Tại sao ung thư buồng trứng lây lan và làm thế nào chúng ta có thể ngăn chặn nó
Nghiên cứu mới đã tiết lộ chính xác lý do tại sao ung thư buồng trứng di căn đến khoang phúc mạc. Các loại thuốc hiện có có thể được thay thế để ngăn chặn điều này xảy ra.
Tại Hoa Kỳ, ung thư buồng trứng được ước tính ảnh hưởng đến khoảng 20.000 phụ nữ mỗi năm.
Năm 2014, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) cho rằng khoảng 21.161 phụ nữ được chẩn đoán mắc bệnh ung thư buồng trứng và 14.195 phụ nữ trong số này đã tử vong.
Ung thư buồng trứng là dạng ung thư nguy hiểm nhất của hệ thống sinh sản, nhưng việc điều trị sẽ có hiệu quả nếu ung thư được phát hiện sớm.
Tuy nhiên, thật không may, chỉ có 15% bệnh nhân mắc dạng ung thư này ở giai đoạn đầu, trong khi 75% trường hợp được phát hiện khi khối u đã di căn - hoặc di căn - đến khoang phúc mạc.
Di căn xảy ra như thế nào và có thể làm gì để ngăn chặn nó? Câu hỏi này đã thúc đẩy nhà nghiên cứu Pamela Kreeger, một giáo sư kỹ thuật y sinh tại Đại học Wisconsin-Madison, và nhóm của cô ấy nghiên cứu loại ung thư buồng trứng mạnh nhất.
Giáo sư Kreeger và các đồng nghiệp của bà đã xem xét quá trình di căn của ung thư buồng trứng dạng huyết thanh cao, đây là dạng ung thư buồng trứng phổ biến nhất và khó ngăn chặn nhất.
Các nghiên cứu trước đây đã chứng minh rằng ở dạng ung thư này, có một số lượng cao các tế bào miễn dịch được gọi là đại thực bào có liên quan đến kết quả tồi tệ hơn. Vì vậy, Giáo sư Kreeger và nhóm nghiên cứu đã xem xét liệu các tế bào miễn dịch này có tạo điều kiện cho các tế bào ung thư lây lan và bám vào khoang phúc mạc hay không.
Phát hiện của họ đã được công bố trên tạp chí Nghiên cứu ung thư.
Mở khóa bí mật để di căn ung thư buồng trứng
Các thí nghiệm nuôi cấy tế bào cho thấy sự tác động lẫn nhau phức tạp giữa tế bào khỏe mạnh và tế bào ung thư giúp tạo điều kiện cho ung thư lây lan.
Thông thường, khoang phúc mạc được lót bằng cái gọi là tế bào trung mô, tạo thành lớp trung mô - một lớp bề mặt trơn, không dính, lót các khoang và cơ quan nội tạng của cơ thể, bảo vệ chúng.
Nhưng trong ung thư buồng trứng, nghiên cứu mới tiết lộ, các đại thực bào biến đổi các tế bào trung biểu mô này thành các tế bào dính giúp tế bào ung thư bám vào.
“Đối với tôi, đó là một trong những khoảnh khắc khoa học‘ à ha ’,” GS Kreeger tuyên bố. “[T] anh ấy tương tác giữa các tế bào bình thường trong cơ thể chúng ta có thể ảnh hưởng đến quá trình di căn. Nói cách khác, "cô ấy nói thêm," đó không phải là tất cả về tế bào khối u. "
Tiếp theo, các nhà khoa học cần tìm ra loại protein nào gây ra hiệu ứng biến đổi này.
Mô hình tính toán cho thấy một chuỗi phản ứng của các protein: các đại thực bào tiết ra một protein gọi là MIP-1β, đến lượt nó, làm cho các tế bào trung biểu mô tạo ra một protein dính gọi là P-selectin, sau đó cho phép các tế bào ung thư bám vào.
Các thí nghiệm sâu hơn với chuột đã xác nhận kết quả. Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra mẫu người và phát hiện ra rằng những người bị ung thư buồng trứng thực sự có mức tăng của cả MIP-1β và P-selectin.
Thuốc hiện có có thể được sử dụng để ngăn chặn nó
Những hiểu biết được cung cấp bởi nghiên cứu gần đây này có thể sớm được chuyển thành các phương pháp điều trị mới hiệu quả. Đã có những loại thuốc hiện có có thể được thay thế để ức chế các khía cạnh chính của quá trình di căn được tiết lộ bởi nghiên cứu này.
Ví dụ, một loại thuốc điều trị HIV có tên Maraviroc được biết là có khả năng ngăn chặn các thụ thể MIP-1β và hai loại thuốc điều trị các chứng rối loạn máu khác nhau - vẫn đang được thử nghiệm - được biết là ức chế P-selectin.
Giáo sư Kreeger nói: “Chúng tôi quan tâm đến việc theo đuổi nhiều con đường, bởi vì có thể con đường này sẽ hoạt động tốt hơn con đường khác. "Cũng có thể một loại thuốc sẽ có nhiều tác dụng phụ có thể chấp nhận được hơn loại thuốc khác."
Tác giả nghiên cứu đầu tiên Molly Carroll, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Đại học Wisconsin-Madison, cũng nhấn mạnh về tầm quan trọng của phát hiện này.
“Điều trị ung thư buồng trứng thực sự không thay đổi trong 20 năm qua […] Hy vọng rằng thông qua việc phát triển các liệu pháp duy trì như vậy, chúng ta có thể ngăn chặn sự hình thành của các khối u di căn mới.”
Giáo sư Kreeger và nhóm nghiên cứu đã được nhận một khoản tài trợ vì đã tiến hành các thí nghiệm dài hạn trên chuột. Nếu những phát hiện này khẳng định thêm, các nhà khoa học sẽ sớm bắt đầu các thử nghiệm tiền lâm sàng đối với các loại thuốc hiện có để xem liệu chúng có gây ra độc tính đáng kể hay không.
