Những thành phần nào có trong vắc xin?
Vắc xin đóng vai trò trung tâm trong cuộc chiến chống lại các bệnh truyền nhiễm của chúng ta. Những thành phần nào thường được tìm thấy trong vắc xin, và mục đích của chúng là gì? Trong bài viết Tính năng đặc biệt này, chúng ta cùng tìm hiểu.
Nhiều người sẽ quen với khái niệm rằng vắc xin chống lại một loại vi rút cụ thể sẽ chứa một lượng nhỏ mầm bệnh hoặc ít nhất là một phần của nó.
Khi chúng ta nhận được vắc-xin, vi-rút gây bệnh sẽ kích hoạt hệ thống miễn dịch của chúng ta khởi động một loạt các sự kiện khiến chúng ta được bảo vệ chống lại mầm bệnh trong tương lai.
Nhưng nhìn lướt qua các thành phần trong các loại vắc xin thông thường sẽ thấy một danh sách dài các thành phần khác, vai trò của chúng có vẻ không rõ ràng lắm.
Mục đích của những loại gelatin, thimerosal và Polysorbate 80 là gì? Và tại sao một số vắc xin lại chứa nhôm?
Trong bài báo Tính năng đặc biệt này, chúng tôi xem xét các thành phần hoạt động và không hoạt động được tạo thành vắc xin và tiết lộ vai trò của chúng trong việc bảo vệ chúng ta khỏi các bệnh truyền nhiễm.
Hệ thống miễn dịch của chúng tôi và các thành phần hoạt động
Thành phần hoạt tính trong vắc xin thường được tạo ra từ chính mầm bệnh do vi rút hoặc vi khuẩn gây ra. Có hai cách tiếp cận khác nhau để giải quyết vấn đề này, với tác nhân gây bệnh là sống hoặc bất hoạt.
Vắc xin kết hợp vi khuẩn hoặc vi rút sống được gọi là vắc xin sống giảm độc lực. Tác nhân gây bệnh bị suy yếu để ngăn chặn nó gây ra bệnh, nhưng nó vẫn có khả năng tạo ra một phản ứng miễn dịch mạnh mẽ.
Vắc xin sống giảm độc lực hoạt động rất tốt, nhưng chúng không thích hợp cho tất cả mọi người. Nếu một người bị suy giảm miễn dịch, họ có thể mắc chính căn bệnh mà vắc-xin sẽ bảo vệ họ.
Do đó, nhiều vắc xin sử dụng phiên bản bất hoạt của các thành phần hoạt tính, có thể ở dạng toàn bộ vi khuẩn hoặc vi rút đã bị tiêu diệt.
Tuy nhiên, hầu hết các vắc xin thực sự là acellular, có nghĩa là chúng không chứa toàn bộ sinh vật gây bệnh. Thay vào đó, chúng được tạo ra từ các bộ phận của mầm bệnh, chẳng hạn như protein hoặc phân tử đường. Cơ thể chúng ta nhận ra những phân tử này là ngoại lai và tạo ra phản ứng miễn dịch.
Ví dụ về vắc xin tế bào là:
- vắc xin độc tố có chứa độc tố bất hoạt từ vi khuẩn gây bệnh
- vắc xin liên hợp được tạo ra từ sự kết hợp của các phân tử đường đặc hiệu cho mầm bệnh và protein độc tố, vì bản thân đường không gây ra các phản ứng miễn dịch đủ mạnh
- vắc xin tái tổ hợp được tạo ra bằng cách sử dụng vi khuẩn hoặc tế bào nấm men để tạo ra nhiều bản sao của các phân tử cụ thể từ mầm bệnh
Ngoài thành phần hoạt tính, vắc xin còn chứa nhiều thứ khác. Thuật ngữ kỹ thuật cho những điều này là tá dược.
Tá dược bao gồm chất bảo quản và chất ổn định, dấu vết của những thứ đã được sử dụng để sản xuất vắc-xin và tá dược.
Thuốc bổ trợ làm cho vắc xin mạnh hơn
Mặc dù nhiều loại vắc-xin có chứa các thành phần hoạt tính đủ mạnh để khởi động hệ thống miễn dịch của chúng ta, nhưng một số loại cần thêm một chút trợ giúp để có hiệu quả.
Chất bổ trợ là các hợp chất tạo ra phản ứng miễn dịch mạnh mẽ, cải thiện hiệu quả hoạt động của vắc xin.
