Người ăn chay trường có 'hồ sơ đánh dấu sinh học lành mạnh hơn'
Một nghiên cứu gần đây đã kiểm tra cách các lựa chọn chế độ ăn uống ảnh hưởng đến mức độ của các dấu ấn sinh học có lợi trong cơ thể. Nhóm nghiên cứu đặc biệt quan tâm đến tác động của chế độ ăn uống dựa trên thực vật.
Trong những năm gần đây, ăn chay và ăn thuần chay đã tăng cường phổ biến.
Mặc dù mọi người có thể chuyển sang chế độ ăn dựa trên thực vật vì nhiều lý do, nhưng nhiều người chọn con đường này vì những lợi ích sức khỏe của nó.
Ví dụ, có một số bằng chứng cho thấy rằng chế độ ăn bao gồm ít sản phẩm động vật làm giảm nguy cơ ung thư đại trực tràng và ung thư tuyến tiền liệt.
Ngoài ra, ăn chay còn giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường và giúp kiểm soát tình trạng bệnh cho những người đã mắc bệnh này.
Cũng có bằng chứng cho thấy rằng áp dụng chế độ ăn chay có thể thúc đẩy giảm cân.
Tại sao những lợi ích?
Các nhà khoa học đang dần khám phá ra cách thức ăn kiêng dựa trên thực vật có thể cải thiện sức khỏe. Rõ ràng là có nhiều yếu tố liên quan.
Một điểm rõ ràng để bắt đầu là những người ăn chay và thuần chay không ăn thịt đỏ hoặc các sản phẩm thịt chế biến sẵn, cả hai đều được các chuyên gia coi là làm tăng nguy cơ ung thư.
Ngoài việc chọn không ăn thịt, những người theo chế độ ăn thực vật cũng có xu hướng tiêu thụ nhiều rau, trái cây và các loại hạt hơn. Với sự gia tăng vật chất thực vật này, đồng nghĩa với sự gia tăng chất dinh dưỡng, chất xơ và các hợp chất có lợi khác.
Những người ăn chay và thuần chay thường có hàm lượng hợp chất có hoạt tính chống viêm và chống oxy hóa cao hơn, chẳng hạn như carotenoid và flavonoid, trong cơ thể của họ. Theo nhóm nghiên cứu mới, những hóa chất này bảo vệ chống lại tổn thương tế bào và các bệnh mãn tính.
Ngoài ra, những người ăn chay có khả năng có lượng lignans và isoflavone cao hơn trong huyết thanh của họ; các chuyên gia tin rằng cả hai chất này đều có thể bảo vệ chống lại bệnh tim mạch và ung thư.
Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng Đại học Loma Linda ở California đã xem xét chi tiết những thay đổi về trao đổi chất mà chế độ ăn chay có thể mang lại. Họ đã công bố những phát hiện của mình trong Tạp chí Dinh dưỡng.
Các nhà khoa học muốn hiểu liệu các lựa chọn chế độ ăn uống có tạo ra sự khác biệt đáng kể đối với mức độ của các dấu hiệu chống lại bệnh tật trong máu, nước tiểu và mô mỡ hay không. Để khám phá, họ đã tuyển 840 người tham gia từ năm loại chế độ ăn kiêng:
- người ăn chay trường, không ăn sản phẩm động vật
- những người ăn chay lacto-ovo, những người tiêu thụ trứng và sữa nhiều hơn một lần mỗi tháng nhưng không ăn thịt hoặc cá
- những người ăn chay pesco, những người ăn cá một lần hoặc nhiều lần mỗi tháng nhưng tránh ăn thịt
- người bán chay, ăn thịt nhiều hơn một lần mỗi tháng nhưng ít hơn một lần mỗi tuần
- những người không ăn thịt, những người ăn thịt ít nhất một lần mỗi tuần
Phân tích
Các nhà khoa học đã phân tích huyết tương, nước tiểu và mô mỡ (mỡ) từ mỗi người tham gia. Họ đã kiểm tra một loạt các chất đánh dấu, bao gồm carotenoid, isoflavonoid, chất béo bão hòa và chất béo không bão hòa, và vitamin.
Đúng như dự đoán, nhóm ăn thuần chay có hàm lượng chất đánh dấu hoạt tính sinh học ngăn ngừa bệnh tật cao nhất.
Ví dụ, hàm lượng carotenoid, isoflavone và enterolactone cao nhất có ở những người ăn thuần chay, theo sau là những người ăn chay.
Những người ăn chay trường cũng có hàm lượng omega-3 cao nhất và hàm lượng axit béo thấp nhất.
"Nhận thức rằng một hồ sơ dấu ấn sinh học lành mạnh hơn có được bằng chế độ ăn uống dựa trên thực vật sẽ thúc đẩy mọi người chủ động về các thói quen ăn kiêng để tăng cường sức khỏe tốt và ngăn ngừa bệnh tật."
Tác giả chính của nghiên cứu Fayth Miles, Ph.D.
Ngoài ra, thật thú vị, Miles giải thích rằng “kết quả của những người bán chay trông rất giống với [kết quả của] những người không ăn chay.”
Nghiên cứu liên quan đến một số lượng lớn người tham gia, điều này mang lại sức nặng cho kết quả nghiên cứu. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là các nhà khoa học chỉ lấy mẫu mô một lần cho mỗi người tham gia.
Ngoài ra, họ không biết các dấu ấn sinh học này có thể dao động như thế nào tùy thuộc vào các yếu tố không phụ thuộc, chẳng hạn như tỷ lệ trao đổi chất của một cá nhân và hệ vi sinh vật của họ.
Phát hiện này là tin tốt cho những người theo chế độ ăn kiêng dựa trên thực vật, nhưng nghiên cứu này cũng sẽ hữu ích cho các nhà nghiên cứu. Hiện tại, các nhà khoa học phụ thuộc vào những người tham gia để báo cáo khẩu phần ăn của họ bằng cách sử dụng nhật ký thực phẩm, điều này không phải lúc nào cũng đáng tin cậy. Như các tác giả nghiên cứu giải thích:
“Báo cáo thiếu hoặc báo cáo quá mức là điều phổ biến, do nhận thức của đối tượng về sự ham muốn xã hội, khả năng thu hồi kém, thiết kế bảng câu hỏi và các vấn đề khác.”
Tuy nhiên, nếu các nhà nghiên cứu có thể phát triển một cách đáng tin cậy để đánh giá chế độ ăn uống bằng cách sử dụng dấu ấn sinh học, nó có thể giúp xác nhận các phát hiện và tránh một số vấn đề đi kèm với việc tự báo cáo.
Hiểu được dinh dưỡng ảnh hưởng đến sức khỏe như thế nào là một lĩnh vực nghiên cứu phức tạp; không có hai người ăn cùng một chế độ ăn kiêng. Hy vọng rằng, bằng cách hiểu các cấu hình dấu ấn sinh học liên quan đến các loại thực phẩm khác nhau, có thể dễ dàng hơn để tìm ra mối liên hệ giữa các mức độ khác nhau và nguy cơ gia tăng bệnh tật.
