Bảy (hoặc nhiều) điều bạn chưa biết về bộ não của mình

Chúng tôi bao gồm các sản phẩm mà chúng tôi nghĩ là hữu ích cho độc giả của chúng tôi. Nếu bạn mua thông qua các liên kết trên trang này, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Đây là quy trình của chúng tôi.

Bộ não - “đơn vị điều khiển” trung tâm của cơ thể chúng ta, kho lưu trữ ký ức và cảm xúc. Trong suốt lịch sử, các nhà triết học đã tin rằng bộ não thậm chí có thể chứa bản chất vô hình tạo nên con người chúng ta: linh hồn. Chúng ta nên biết gì về bộ não của mình?

Kích thước não có thể khác nhau, tùy thuộc vào độ tuổi, giới tính và khối lượng cơ thể tổng thể.

Trong một bài thơ viết vào khoảng năm 1892, nhà thơ Mỹ Emily Dickinson đã mô tả sự kỳ diệu của bộ não con người.

Những câu thơ của cô thể hiện cảm giác kinh ngạc khi xem xét khả năng suy nghĩ và sáng tạo kỳ diệu của bộ não.

Suy nghĩ về cách cơ quan hấp dẫn này có thể chứa rất nhiều thông tin về bản thân và thế giới, cô ấy đã viết:

“Bộ não - rộng hơn cả bầu trời -
Đối với - đặt chúng cạnh nhau -
Cái kia cái kia sẽ chứa
Một cách dễ dàng - và Bạn - bên cạnh ”

Cơ quan chính của hệ thống thần kinh của con người, bộ não quản lý hầu hết các hoạt động của cơ thể chúng ta và xử lý thông tin nhận được từ cả bên ngoài và bên trong cơ thể và là nơi chứa đựng cảm xúc và khả năng nhận thức của chúng ta, bao gồm cả suy nghĩ, dài hạn và ngắn hạn. trí nhớ và ra quyết định.

Lần đầu tiên đề cập đến cơ quan này đã được ghi lại trong một chuyên luận y học của Ai Cập cổ đại được gọi là "Giấy cói phẫu thuật Edwin Smith", theo tên người đã phát hiện ra tài liệu này vào những năm 1800.

Kể từ đó, sự hiểu biết của chúng ta về bộ não đã mở rộng vô cùng, mặc dù chúng ta vẫn còn tranh cãi với nhiều bí ẩn xung quanh cơ quan quan trọng này.

Trong Tiêu điểm này, chúng tôi xem xét một số sự thật quan trọng nhất mà chúng tôi đã khám phá về bộ não - và một số khía cạnh vẫn cần được hiểu.

1. Bộ não của chúng ta lớn đến mức nào?

Kích thước não rất khác nhau, phụ thuộc phần lớn vào độ tuổi, giới tính và khối lượng cơ thể tổng thể. Tuy nhiên, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng não của nam giới trưởng thành nặng trung bình khoảng 1.336 gam, trong khi não của phụ nữ trưởng thành nặng khoảng 1.198 gam.

Về kích thước, não người không phải là lớn nhất. Trong tất cả các loài động vật có vú, cá nhà táng - một sinh vật sống dưới nước nặng 35–45 tấn - được biết đến là loài có bộ não lớn nhất.

Tuy nhiên, trong số tất cả các loài động vật trên Trái đất, não người có số lượng tế bào thần kinh lớn nhất, là những tế bào chuyên biệt lưu trữ và truyền thông tin bằng các tín hiệu điện và hóa học.

Theo truyền thống, người ta nói rằng não người chứa khoảng 100 tỷ tế bào thần kinh, nhưng các cuộc điều tra gần đây đã đặt câu hỏi về tính xác thực của con số đó.

Thay vào đó, nhà khoa học thần kinh người Brazil Suzana Herculano-Houzel đã phát hiện ra - bằng cách sử dụng một phương pháp yêu cầu hóa lỏng não người hiến tặng và biến chúng thành một giải pháp rõ ràng - con số gần hơn với 86 tỷ tế bào thần kinh.

2. Điều gì tạo nên một bộ não?