Ví dụ về chất bổ trợ bao gồm:
- kim loại
- dầu
- các phân tử sinh học, chẳng hạn như các thành phần được phân lập từ vi khuẩn và DNA tổng hợp
Nhôm, ở dạng muối nhôm, có trong nhiều loại vắc-xin, bao gồm một số loại vắc-xin thông thường cho trẻ nhỏ. Các nhà khoa học tin rằng chất bổ trợ này làm tăng sản xuất các kháng thể.
Nhôm là một kim loại tự nhiên có nhiều công dụng ngoài các đặc tính bổ trợ của nó. Vỏ lon, giấy bạc và một số khung cửa sổ có chứa nhôm.
Muối nhôm cũng được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm làm chất phụ gia.
Là một chất bổ trợ, nhôm có lịch sử lâu đời từ những năm 1930. Mặc dù được sử dụng rộng rãi, một số nhà khoa học tin rằng kim loại này có thể gây tổn thương hệ thần kinh và thúc đẩy quá trình tự miễn dịch.
Tuy nhiên, nhiều chuyên gia không đồng ý với đánh giá này, chỉ ra rằng một số nghiên cứu liên quan đến nhôm đã bị rút lại.
Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) đã công bố một nghiên cứu vào năm 2011 trên tạp chí Vắc xin, kết luận rằng “việc phơi nhiễm từng đợt với vắc xin có chứa tá dược nhôm tiếp tục có nguy cơ cực kỳ thấp đối với trẻ sơ sinh và lợi ích của việc sử dụng vắc xin có chứa tá dược nhôm vượt trội hơn bất kỳ mối quan tâm lý thuyết nào”.
Một ví dụ khác về chất bổ trợ là squalene, một loại dầu tự nhiên.
Vắc-xin Fluad, một loại vắc-xin cúm được cấp phép cho người lớn từ 65 tuổi trở lên, có chứa chất bổ trợ gọi là MF59, là một dạng nhũ tương dầu trong nước có chứa squalene. Squalene được sử dụng trong MF59 được tinh chế từ dầu gan cá mập.
Năm 2000, một nhóm nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa squalene và Hội chứng chiến tranh vùng Vịnh, làm dấy lên lo ngại về sự an toàn của chất bổ trợ này.
Tuy nhiên, nghiên cứu sau đó đã không hỗ trợ các phát hiện và Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã kết luận vào năm 2006 rằng những lo ngại này là “vô căn cứ”.
Chất bảo quản, chất ổn định và chất nhũ hóa
Số lượng tá dược trong bất kỳ loại vắc xin cụ thể nào cũng khác nhau và phụ thuộc nhiều vào cả quy trình sản xuất và mục đích sử dụng của vắc xin.
Thimerosal là một chất bảo quản chủ yếu được sử dụng trong vắc xin đóng trong lọ đa liều. Thimerosal tiêu diệt vi khuẩn và nấm có thể làm ô nhiễm vắc xin.
Nó là một hợp chất hữu cơ chứa khoảng 50% thủy ngân, khiến một số người lo ngại về việc tiếp xúc với kim loại nặng này.
Theo FDA, lượng thủy ngân trong liều lượng tiêu chuẩn của vắc xin có chứa thimerosal tương đương với lượng thủy ngân trong một lon cá ngừ nặng 3 ounce.
Gelatin là chất ổn định được sử dụng trong một số vắc xin để bảo vệ thành phần hoạt chất. Nó thường có nguồn gốc từ lợn và được chế biến cao. Các chất ổn định khác bao gồm chất tạo ngọt sorbitol và các phân tử đường sucrose và lactose.
Polysorbate 80 là chất nhũ hóa được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm trong kem, món tráng miệng gelatin, nước sốt thịt nướng và các sản phẩm ngâm chua. Trong vắc xin, nó giúp các thành phần khác vẫn hòa tan.
Một số người đã bày tỏ lo ngại về tính an toàn của polysorbate 80 sau khi nghiên cứu cho thấy có mối liên hệ tiềm ẩn đến các vấn đề sinh sản ở chuột cái và suy buồng trứng sớm ở những bé gái được tiêm vắc xin phòng bệnh u nhú ở người.
Tuy nhiên, các nhà khoa học khác không tìm thấy tác dụng phụ nào khi polysorbate 80 được đưa vào vắc-xin phế cầu.
