Ưu và nhược điểm của thực phẩm GMO là gì?
Các kỹ sư thiết kế cây trồng bằng cách sử dụng các sinh vật biến đổi gen, hoặc GMO, để trở nên dai hơn, bổ dưỡng hơn hoặc có mùi vị ngon hơn. Tuy nhiên, mọi người lo ngại về sự an toàn của chúng, và có nhiều tranh luận về ưu và nhược điểm của việc sử dụng GMO.
Một nhà sản xuất tạo ra GMO bằng cách đưa vật liệu di truyền, hoặc DNA, từ một sinh vật khác thông qua một quá trình được gọi là kỹ thuật di truyền.
Hầu hết các loại thực phẩm GMO hiện có là thực vật, chẳng hạn như trái cây và rau quả.
Tất cả các loại thực phẩm từ thực vật biến đổi gen được bày bán ở Hoa Kỳ đều được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) quản lý. Chúng phải đáp ứng các yêu cầu an toàn tương tự như thực phẩm truyền thống.
Có một số tranh cãi về lợi ích và rủi ro của thực phẩm GMO. Trong bài viết này, chúng tôi thảo luận về những ưu và nhược điểm của cây trồng GMO, có tính đến những tác động tiềm tàng của chúng đối với sức khỏe con người và môi trường.
Ưu điểm
Các nhà sản xuất sử dụng biến đổi gen để tạo ra các đặc điểm mong muốn cho thực phẩm. Ví dụ, họ đã thiết kế hai giống táo mới ít chuyển sang màu nâu hơn khi cắt hoặc bị thâm.
Lý do thường liên quan đến việc làm cho cây trồng kháng bệnh tốt hơn khi chúng phát triển. Các nhà sản xuất cũng thiết kế sản xuất để có nhiều dinh dưỡng hơn hoặc chịu được thuốc diệt cỏ.
Bảo vệ cây trồng là lý do chính đằng sau loại hình biến đổi gen này. Cây trồng có khả năng chống lại các bệnh do côn trùng hoặc vi rút lây lan sẽ mang lại năng suất cao hơn cho người nông dân và sản phẩm hấp dẫn hơn.
Biến đổi gen cũng có thể làm tăng giá trị dinh dưỡng hoặc tăng hương vị.
Tất cả những yếu tố này góp phần giảm chi phí cho người tiêu dùng. Họ cũng có thể đảm bảo rằng nhiều người hơn được tiếp cận với thực phẩm chất lượng.
Nhược điểm
Bởi vì thực phẩm biến đổi gen là một thực hành tương đối mới, nên ít người biết về tác dụng lâu dài và độ an toàn.
Có nhiều nhược điểm được đưa ra, nhưng các bằng chứng khác nhau, và các vấn đề sức khỏe chính liên quan đến thực phẩm GMO đang được tranh luận sôi nổi. Nghiên cứu đang được tiến hành.
Phần này thảo luận về bằng chứng cho một loạt các nhược điểm mà mọi người thường liên quan đến thực phẩm GMO.
Phản ứng dị ứng
Một số người tin rằng thực phẩm GMO có nhiều khả năng gây ra các phản ứng dị ứng hơn. Điều này là do chúng có thể chứa các gen từ chất gây dị ứng - một loại thực phẩm gây ra phản ứng dị ứng.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) không khuyến khích các kỹ sư di truyền sử dụng DNA từ các chất gây dị ứng trừ khi họ có thể chứng minh rằng bản thân gen không gây ra vấn đề.
Điều đáng chú ý là chưa có báo cáo nào về tác dụng dị ứng của bất kỳ loại thực phẩm GMO nào hiện có trên thị trường.
Ung thư
Một số nhà nghiên cứu tin rằng ăn thực phẩm GMO có thể góp phần vào sự phát triển của bệnh ung thư. Họ cho rằng vì căn bệnh này là do đột biến DNA nên việc đưa các gen mới vào cơ thể sẽ rất nguy hiểm.
Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ (ACS) đã nói rằng không có bằng chứng cho điều này. Tuy nhiên, họ lưu ý rằng không có bằng chứng về tác hại nào không giống bằng chứng về sự an toàn và việc đi đến kết luận sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn.
Kháng khuẩn
Có lo ngại rằng việc chỉnh sửa gen, có thể tăng cường khả năng kháng bệnh của cây trồng hoặc làm cho cây trồng có khả năng chống chịu tốt hơn với thuốc diệt cỏ, có thể ảnh hưởng đến khả năng chống lại bệnh tật của con người.
