Đồng bộ hóa sóng não có thể chống lại các vấn đề về trí nhớ liên quan đến tuổi tác
Trí nhớ có thể kém đi một cách tự nhiên do tuổi tác và ngay cả khi quá trình này không liên quan đến các tình trạng thoái hóa thần kinh, chẳng hạn như bệnh Alzheimer, nó vẫn có thể ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của một người. Giờ đây, các nhà nghiên cứu từ Đại học Boston ở Massachusetts đang khám phá các cách chống lại sự suy giảm trí nhớ do tuổi tác.
Robert Reinhart, Tiến sĩ, Giám đốc Phòng thí nghiệm Khoa học Thần kinh Nhận thức Thị giác của trường đại học, giải thích: “Trí nhớ làm việc […] là nền tảng cơ bản của nhận thức con người.
“Theo kinh điển, nó được gọi là‘ bàn làm việc của tâm trí ’hoặc‘ bàn vẽ của tâm trí ’. Nó cho phép chúng ta lưu giữ thông tin trong tâm trí của mình trong một khoảng thời gian vài giây”, ông tiếp tục.
Về cơ bản, đây là loại trí nhớ cho phép một người thực hiện các tính toán và đánh giá tự phát, đồng thời điều hướng các tình huống trong cuộc sống hàng ngày.
Nhưng trí nhớ làm việc cũng bắt đầu suy giảm một cách tự nhiên theo tuổi tác, có nghĩa là khi một người già đi, họ có thể cảm thấy khó khăn hơn khi thực hiện một số nhiệm vụ, chẳng hạn như theo dõi tài chính của mình.
“Bộ nhớ làm việc […] là nơi chúng ta suy nghĩ, nơi chúng ta giải quyết vấn đề, nơi chúng ta suy luận, lập kế hoạch, thực hiện các phép tính toán học, đưa ra quyết định. Về cơ bản, đó là nơi ý thức sống. "
Tiến sĩ Robert Reinhart
Vì lý do này, Reinhart và các đồng nghiệp đã quyết định xem xét lý do tại sao trí nhớ làm việc bắt đầu suy giảm theo tuổi tác và thử nghiệm các phương pháp thực nghiệm để đảo ngược sự suy giảm đó.
Reinhart nói: “Một trong những mục tiêu chính trong lĩnh vực lão hóa nhận thức thần kinh là tìm hiểu cơ sở não bộ để làm việc suy giảm trí nhớ khi lão hóa, và đây là một trong những mục tiêu mà chúng tôi đã cố gắng thực hiện trong công việc [mới] này.
Các nhà nghiên cứu trình bày phát hiện của họ trong một bài báo hiện đã được xuất bản trên tạp chí Khoa học thần kinh tự nhiên.
Tầm quan trọng của đồng bộ sóng não
Các tác giả lưu ý rằng, cho đến nay, lý thuyết hoạt động là: Loại trí nhớ này bị ảnh hưởng sau này trong cuộc sống do các vùng não thường hoạt động không đồng bộ với nhau.
Họ tiếp tục giải thích một đặc điểm chính của quá trình khử đồng bộ này là sự gián đoạn của sóng não - các mô hình hoạt động điện biểu thị hoạt động của tế bào não - thường sẽ phối hợp với nhau. Các nhà khoa học gọi sự phối hợp này là “ghép nối tần số chéo”.
Cụ thể hơn, các nhà nghiên cứu liên kết việc duy trì trí nhớ hoạt động với sự kết hợp tần số chéo của hai loại sóng não, gamma và theta, ở vùng trước trán và vùng thái dương của não.
Để xác nhận rằng sóng não theta và gamma không đồng bộ ở người lớn tuổi, Reinhart và các đồng nghiệp đã sử dụng phương pháp quét điện não đồ để theo dõi hoạt động não của hai nhóm: 42 người tham gia ở độ tuổi 20–29 và 42 người tham gia ở độ tuổi 60–76.
Thật vậy, các nhà khoa học đã thấy rằng trong quá trình làm việc với bộ nhớ, những người lớn tuổi hoạt động kém hơn những người trẻ tuổi, và họ cũng trình bày "sự tách rời" của sóng não theta và gamma.
Dựa trên điều này, các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng việc sử dụng kích thích điện não để đồng bộ hóa lại hai loại sóng não có thể khôi phục khả năng ghi nhớ hoạt động trong nhóm thuần tập cũ hơn.
Do đó, Reinhart nói, "Chúng tôi đã phát triển một phương pháp khoa học thần kinh sáng tạo liên quan đến việc kích thích não người một cách không xâm lấn và an toàn với các dòng điện cực yếu theo một cách rất cụ thể."
'Chúng tôi có thể nhanh chóng tăng cường chức năng bộ nhớ'
Cách tiếp cận này mang lại kết quả đầy hứa hẹn: Khi họ nhận được kích thích não, những người tham gia lớn tuổi bắt đầu thực hiện tốt hơn các nhiệm vụ ghi nhớ - gần như thực tế là như những người trẻ tuổi của họ.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng kỹ thuật kích thích não đã cải thiện sự đồng bộ hóa giữa sóng não gamma và theta trong vỏ não thái dương trái và não trước trán.
Reinhart giải thích: “[Chúng tôi quan sát thấy rằng] bằng cách sử dụng loại kích thích này, chúng tôi có thể kết nối lại hoặc đồng bộ hóa lại những mạch não bị lỗi đó trong não của người già và sau đó tăng cường nhanh chóng chức năng ghi nhớ hoạt động của họ.
“Và sự gia tăng chức năng đó, chúng tôi nhận thấy, kéo dài ít nhất 50 phút sau khi chúng tôi ngừng kích thích não, và điều này chỉ sau 25 phút của phiên kích thích não,” ông nói thêm.
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng những phát hiện hiện tại của họ quan trọng vì nhiều lý do.
Đầu tiên, như Reinhart lưu ý, “Chúng không chỉ cung cấp cho chúng ta những hiểu biết mới về cơ sở não bộ về sự suy giảm trí nhớ do tuổi tác, mà chúng còn cho chúng ta thấy rằng những thay đổi tiêu cực liên quan đến tuổi tác không phải là không thay đổi, rằng chúng ta có thể mang lại hiệu quả làm việc tốt hơn chức năng bộ nhớ mà [một người] có khi [họ] còn trẻ hơn nhiều. "
Điều này có thể cho phép các chuyên gia tăng cường tính độc lập và chất lượng cuộc sống của người lớn tuổi, những người có thể tiếp tục dựa vào chức năng nhận thức lành mạnh.
Ngoài ra, các nhà điều tra nhấn mạnh rằng kỹ thuật mới trong tương lai có thể được mài giũa như một liệu pháp điều trị các chứng rối loạn thoái hóa thần kinh, chẳng hạn như bệnh Alzheimer.
“[W] tìm kiếm sự thiếu hụt trí nhớ và các vấn đề trong kết nối chức năng của não thực sự là trung tâm của nhiều rối loạn não, […] và hy vọng của chúng tôi là công trình này sẽ giúp đặt nền tảng khoa học cơ bản cho một con đường nghiên cứu hoàn toàn mới, nơi chúng tôi phát triển , công cụ khoa học thần kinh không xâm lấn để giúp những người đang bị rối loạn não, ”Reinhart nói.