Bộ não con người tạo nên, cùng với dây cột sống, hệ thống thần kinh trung ương. Bản thân bộ não có ba phần chính:

• thân não, giống như chồi cây, dài ra và kết nối phần còn lại của não với dây cung cột sống
• tiểu não, nằm ở phía sau của não và tham gia sâu vào việc điều chỉnh chuyển động, học vận động và duy trì trạng thái cân bằng
• đại não, là phần lớn nhất trong não của chúng ta và chiếm gần hết hộp sọ; nó chứa vỏ não (có bán cầu não trái và phải được ngăn cách bởi một đường rãnh dài) và các cấu trúc khác, nhỏ hơn, tất cả đều chịu trách nhiệm về suy nghĩ có ý thức, ra quyết định, ghi nhớ và các quá trình học tập, giao tiếp và nhận thức về kích thích bên ngoài và bên trong

Não được cấu tạo từ mô mềm, bao gồm chất xám và trắng, chứa các tế bào thần kinh, các tế bào không phải tế bào thần kinh (giúp duy trì tế bào thần kinh và sức khỏe của não), và các mạch máu nhỏ.

Chúng có hàm lượng nước cao cũng như một lượng lớn (gần 60%) chất béo.

Bộ não của con người thời hiện đại - Homo sapiens sapiens - là hình cầu, không giống như bộ não của những loài hominids ban đầu khác, chúng hơi dài ra ở phía sau. Hình dạng này, nghiên cứu cho thấy, có thể đã phát triển trong Homo sapiens khoảng 40.000–50.000 năm trước.

3. Não của chúng ta ‘đói’ như thế nào?

Mặc dù thực tế là bộ não con người không phải là một cơ quan quá lớn, nhưng hoạt động của nó đòi hỏi rất nhiều năng lượng.

Herculano-Houzel giải thích trong một bài thuyết trình: “Mặc dù bộ não [con người] chỉ nặng 2 phần trăm [khối lượng] cơ thể, nhưng riêng nó sử dụng 25 phần trăm năng lượng mà cơ thể bạn cần để chạy mỗi ngày,” Herculano-Houzel giải thích trong một bài thuyết trình.

Và tại sao bộ não lại cần nhiều “nhiên liệu?” Dựa trên các nghiên cứu về mô hình chuột, một số nhà khoa học đã đưa ra giả thuyết rằng, trong khi phần lớn năng lượng này được sử dụng để duy trì các quá trình suy nghĩ và cơ thể đang diễn ra, thì một số năng lượng có thể được đầu tư vào việc duy trì sức khỏe của các tế bào não.

Tuy nhiên, theo một số nhà nghiên cứu, ngay từ cái nhìn đầu tiên, bộ não, dường như không thể giải thích được, sử dụng rất nhiều năng lượng trong cái được gọi là “trạng thái nghỉ ngơi”, khi nó không tham gia vào bất kỳ hoạt động cụ thể, có mục tiêu nào.

Theo James Kozloski, “Các mạng lưới tương quan không hoạt động xuất hiện ngay cả khi bị gây mê và những khu vực này có tỷ lệ trao đổi chất rất cao, khiến ngân sách năng lượng của não bị thu hẹp dần về phía đầu tư lớn vào việc sinh vật không làm gì cả,” ông viết.

Nhưng giả thuyết của Kozloski là không có một lượng lớn năng lượng nào được sử dụng mà không có lý do - vậy tại sao bộ não dường như làm điều đó? Trên thực tế, anh ấy nói, không phải vậy.

Ông nói, năng lượng tiêu tốn “không làm gì cả”, thực sự được dồn vào việc tập hợp “bản đồ” tích lũy thông tin và kinh nghiệm mà chúng ta có thể rút ra khi đưa ra quyết định trong cuộc sống hàng ngày của mình.

4. Chúng ta sử dụng bao nhiêu bộ não của chúng ta?

Một huyền thoại lưu truyền lâu đời kể rằng con người thường chỉ sử dụng 10% khả năng não bộ của họ, cho thấy rằng, giá như chúng ta biết cách “xâm nhập” vào 90% còn lại, chúng ta có thể mở khóa những khả năng tuyệt vời.

Mặc dù vẫn chưa rõ chính xác thần thoại này bắt nguồn từ đâu và nó lan truyền nhanh chóng như thế nào, nhưng ý tưởng rằng bằng cách nào đó chúng ta có thể khai thác sức mạnh não bộ chưa được thừa nhận chắc chắn là một điều rất hấp dẫn.

Tuy nhiên, không có gì có thể xa sự thật hơn mảnh truyền thuyết đô thị này. Chỉ cần xem xét những gì chúng ta đã thảo luận ở trên: ngay cả trong trạng thái nghỉ ngơi, não vẫn hoạt động và cần năng lượng.

Các bản quét não đã chỉ ra rằng chúng ta sử dụng khá nhiều bộ não của mình mọi lúc, ngay cả khi chúng ta đang ngủ - mặc dù các mô hình hoạt động và cường độ của hoạt động đó, có thể khác nhau tùy thuộc vào những gì chúng ta đang làm và trạng thái thức hay giấc ngủ mà chúng ta đang trong giấc ngủ.

