Liệu pháp miễn dịch mới cho thấy hứa hẹn chống lại khối u não ở chuột
Lần đầu tiên, các nhà khoa học đã chỉ ra rằng một loại liệu pháp miễn dịch mới có thể tiếp cận và điều trị ung thư não từ đường máu ở chuột. Liệu pháp miễn dịch nano ngăn chặn các tế bào khối u não nhân lên và tăng khả năng sống sót.
Các nhà nghiên cứu tin rằng phương pháp điều trị mới có thể là chìa khóa để cải thiện khả năng sống sót ở những người bị u nguyên bào thần kinh đệm, loại ung thư não phổ biến và hung hãn nhất.
Mới đây Nature Communications bài báo mô tả cách họ kết hợp những tiến bộ trong công nghệ nano và liệu pháp miễn dịch để cung cấp các chất ức chế điểm kiểm soát qua hàng rào máu não.
Thuốc ức chế điểm kiểm soát là loại thuốc giúp hệ thống miễn dịch chống lại bệnh ung thư. Trong liệu pháp miễn dịch mới, các loại thuốc có thể loại bỏ cơ chế giúp khối u não có thể chống lại sự tấn công từ các tế bào tiêu diệt ung thư.
Hàng rào máu não là một đặc điểm riêng của các mạch cung cấp máu cho não và phần còn lại của hệ thần kinh trung ương. Hàng rào ngăn chặn các chất độc có hại và mầm bệnh xâm nhập vào mô não từ máu.
Cho đến nay, các loại liệu pháp miễn dịch đầy hứa hẹn đã vượt qua các thử nghiệm lâm sàng đã không thành công lắm trong việc vượt qua hàng rào máu não.
Tác giả nghiên cứu cao cấp Julia Y. Ljubimova, giáo sư phẫu thuật thần kinh và khoa học y sinh tại Trung tâm Y tế Cedars-Sinai ở Los Angeles, CA cho biết: “Mặc dù phát hiện của chúng tôi không được thực hiện ở người,” chúng đưa chúng ta đến gần hơn với việc phát triển một phương pháp điều trị có thể tấn công hiệu quả các khối u não bằng việc sử dụng thuốc [toàn thân]. ”
Sử dụng các loại thuốc có thể điều trị não một cách hệ thống - tức là bằng cách sử dụng dòng máu để cung cấp chúng - sẽ là một lợi thế so với các phương pháp điều trị chỉ có tác dụng khi bác sĩ tiêm trực tiếp vào mô não.
Nghiên cứu mới cũng là nghiên cứu đầu tiên mô tả một liệu pháp miễn dịch có thể kích thích hệ thống miễn dịch trên toàn cơ thể và cục bộ đối với khối u ở chuột.
Một căn bệnh ung thư não tích cực
Mặc dù chúng chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ trong các trường hợp ung thư, nhưng ung thư não lại chiếm một số lượng không tương xứng về số ca tử vong.
Theo Viện Ung thư Quốc gia, một trong những Viện Y tế Quốc gia (NIH), ước tính có khoảng 23.820 người ở Hoa Kỳ sẽ phát hiện ra mình bị ung thư não vào năm 2019 và 17.760 người sẽ chết vì căn bệnh này trong cùng năm này. .
Những con số này cho thấy rằng mặc dù ung thư não chỉ chiếm 1,4% các trường hợp ung thư, nhưng nó sẽ gây ra hơn gấp đôi tỷ lệ tử vong do ung thư (2,9%) ở Hoa Kỳ vào năm 2019.
Từ năm 2009 đến năm 2015, ít hơn một phần ba số người bị ung thư não ở Hoa Kỳ sống sót sau 5 năm hoặc hơn sau khi được chẩn đoán.
Khoảng 15% các khối u não nguyên phát là u nguyên bào thần kinh đệm.
Glioblastomas đặc biệt hung hãn và phát triển nhanh vì một số lượng lớn các tế bào của chúng đang sao chép và phân chia tại bất kỳ thời điểm nào.
Những khối u này dễ dàng xâm lấn các vùng lân cận của não.
Loại bỏ lá chắn chống lại đòn tấn công miễn dịch
Một trong những đặc điểm khiến khối u não trở nên hung hãn là khả năng ngăn chặn sự tấn công từ các tế bào chống ung thư trong hệ thống miễn dịch tại chỗ.
Giáo sư Ljubimova giải thích rằng những khối u này sử dụng các tế bào miễn dịch, chẳng hạn như đại thực bào đặc biệt và tế bào điều hòa T, làm lá chắn chống lại các tế bào chống ung thư.
Vì vậy, cô và các đồng nghiệp đã quyết định theo đuổi một loại liệu pháp miễn dịch sử dụng các chất ức chế điểm kiểm soát để tắt các đại thực bào và tế bào điều hòa T, từ đó kích hoạt các tế bào tiêu diệt ung thư.
Họ đã phát triển một liệu pháp miễn dịch nano có thể mang các chất ức chế điểm kiểm soát qua hàng rào máu não. Chất vận chuyển là một protein nhỏ, hoặc peptit, gắn vào thuốc bằng một polyme phân hủy sinh học.
Nếu không có sự bảo vệ của các tế bào che chắn của chúng, các tế bào khối u rất dễ bị tấn công bởi các tế bào lympho và tế bào vi mô có thể loại bỏ tế bào ung thư.
Giáo sư Ljubimova giải thích: “Các chất ức chế trạm kiểm soát sau đó có thể chặn [tế bào điều hòa T] và đại thực bào, cho phép các tế bào miễn dịch cục bộ được kích hoạt và thực hiện công việc của chúng - chống lại khối u”.
Liệu pháp miễn dịch mới phải trải qua nhiều thử nghiệm hơn nữa trước khi sẵn sàng cho các thử nghiệm trên người.
“Chúng tôi hy vọng rằng bằng cách cung cấp các loại thuốc thế hệ mới đa chức năng qua hàng rào máu não, chúng tôi có thể khám phá các liệu pháp mới cho nhiều bệnh lý thần kinh.”
Julia Y. Ljubimova
