự không có nhiều hoạt động của vi sinh vật xảy ra trong môi trường trong nhà,” cô nói. “Chúng tôi biết vi khuẩn đã được thải ra từ da người hoặc bị theo dõi từ bên ngoài và chúng tôi nghĩ rằng chúng ngồi đó và không làm gì cả. Nghiên cứu này cho thấy điều đó không phải luôn luôn như vậy ”.
Dannemiller cho biết thêm: “Bức tranh lớn là hiểu được những tương tác này có thể dẫn đến thiết kế tòa nhà tốt hơn để ngăn chặn sự tiếp xúc với một số hợp chất có hại này.
“Chúng tôi biết rằng cả hóa chất và vi khuẩn đều ở đó, vậy làm thế nào chúng tôi có thể tạo ra những tòa nhà lành mạnh nhất mà chúng tôi có thể làm được?”
