Các chất ô nhiễm có thể làm tăng tốc độ tiến triển của ALS
Nghiên cứu mới, xuất hiện trong BMJ Journal of Neurology, cho thấy rằng các chất ô nhiễm khác nhau có thể không chỉ làm tăng nguy cơ phát triển bệnh ALS ở người mà còn làm cho bệnh tiến triển nhanh hơn.
Bệnh xơ cứng teo cơ một bên (ALS), còn được gọi là bệnh Lou Gehrig, là một tình trạng thoái hóa thần kinh ảnh hưởng đến các tế bào thần kinh vận động của một người - nghĩa là các tế bào thần kinh kiểm soát chuyển động của cơ bắp.
Bệnh tiến triển nặng và cuối cùng gây tử vong. Trong năm 2015, có hơn 16.000 trường hợp ALS ở Hoa Kỳ.
Các nhà nghiên cứu vẫn chưa biết nguyên nhân gây ra tình trạng này, nhưng các nhà khoa học gần đây đã nghiên cứu một loạt các yếu tố nguy cơ tiềm ẩn.
Ví dụ, một nghiên cứu như vậy đã gợi ý rằng thủy ngân trong cá và hải sản có thể làm tăng gấp đôi nguy cơ phát triển ALS ở những người ăn nhiều cá.
Thuốc trừ sâu gần đây cũng nổi lên như một yếu tố nguy cơ tiềm ẩn. Vào năm 2016, Tiến sĩ Eva L. Feldman, Đại học Michigan ở Ann Arbor, đã dẫn đầu một nghiên cứu cho thấy rằng việc tiếp xúc với thuốc trừ sâu, chẳng hạn như dichloro-diphenyl-trichloroethane (DDT), methoxychlor và benzen hexachloride có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh phát triển ALS trong suốt cuộc đời của họ.
Bây giờ, cùng một nhóm các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một loại độc tố khác có thể có tác động tương tự đối với nguy cơ ALS: polychlorinated biphenyls, mà chúng ta còn gọi là PCB.
Hơn nữa, nghiên cứu mới cho thấy rằng những hóa chất này không chỉ có thể làm tăng nguy cơ phát triển ALS mà còn làm tăng tốc độ tiến triển của bệnh đối với những người đã mắc bệnh này. Tiến sĩ Feldman báo cáo rằng PCB cũng “tương quan với khả năng sống sót kém” ở những người sống chung với ALS.
Nghiên cứu các chất ô nhiễm và sự tiến triển của ALS
Vào năm 2016, Tiến sĩ Feldman và nhóm của bà đã phát hiện thấy lượng thuốc trừ sâu tăng lên trong máu của những người mắc bệnh ALS.
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra nồng độ trong máu của các chất ô nhiễm khác nhau ở 167 người mắc ALS.
Các nhà khoa học đã chia những người tham gia thành các nhóm nghiên cứu, dựa trên xét nghiệm máu và lượng chất ô nhiễm mà họ tìm thấy trong máu của họ.
Nghiên cứu cho thấy rằng những người tham gia trong nhóm có nồng độ cao nhất có khả năng sống sót trung bình trong 1 năm và 11 tháng.
Ngược lại, những người ở nhóm có nồng độ thấp nhất có thời gian sống sót trung bình là 2 năm và 6 tháng.
Tiến sĩ Stephen Goutman, nhà thần kinh học tại Michigan Medicine và là tác giả đầu tiên của nghiên cứu, nhận xét về kết quả nghiên cứu, nói rằng: “Mối quan tâm của chúng tôi là không chỉ những yếu tố này ảnh hưởng đến khả năng mắc ALS của một người mà còn làm tăng tốc độ bệnh khi họ mắc phải. . ”
Ảnh hưởng của các chất ô nhiễm có thể kéo dài hàng thập kỷ
Tiến sĩ Feldman chỉ ra rằng bang Michigan là một trong những bang có tỷ lệ mắc ALS cao nhất so với bất kỳ bang nào ở Hoa Kỳ. Một lý do tiềm ẩn cho điều này, cô ấy mạo hiểm, là thực tế rằng Michigan là “cả một bang công nghiệp và nông nghiệp”.
Lịch sử nông nghiệp của Michigan có nghĩa là mọi người đã sử dụng nhiều loại thuốc trừ sâu và hóa chất môi trường, có thể tiếp cận nguồn cung cấp nước và tồn tại trong đất hoặc trầm tích sông trong nhiều thập kỷ.
PCB là hóa chất công nghiệp mà mọi người sử dụng cho “chất cách điện, tụ điện và các thiết bị điện, chẳng hạn như máy thu hình hoặc tủ lạnh.” Hoa Kỳ đã cấm các chất này vào năm 1979.
Tuy nhiên, do hóa chất phải mất hàng thập kỷ để phân hủy, hậu quả của việc sử dụng PCB có thể vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.
Tiến sĩ Goutman nói: “Nếu những hóa chất này ngấm vào các vùng nước, chẳng hạn như hồ và sông, ở Michigan, thì đây có thể là nguồn phơi nhiễm cho tất cả mọi người.
“Những hóa chất môi trường khó phân hủy này cần một thời gian dài để phân hủy, có khi hàng chục năm. Khi bạn tiếp xúc, chúng có thể tích tụ trong cơ thể bạn. Chúng đi vào chất béo và có thể được giải phóng vào máu ”.
Tiến sĩ Goutman cho biết thêm: “Chúng tôi đặc biệt lo ngại về những bệnh nhân ALS đã tiếp xúc với lượng hóa chất này cao hơn.
“Khi ô nhiễm làm thay đổi môi trường, chúng ta ngày càng phải tiếp xúc với nhiều chất độc hơn. Chúng tôi vẫn chưa biết điều này sẽ góp phần gây ra bệnh tật cho con người theo thời gian như thế nào, ”ông tiếp tục.
“Nếu chúng ta có thể xác định những hóa chất này đang làm gì đối với các cơ quan, bộ não và tế bào thần kinh vận động của chúng ta, thì chúng ta có thể phát triển các loại thuốc để chống lại những tác động đó”.
Tiến sĩ Stephen Goutman
Tiến sĩ Feldman lặp lại quan điểm của Tiến sĩ Goatman, nói rằng, "Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy ô nhiễm môi trường là một nguy cơ sức khỏe cộng đồng mà chúng tôi tin rằng phải được giải quyết."
