Vắc xin cá nhân hóa chống lại ung thư trong thử nghiệm lâm sàng
Trong bước đột phá mới nhất vào y học cá nhân hóa, các nhà khoa học đã thiết kế vắc-xin khối u dành riêng cho khối u của từng bệnh nhân. Mặc dù công nghệ mới ở giai đoạn sơ khai và thử nghiệm ở quy mô nhỏ, nhưng những phát hiện này vô cùng hứa hẹn.
Trong những năm gần đây, đã có nhiều nỗ lực khác nhau để sản xuất vắc xin chống ung thư.
Hầu hết những nỗ lực này đều tập trung vào việc thiết kế một loại vắc-xin nhận biết mục tiêu chung trên khối u.
Phương pháp này đảm bảo rằng vắc-xin có thể tấn công hầu hết các khối u, nhưng nó cũng có nghĩa là nó thiếu tính đặc hiệu - mọi khối u đều khác nhau.
Gần đây, các nhà nghiên cứu bắt đầu thiết kế một loại vắc-xin dành riêng cho bệnh nhân. Họ đã cố gắng điều chỉnh một loại vắc-xin để phù hợp cụ thể với từng loại bệnh của bệnh nhân.
Nghiên cứu diễn ra trên một loạt các tổ chức, bao gồm Đại học Pennsylvania ở Philadelphia và Chi nhánh Lausanne của Viện Nghiên cứu Ung thư Ludwig ở Thụy Sĩ.
Nhóm nghiên cứu tập trung vào những người bị ung thư buồng trứng giai đoạn cuối, một loại ung thư đặc biệt khó quản lý; Điều trị thường bao gồm phẫu thuật, sau đó là hóa trị và, mặc dù ban đầu thường có đáp ứng tốt, nhưng bệnh nhân có xu hướng tái phát và trở nên kháng điều trị.
Mặc dù nghiên cứu chỉ nhằm xác định liệu một phương pháp điều trị cá nhân hóa như vậy có khả thi và an toàn hay không, nhưng kết quả rất khả quan và các tác giả tin rằng công nghệ này có tiềm năng to lớn.
Tạo vắc-xin khối u được cá nhân hóa
Mỗi khối u có một tập hợp các đột biến riêng, làm cho nó trở nên độc nhất. Loại vắc-xin do nhóm nghiên cứu thiết kế được gọi là vắc-xin toàn khối u. Điều này có nghĩa là thay vì chỉ nhắm mục tiêu vào một vùng của khối u, nó tấn công hàng trăm, thậm chí hàng nghìn vị trí.
Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Janos L. Tanyi giải thích, "Ý tưởng là huy động một phản ứng miễn dịch nhắm vào khối u trên diện rộng, đánh vào nhiều loại dấu hiệu khác nhau, bao gồm một số chỉ được tìm thấy trên khối u cụ thể đó."
Đương nhiên, các tế bào T tạo ra phản ứng miễn dịch chống lại các khối u, nhưng vắc xin này tăng cường khả năng tấn công của chúng và giúp chúng vượt qua sự phòng thủ vững chắc của ung thư. Kết quả của nhóm đã được công bố trong tuần này trên tạp chí Khoa học dịch thuật y học.
Để tạo ra những loại vắc-xin này, Tiến sĩ Tanyi và nhóm nghiên cứu đã nghiên cứu các tế bào miễn dịch có trong máu của bệnh nhân. Họ đã tìm kiếm các tế bào tiền thân mà họ có thể chiết xuất và phát triển trong phòng thí nghiệm. Từ những tế bào này, họ đã phát triển một quần thể các tế bào đuôi gai.
Các tế bào đuôi gai là những sứ giả, trong đó chúng tiêu thụ vật liệu kháng nguyên (trong trường hợp này là các bộ phận của khối u) và trình bày nó với tế bào T để gây ra phản ứng.
Tế bào đuôi gai được lấy từ máu của bệnh nhân và sau đó được đưa vào chiết xuất từ khối u của họ và được kích hoạt bằng interferon gamma, một hóa chất quan trọng trong phản ứng miễn dịch. Cuối cùng, chúng được tiêm vào các hạch bạch huyết của bệnh nhân.
Quy trình này được thực hiện trên 25 bệnh nhân. Mỗi người tham gia nhận được một liều tế bào đuôi gai được thu hoạch cẩn thận sau mỗi 3 tuần. Một số người tham gia tiếp tục chế độ này trong 2 năm.
Kết quả đầy hứa hẹn đảm bảo cho công việc tiếp tục
Khoảng một nửa số bệnh nhân có thể được đánh giá đã tăng đáng kể số lượng tế bào T phản ứng với vật liệu khối u. Những “người đáp ứng” này có xu hướng sống sót lâu hơn mà không có sự tiến triển của khối u, khi so sánh với những người không phản ứng.
"Tỷ lệ sống sót tổng thể trong 2 năm của những bệnh nhân đáp ứng này là 100%, trong khi tỷ lệ ở những người không đáp ứng chỉ là 25%."
Tiến sĩ Janos L. Tanyi
Một người tham gia - một người 46 tuổi - đã nhận được năm khóa hóa trị liệu cho bệnh ung thư buồng trứng trước khi nghiên cứu thử nghiệm bắt đầu. Khi bắt đầu thử nghiệm, bệnh ung thư của cô được xếp vào giai đoạn 4. Ung thư buồng trứng nổi tiếng là khó điều trị, và ở giai đoạn 4, tỷ lệ sống sót sau 5 năm chỉ là 17%.
Trong nghiên cứu này, bệnh nhân được tiêm 28 liều vắc-xin cá nhân hóa, trải dài trong 24 tháng. Cô ấy vẫn không bị ung thư trong 5 năm.
Kết quả rất ấn tượng, dựa trên loại và mức độ nghiêm trọng của bệnh ung thư đang được điều trị, nhưng điều quan trọng cần nhớ rằng đây là một nghiên cứu thử nghiệm và sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn nữa.
Tiến sĩ Tanyi giải thích: “Loại vắc-xin này có vẻ an toàn cho bệnh nhân và tạo ra khả năng miễn dịch chống khối u rộng rãi - chúng tôi nghĩ rằng nó cần được thử nghiệm thêm trong các thử nghiệm lâm sàng lớn hơn”.
Có rất nhiều nghiên cứu đang được tiến hành nhằm xem xét phản ứng miễn dịch của cơ thể đối với bệnh ung thư và cách nó có thể được tăng cường. Tuy nhiên, cho đến nay, những nỗ lực này đã mang lại kết quả khác nhau bởi vì các khối u có một bộ kỹ thuật phòng thủ ấn tượng.
Tiến sĩ Tanyi tin rằng vắc xin này có thể đặc biệt thành công nếu nó được kết hợp với các loại thuốc khác làm suy yếu khả năng chống lại hệ thống miễn dịch của khối u.
