Axit béo omega-6 có thể giúp chúng ta sống lâu hơn không?
Nghiên cứu mới từ Phần Lan ủng hộ ý tưởng rằng một chế độ ăn uống giàu axit béo omega-6 có thể bảo vệ chúng ta khỏi tử vong sớm.
Các nhà khoa học từ Đại học Đông Phần Lan đã phân tích dữ liệu từ một nghiên cứu theo dõi gần 2.500 nam giới trong hơn 20 năm.
Người ta tiết lộ rằng nồng độ axit linoleic axit béo omega-6 cao hơn trong máu có liên quan đến cả nguy cơ tử vong và tử vong do bệnh tim mạch thấp hơn.
“Axit linoleic,” tác giả đầu tiên Jyrki Virtanen, một giáo sư trợ giảng về dịch tễ học dinh dưỡng khẳng định, “là axit béo omega-6 không bão hòa đa phổ biến nhất”.
Anh ấy và các đồng nghiệp của mình báo cáo những phát hiện của họ trong Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Hoa Kỳ.
Axit béo omega-6 là một nhóm axit béo không bão hòa đa có trong thực phẩm có nguồn gốc thực vật như dầu thực vật, hạt, quả hạch, đậu và ngũ cốc.
Chúng được đặt tên từ thực tế là liên kết đôi đầu tiên của chúng xuất hiện ở liên kết cacbon-cacbon thứ sáu tính từ đầu metyl (CH3) của xương sống hydrocacbon của chúng.
Cuộc tranh luận về lợi ích của omega-6
Hiện đang có nhiều tranh luận về lợi ích sức khỏe của axit béo omega-6. Mặc dù được ca ngợi rộng rãi về tác dụng của chúng đối với mức cholesterol, chúng đã bị chỉ trích vì người ta cho rằng chúng cũng có thể gây hại - chẳng hạn như thúc đẩy tình trạng viêm mức độ thấp, có liên quan đến bệnh tim mạch.
Lý do đằng sau suy nghĩ này nằm ở việc cơ thể chúng ta chuyển đổi axit linoleic trong chế độ ăn uống thành một axit béo omega-6 khác được gọi là axit arachidonic, đến lượt nó, được sử dụng để tạo ra một số hợp chất chống viêm.
Không giống như axit linoleic, nồng độ axit arachidonic trong máu không phụ thuộc vào chế độ ăn uống.
Tuy nhiên, quan điểm cho rằng chế độ ăn uống nhiều axit béo omega-6 như axit linoleic làm tăng nguy cơ mắc bệnh bằng cách thúc đẩy viêm đã bỏ qua thực tế rằng axit béo omega-6 cũng thúc đẩy các hợp chất chống viêm.
Giáo sư Virtanen và các đồng nghiệp cho rằng cuộc tranh cãi làm nổi bật nhiều loại vấn đề nảy sinh khi các nhà khoa học chỉ tập trung vào mối liên hệ giữa chế độ ăn uống và nguy cơ mắc bệnh.
Axit linoleic trong máu cao hơn, giảm nguy cơ tử vong
Đối với nghiên cứu của mình, các nhà khoa học đã sử dụng dữ liệu từ Nghiên cứu Yếu tố nguy cơ bệnh tim do thiếu máu cục bộ Kuopio (KIHD).
Nghiên cứu KIHD là một nghiên cứu lớn, đang diễn ra về nguy cơ tim mạch theo dõi một nhóm đàn ông trung niên sống ở miền đông Phần Lan. Nam giới ở khu vực này có tỷ lệ mắc bệnh tim mạch vành cao được ghi nhận.
Dữ liệu nghiên cứu bao gồm nồng độ axit béo trong máu của 2.480 người đàn ông từ 42-60 tuổi khi họ tham gia nhóm thuần tập vào năm 1984–1989.
Những người đàn ông được theo dõi trung bình trong 22 năm, trong đó 1.143 người trong số họ chết vì những nguyên nhân liên quan đến bệnh tật. Phân tích đã loại trừ những người đàn ông đã chết vì các nguyên nhân khác như tai nạn.
Để phân tích, các nhà nghiên cứu đưa những người đàn ông vào năm nhóm được xếp hạng theo mức độ axit linoleic trong máu của họ, và sau đó họ so sánh tỷ lệ tử vong trong năm nhóm.
Họ phát hiện ra rằng nhóm có nồng độ axit linoleic trong máu cao nhất có nguy cơ tử vong thấp hơn 43% so với nhóm có nồng độ thấp nhất.
Một phân tích sâu hơn cho thấy một mô hình tương tự đối với các trường hợp tử vong do bệnh tim mạch và các trường hợp tử vong do các nguyên nhân khác ngoài bệnh tim mạch hoặc ung thư.
Tuy nhiên, không có mô hình như vậy được tìm thấy đối với những trường hợp tử vong do ung thư đơn thuần.
Tương tự, mô hình yếu hơn đối với axit arachidonic
Những phát hiện này phù hợp với các nghiên cứu khác theo dõi các nhóm lớn và tìm thấy mối liên hệ giữa chế độ ăn uống và nồng độ axit linoleic cao trong máu và giảm nguy cơ mắc các bệnh như tiểu đường loại 2 và bệnh tim mạch, đồng thời không làm tăng nguy cơ ung thư.
Khi họ chạy lại các phân tích, lần này chỉ sử dụng nồng độ axit arachidonic trong máu, Giáo sư Virtanen và các đồng nghiệp đã tìm thấy các mô hình tương tự nhưng yếu hơn.
Họ lưu ý rằng kết quả này là một đóng góp mới và độc đáo trong nghiên cứu của họ và hiện họ kêu gọi các nghiên cứu sâu hơn để xác nhận rằng axit arachidonic trong máu cao hơn có liên quan đến nguy cơ tử vong thấp hơn.
Các nhà nghiên cứu cũng lưu ý một phát hiện quan trọng khác: đó là, bất kể những người đàn ông mà họ nghiên cứu có bị ung thư, tiểu đường hay bệnh tim mạch khi họ tham gia vào nghiên cứu hay không, kết quả phần lớn đều giống nhau.
“Chúng tôi phát hiện ra rằng nồng độ axit linoleic trong máu càng cao thì nguy cơ tử vong sớm càng nhỏ”.
Giáo sư Jyrki Virtanen