Một nhóm chuyên gia từ Nhóm Soạn thảo Tá dược tại Cơ quan Thuốc Châu Âu đã tạm thời phân loại mức độ phơi nhiễm polysorbate từ vắc xin là “rất thấp”, dưới ngưỡng có thể gây độc.
Dấu tích của quá trình sản xuất vắc xin
Các nhà sản xuất vắc xin cần có đủ số lượng vi khuẩn và vi rút để tạo ra liều lượng cần thiết.
Vi khuẩn hoặc vi rút thường được phát triển với số lượng lớn trước khi trải qua quá trình thanh lọc và sau đó làm suy giảm hoặc bất hoạt trong quá trình sản xuất.
Mặc dù hầu hết các nguyên liệu được sử dụng trong giai đoạn mở rộng này sẽ có ở dạng vết hoặc hoàn toàn không có trong sản phẩm cuối cùng, chúng có thể có trong danh sách các thành phần.
Thuốc kháng sinh được sử dụng trong sản xuất vắc xin chống lại một số loại vi rút để ngăn ngừa ô nhiễm vi khuẩn. Thuốc kháng sinh được sử dụng phổ biến nhất là neomycin, streptomycin, polymyxin B, gentamicin và kanamycin.
Các chất điều chỉnh độ axit, chẳng hạn như axit succinic và chất béo dinatri, giúp giữ độ pH ở mức chính xác trong quá trình mở rộng.
Huyết thanh bò là một thành phần trong một số công thức môi trường tăng trưởng.
Ovalbumin là một loại protein có trong lòng trắng của trứng gà. Các hạt vi rút được sử dụng trong một số vắc xin cúm và bệnh dại được phát triển trên trứng gà, do đó có thể xuất hiện các vết nhỏ ovalbumin trong sản phẩm cuối cùng.
Glutaraldehyde và formaldehyde là các hóa chất được sử dụng để khử hoạt tính của độc tố từ vi rút và vi khuẩn trong một số loại vắc xin. Những hóa chất này độc hại với số lượng lớn.
Theo Dự án Kiến thức về Vắc xin tại Đại học Oxford ở Vương quốc Anh, “một quả lê chứa lượng formaldehyde cao hơn khoảng 50 lần so với bất kỳ loại vắc xin nào”.
Vắc xin có chứa vật liệu tế bào người không?
Một số vắc xin được tạo ra từ vi rút hoặc phân tử gây bệnh được mở rộng trong tế bào người, động vật hoặc nấm men.
Có hai dòng tế bào người mà các công ty dược phẩm sử dụng. Chúng được gọi là WI-38 và MRC-5. Cả hai dòng tế bào này đều được thành lập từ các tế bào lấy từ phổi của thai nhi bị phá bỏ.
Sau khi mở rộng, virus được thu hoạch từ các dòng tế bào này và được làm sạch. Cơ hội để bất kỳ vật liệu tế bào người nào có trong vắc-xin là rất nhỏ.
Đối với một số người, thực tế là các tế bào từ bào thai bị phá bỏ được sử dụng theo cách này gây ra một vấn đề đạo đức.
Các loại virus khác được phát triển trong tế bào động vật trước khi được đưa vào vắc xin. Tế bào động vật được sử dụng cho mục đích này bao gồm tế bào thận từ khỉ xanh châu Phi (tế bào Vero) và tế bào phôi gà con.
Một số vắc xin tái tổ hợp có thể chứa một lượng nhỏ protein men hoặc DNA men.
Tá dược trong dược phẩm
Trong khi một số người có thể ngạc nhiên khi thấy tá dược trong vắc xin, những hợp chất này thực sự có rất nhiều trong tất cả các loại thuốc.
Đường và hương liệu trong xi-rô che giấu mùi vị khó chịu tiềm ẩn của công thức, trong khi màu sắc giúp mọi người tránh nhầm thuốc này với thuốc khác. Một số tá dược cải thiện mức độ xâm nhập của thuốc vào da hoặc xác định vị trí xảy ra trong đường tiêu hóa.
Cũng như đối với vắc xin, mục đích của chúng là đảm bảo rằng thuốc an toàn và hiệu quả.
WHO ước tính rằng tiêm chủng ngăn ngừa từ 2 đến 3 triệu ca tử vong mỗi năm trên toàn cầu. Các tác dụng phụ nghiêm trọng là rất hiếm, khiến vắc xin trở thành một trong những biện pháp can thiệp chăm sóc sức khỏe an toàn nhất trong lịch sử y học hiện đại.
