Các nhà nghiên cứu đưa ra một bài kiểm tra 'thân thiện với trẻ em' hơn cho chứng tự kỷ
Các phương pháp chẩn đoán bệnh tự kỷ ở trẻ em hiện nay sử dụng bảng câu hỏi và đánh giá của nhà tâm lý học. Tuy nhiên, những phương pháp này có thể gây căng thẳng cho những người ở độ tuổi trẻ. Nghiên cứu mới hiện cho thấy một bài kiểm tra dễ dàng, không gây căng thẳng mà chỉ đơn giản là theo dõi ánh nhìn.
Mehrshad Sadria, người hiện đang theo học bằng thạc sĩ tại Đại học Waterloo ở Canada, lưu ý: “Các phương pháp hiện tại để xác định xem ai đó có mắc chứng tự kỷ không thực sự thân thiện với trẻ em.
Sadria và các đồng nghiệp đã bận rộn tìm kiếm một phương pháp thay thế để chẩn đoán chứng tự kỷ - mà các chuyên gia gọi là rối loạn phổ tự kỷ (ASD) - từ rất sớm.
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng chẩn đoán sớm có thể giúp các cá nhân xác định các phương pháp đối phó với các triệu chứng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của họ từ khi còn trẻ và điều này có thể đảm bảo chất lượng cuộc sống tốt hơn trong tương lai.
“Phương pháp của chúng tôi cho phép chẩn đoán dễ dàng hơn và ít khả năng sai sót hơn. Sadria cho biết thêm, kỹ thuật mới có thể được sử dụng trong tất cả các chẩn đoán ASD, nhưng chúng tôi tin rằng nó đặc biệt hiệu quả đối với trẻ em.
Các nhà nghiên cứu giải thích cách họ sàng lọc để tìm ra phương pháp chẩn đoán tốt hơn và phương pháp này đòi hỏi gì trong một bài nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Máy tính trong Sinh học và Y học.
Tầm quan trọng của một cái nhìn kể chuyện
Trong bài báo của mình, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng họ đã hình thành một loại phương pháp chẩn đoán mới dựa trên một số khía cạnh có vẻ là điển hình của các cá nhân tự kỷ. Cụ thể hơn, người tự kỷ dường như đánh giá khuôn mặt của người khác theo một cách rất đặc biệt.
“[T] anh ấy chú ý đến những cá nhân mắc ASD định hướng và hướng trực tiếp vào khuôn mặt, cũng như cách cư xử mà họ khám phá khuôn mặt và diễn giải thông tin ánh mắt, dường như thể hiện các đặc điểm khác biệt với các cá nhân [phát triển điển hình],” các tác giả nghiên cứu viết.
Bắt đầu từ tiền đề này, các nhà điều tra tin rằng họ có thể sử dụng phương thức đánh giá khuôn mặt cụ thể này để sàng lọc các đặc điểm tự kỷ ngay từ sớm.
Để vừa phát triển phương pháp chẩn đoán mới lạ này, vừa tìm ra chính xác cách trẻ tự kỷ có thể nhìn khuôn mặt khác biệt như thế nào so với các bạn cùng lứa tuổi mắc bệnh thần kinh, các nhà nghiên cứu đã làm việc với một nhóm gồm 17 trẻ tự kỷ (với độ tuổi trung bình là 5,5 tuổi) và 23 trẻ không điển hình về thần kinh (với tuổi trung bình 4,7 tuổi).
“Tất cả các bậc cha mẹ hoặc người giám hộ hợp pháp đã cung cấp sự đồng ý bằng văn bản của họ [cho trẻ em] tham gia vào nghiên cứu phù hợp với các nguyên tắc được giải thích trong Tuyên bố Helsinki,” các tác giả lưu ý trong bài báo của họ.
Nhóm nghiên cứu cho mỗi đứa trẻ xem 44 bức ảnh có các khuôn mặt khác nhau, mỗi bức ảnh được hiển thị trên màn hình 19 inch được kết nối với hệ thống theo dõi mắt. Hệ thống chuyên biệt này có thể xác định vị trí ánh nhìn của mỗi đứa trẻ đi đến đâu trước và những điểm nào trên khuôn mặt mà ánh nhìn của chúng sau đó đi đến.
Các nhà điều tra tập trung vào bảy lĩnh vực quan tâm chính mà ánh nhìn của một đứa trẻ có thể nhìn vào khi nghiên cứu một khuôn mặt trên màn hình. Đó là: dưới mắt phải, trên mắt phải, dưới mắt trái, trên mắt trái, trên mũi, trên miệng và trên các phần khác của màn hình.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng so với những đứa trẻ không điển hình về thần kinh, những đứa trẻ tự kỷ tham gia nghiên cứu này dành nhiều thời gian hơn để nghiên cứu miệng và ít thời gian nhìn vào mắt hơn.
Hơn nữa, nhóm nghiên cứu có thể đưa ra bốn cách khác nhau để đánh giá ánh nhìn điển hình của trẻ tự kỷ. Họ thấy hữu ích khi xem:
- số lượng các khu vực quan tâm trên khuôn mặt mà đứa trẻ nhìn và từ
- tần suất ánh nhìn của trẻ lướt qua một phần ba lĩnh vực quan tâm khi nhìn từ lĩnh vực quan tâm này sang lĩnh vực quan tâm khác
- họ nhìn từ lĩnh vực quan tâm này sang lĩnh vực quan tâm khác nhanh như thế nào
- Mức độ quan trọng của một lĩnh vực quan tâm trong việc đánh giá khuôn mặt của họ, đánh giá tần suất họ nhìn theo hướng của nó
'Đó là về cách một đứa trẻ nhìn mọi thứ'
Các nhà điều tra lập luận rằng là một phương pháp đánh giá các đặc điểm tự kỷ, “kiểm tra ánh nhìn” sẽ ít gây căng thẳng hơn cho trẻ nhỏ so với các phương pháp chẩn đoán hiện tại.
Đồng tác giả nghiên cứu, Giáo sư Anita Layton, người giám sát công việc của Sadria, cho biết: “Trẻ em chỉ nhìn vào một thứ gì đó, chẳng hạn như khuôn mặt hoạt hình của một con chó, dễ dàng hơn nhiều so với việc điền vào bảng câu hỏi hoặc được đánh giá bởi một nhà tâm lý học. một học viên cao học.
“Ngoài ra, thách thức mà nhiều nhà tâm lý học gặp phải là đôi khi các hành vi xấu đi theo thời gian, vì vậy đứa trẻ có thể không có dấu hiệu của chứng tự kỷ, nhưng sau đó vài năm, điều gì đó bắt đầu xuất hiện,” GS Layton cho biết thêm. Nhà nghiên cứu cho rằng phương pháp chẩn đoán mới này đáng tin cậy hơn so với các xét nghiệm truyền thống.
“Kỹ thuật của chúng tôi không chỉ là về hành vi hay việc một đứa trẻ đang tập trung vào miệng hay mắt. Đó là về cách một đứa trẻ nhìn mọi thứ. "
Giáo sư Anita Layton