Có một cơ hội nhỏ là các gen trong thực phẩm có thể chuyển sang các tế bào của cơ thể hoặc vi khuẩn trong ruột. Một số cây GMO có chứa các gen làm cho chúng kháng lại một số loại kháng sinh. Sức đề kháng này có thể truyền sang con người.
Ngày càng có nhiều lo ngại trên toàn cầu rằng con người ngày càng trở nên kháng thuốc kháng sinh. Có khả năng thực phẩm GMO có thể góp phần vào cuộc khủng hoảng này.
WHO đã nói rằng nguy cơ chuyển gen là thấp. Tuy nhiên, để phòng ngừa, nó đã đưa ra các hướng dẫn cho các nhà sản xuất thực phẩm GMO.
Lai xa
Lai xa đề cập đến nguy cơ gen từ một số cây GMO trộn lẫn với gen của cây trồng thông thường.
Đã có báo cáo về mức độ thấp của cây trồng GMO được phê duyệt làm thức ăn chăn nuôi hoặc sử dụng trong công nghiệp được tìm thấy trong thực phẩm dành cho con người.
Cách xác định thực phẩm GMO
Tại Hoa Kỳ, không có quy định nào bắt buộc phải dán nhãn thực phẩm có nguồn gốc từ GMO. Điều này là do những thực phẩm này phải đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn giống nhau áp dụng cho tất cả các sản phẩm do FDA quản lý và không cần phải có thêm quy định.
FDA đã xác định rằng thực phẩm GMO nên được dán nhãn như vậy nếu nó “khác biệt về mặt vật chất” so với thực phẩm thông thường. Ví dụ:
- dầu hạt cải GMO có nhiều axit lauric hơn dầu hạt cải truyền thống sẽ được dán nhãn “dầu hạt cải laurate”
- dầu đậu nành GMO có nhiều axit oleic hơn dầu đậu nành không biến đổi gen phải được dán nhãn “dầu đậu nành có hàm lượng oleic cao”
- dầu đậu nành GMO có hàm lượng axit stearidonic cao, không xuất hiện tự nhiên trong dầu, phải được dán nhãn “dầu đậu nành stearidonat”
Tiêu chuẩn Công bố Thực phẩm Kỹ thuật Sinh học Quốc gia mới sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1 năm 2020. Theo các quy định mới, tất cả các thực phẩm có chứa các thành phần được biến đổi gen sẽ được dán nhãn là “có nguồn gốc từ kỹ thuật sinh học” hoặc “kỹ thuật sinh học”.
Cách tìm thực phẩm không biến đổi gen
Cho đến khi các quy định mới có hiệu lực, không có cách nào rõ ràng để biết liệu thực phẩm có chứa thành phần GMO hay không.
Thực phẩm GMO đã có mặt ở Mỹ từ những năm 1990. Các loại cây trồng GMO phổ biến nhất được trồng trong nước là bông, ngô và đậu nành.
Cây trồng chịu được thuốc trừ cỏ cho phép sử dụng thuốc trừ sâu hiệu quả hơn.
Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đã báo cáo rằng 94% cây đậu tương và 91% cây bông đã được biến đổi gen vào năm 2014. Hiện tại, có tới 90% diện tích ngô trong nước được làm từ hạt giống kháng thuốc trừ cỏ.
Hạt giống từ cây trồng biến đổi gen, kháng sâu bệnh chiếm 82% tổng số ngô trồng trong nước và 85% tổng số bông được trồng ở Hoa Kỳ.
Khoai tây, bí, táo và đu đủ cũng thường được biến đổi.
Hầu hết các cây trồng GMO trở thành thành phần trong các loại thực phẩm khác. Bao gồm các:
- tinh bột ngô trong súp và nước sốt
- xi-rô ngô được sử dụng làm chất tạo ngọt
- dầu ngô, hạt cải và đậu nành trong sốt mayonnaise, nước sốt và bánh mì
- đường có nguồn gốc từ củ cải đường
Quan điểm
Bởi vì biến đổi gen có thể làm cho cây trồng kháng bệnh và kháng thuốc diệt cỏ, quá trình này có thể làm tăng lượng thức ăn mà người nông dân có thể phát triển. Điều này có thể làm giảm giá cả và góp phần vào an ninh lương thực.
Cây trồng GMO là tương đối mới và các nhà nghiên cứu biết rất ít về tác dụng lâu dài và an toàn đối với sức khỏe của chúng.
Có một số mối quan tâm về sức khỏe liên quan đến thực phẩm GMO, và bằng chứng cho chúng khác nhau. Để đạt được kết luận sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn.
