Bộ não của chúng ta có nghiện thông tin không?
Theo nghiên cứu mới, bộ não của con người thực sự khao khát thông tin và cơn đói này có thể chuyển thành các hành vi giống như ăn vặt không có lợi cho sức khỏe khi chúng ta có quyền truy cập thông tin ngẫu nhiên.
Con người bản chất là những sinh vật tò mò. Chúng tôi không ngừng tìm cách học hỏi, khám phá và hiểu biết. Tuy nhiên, sự tò mò có thể không phải lúc nào cũng là một đặc điểm tích cực.
Câu nói phổ biến, "Sự tò mò đã giết chết con mèo" đề cập đến việc tìm kiếm kiến thức đến mức đặt bản thân vào nguy hiểm.
Mặc dù không chính xác theo nghĩa mà câu nói này ngụ ý, nhưng sự ép buộc tìm kiếm thông tin của con người ngày nay có thể có những tác động tiêu cực.
Khi chúng ta tham lam lướt qua các phương tiện truyền thông xã hội hoặc đọc những bài báo ngẫu nhiên, có kích thước vừa phải về không có gì cụ thể, chúng ta có thể đang cung cấp một lượng calo rỗng tương đương vào não của mình.
Hay nói một cách khác, não bộ của chúng ta có thể bị nghiện những thông tin vô giá mà chúng ta ăn vặt một cách vô độ.
Tại sao điều này là trường hợp? Trong một nghiên cứu mới, hai nhà nghiên cứu - từ Viện Khoa học Thần kinh Helen Wills và Trường Kinh doanh Haas, thuộc Đại học California, Berkeley - đã phát hiện ra rằng tìm kiếm thông tin truy cập cùng một mã thần kinh giống như tìm kiếm tiền. Phát hiện của họ xuất hiện trên tạp chí PNAS.
“Đối với bộ não, thông tin là phần thưởng của chính nó, hơn cả là nó hữu ích hay không,” đồng tác giả và phó giáo sư Ming Hsu, Ph.D.
“Và cũng giống như bộ não của chúng ta thích calo rỗng từ đồ ăn vặt, chúng có thể định giá quá cao thông tin khiến chúng ta cảm thấy vui vẻ nhưng có thể không hữu ích - điều mà một số người có thể gọi là sự tò mò vu vơ.”
Ming Hsu, Ph.D.
Tìm kiếm thông tin vì lợi ích của thông tin
Theo Hsu: “Nghiên cứu của chúng tôi đã cố gắng trả lời hai câu hỏi. Đầu tiên, chúng ta có thể dung hòa giữa quan điểm kinh tế và tâm lý của sự tò mò, hoặc, tại sao mọi người tìm kiếm thông tin? Thứ hai, sự tò mò trông như thế nào bên trong bộ não? ”
Với mục đích này, các nhà nghiên cứu bắt đầu bằng cách thực hiện quét chức năng MRI (fMRI) khi các tình nguyện viên chơi một trò chơi cờ bạc. Trong trò chơi này, những người tham gia phải đánh giá một loạt xổ số và sau đó đưa ra lựa chọn, quyết định số tiền họ muốn đầu tư để tìm hiểu thêm thông tin về tỷ lệ thắng cược.
Một số xổ số cung cấp thông tin có giá trị hơn, trong khi những giải xổ số khác có rất ít thông tin. Những người tham gia hầu hết đưa ra các lựa chọn hợp lý, cân nhắc giá trị kinh tế của thông tin trong mỗi lần xổ số - với giá trị đề cập đến số tiền mà thông tin đưa ra có thể giúp họ chiến thắng trong trò chơi.
Tuy nhiên, đã có một bắt.Khi có số tiền đặt cược cao hơn, sự tò mò của mọi người về thông tin tăng lên, ngay cả khi thông tin đó không hữu ích trong việc đưa ra các quyết định về trò chơi.
Dựa trên quan sát này, các nhà nghiên cứu cho rằng hành vi của người chơi có thể được giải thích bởi sự kết hợp của động lực kinh tế và xung động tâm lý (do tò mò).
Do đó, họ nghi ngờ rằng mọi người tìm kiếm thông tin không chỉ vì nó có giá trị và có thể mang lại lợi ích cho họ mà còn vì chúng ta chỉ đơn giản là muốn biết, bất kể chúng ta có ý định sử dụng thông tin đó hay nó có hữu ích hay không. Hai tác giả lưu ý rằng cốt lõi của điều này là sự hồi hộp của sự mong đợi.
“Dự đoán có vai trò khuếch đại mức độ tốt hay xấu của điều gì đó, và dự đoán về một phần thưởng thú vị hơn khiến thông tin xuất hiện thậm chí có giá trị hơn,” Hsu giải thích.
Quá tải thông tin 'giống như đồ ăn vặt'
Khi các nhà nghiên cứu tiếp tục phân tích các bản quét fMRI, họ thấy rằng việc truy cập thông tin trong trò chơi cờ bạc đã kích hoạt thể vân và vỏ não trước trán - hai vùng liên quan đến mạch phần thưởng của não.
Những khu vực này cũng phản ứng với tiền bạc, thực phẩm và thuốc giải trí, và chúng tạo ra dopamine, một chất truyền tin hóa học và hormone đóng vai trò quan trọng trong việc định hướng động lực.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng bộ não dường như sử dụng cùng một loại “mã” thần kinh khi phản hồi với số tiền và thông tin về tỷ lệ thắng trong trò chơi.
Hsu cho biết: “Lần đầu tiên chúng tôi có thể chứng minh sự tồn tại của một mã thần kinh chung cho thông tin và tiền bạc, điều này mở ra cánh cửa cho một số câu hỏi thú vị về cách mọi người tiêu thụ và đôi khi tiêu thụ quá mức thông tin,” Hsu nói.
Thực tế là có một mã chung cho giá trị tiền tệ và thông tin và nó kích hoạt các vùng não liên quan đến chu kỳ phần thưởng có thể có nghĩa là mọi người thực sự có thể bị nghiện thông tin.
Điều này có thể có ý nghĩa về lý do tại sao chúng ta đếm quá nhiều thông tin, chẳng hạn như khi chúng ta không thể dừng kiểm tra thông báo trên điện thoại của mình.
“Cách bộ não của chúng ta phản ứng với dự đoán về một phần thưởng thú vị là một lý do quan trọng khiến mọi người dễ bị kích thích”, Hsu lưu ý.
Trong khi, trong suốt quá khứ, loài người luôn khao khát tìm kiếm thông tin để tối đa hóa cơ hội sống sót, thì việc dễ dàng tiếp cận những thông tin vô ích giờ đây có thể dẫn đến tình trạng quá tải.
“Cũng giống như đồ ăn vặt, đây có thể là một tình huống mà các cơ chế thích ứng trước đây bị khai thác giờ đây chúng ta có quyền truy cập chưa từng thấy vào những điều tò mò mới lạ,” Hsu cảnh báo.