“Ngay cả khi bạn tham gia vào một nhiệm vụ và một số tế bào thần kinh tham gia vào nhiệm vụ đó, phần còn lại của bộ não của bạn đang bận rộn làm những việc khác, đó là lý do tại sao, ví dụ, giải pháp cho một vấn đề có thể xuất hiện sau khi bạn chưa làm. suy nghĩ về nó một lúc, hoặc sau một đêm ngủ, và đó là bởi vì não của bạn hoạt động liên tục, ”nhà thần kinh học Krish Sathian, người làm việc tại Đại học Emory ở Atlanta, GA cho biết.

“Nếu đúng là chúng ta chỉ sử dụng 10% bộ não, thì có lẽ chúng ta có thể chịu tổn thương đến 90% bộ não của mình, với một cơn đột quỵ […] hoặc tương tự, và không [trải qua] bất kỳ tác động nào, và điều đó rõ ràng không đúng."

Krish Sathian

5. Não phải hay não trái?

Bạn là người não phải hay não trái? Bất kỳ số câu đố trên Internet nào cũng đều có khả năng đánh giá xem bạn chủ yếu sử dụng bán cầu não phải hay trái của mình.

Và điều này có ý nghĩa về tính cách của bạn: người ta cho rằng người não trái thiên về toán học và phân tích nhiều hơn, trong khi người não phải sáng tạo hơn.

Nhưng sự thật là như thế nào? Một lần nữa, câu trả lời, tôi e rằng, nghiêng về phía "không hề." Mặc dù đúng là mỗi bán cầu của chúng ta có những vai trò hơi khác nhau, nhưng các cá nhân không thực sự có phần não “thống trị” chi phối tính cách và khả năng của họ.

Thay vào đó, nghiên cứu đã tiết lộ rằng mọi người sử dụng cả hai bán cầu não với số lượng tương đương nhau.

Tuy nhiên, điều đúng là bán cầu não trái quan tâm nhiều hơn đến việc sử dụng ngôn ngữ, trong khi bán cầu não phải được áp dụng nhiều hơn cho sự phức tạp của giao tiếp phi ngôn ngữ.

6. Bộ não thay đổi như thế nào theo độ tuổi?

Khi chúng ta già đi, các bộ phận của não bắt đầu co lại một cách tự nhiên và chúng ta bắt đầu mất dần các tế bào thần kinh. Thùy trán và hồi hải mã - hai vùng não quan trọng trong việc điều chỉnh các quá trình nhận thức, bao gồm hình thành và thu hồi trí nhớ - bắt đầu co lại khi chúng ta 60 hoặc 70 tuổi.

Điều này có nghĩa là chúng ta có thể bắt đầu tìm hiểu những điều mới hoặc thực hiện một số nhiệm vụ cùng lúc, khó khăn hơn trước.

Tuy nhiên, có một số tin tốt. Cách đây không lâu, các nhà khoa học từng tin rằng một khi chúng ta bắt đầu mất đi các tế bào thần kinh thì sẽ như vậy - chúng ta sẽ không thể tạo ra các tế bào não mới và phải cam chịu điều đó.

Tuy nhiên, hóa ra điều này không đúng. Nhà nghiên cứu Sandrine Thuret, từ Đại học King’s College London, Vương quốc Anh, đã giải thích rằng hồi hải mã là một phần quan trọng trong não người trưởng thành về mặt tạo ra các tế bào mới.

(Và điều này có ý nghĩa nếu bạn cho rằng nó đóng một vai trò quan trọng trong quá trình học tập và ghi nhớ.)

Quá trình tạo ra các tế bào thần kinh mới trong não người lớn được gọi là quá trình hình thành thần kinh, và theo Thuret, các ước tính cho thấy một người trưởng thành trung bình sẽ sản xuất “700 tế bào thần kinh mới mỗi ngày trong vùng hải mã”.

Cô ấy gợi ý rằng điều này có nghĩa là khi chúng ta đến tuổi trung niên, chúng ta sẽ thay thế tất cả các tế bào thần kinh mà chúng ta có trong vùng não này khi bắt đầu cuộc đời bằng những tế bào thần kinh mà chúng ta đã sản sinh ra khi trưởng thành.

7. Nhận thức có phải là một ảo giác có kiểm soát không?

Một bí ẩn lớn của bộ não con người được liên kết với ý thức và nhận thức của chúng ta về thực tế. Hoạt động của ý thức đã thu hút các nhà khoa học và triết học như nhau, và mặc dù chúng ta đang dần tiến gần hơn đến sự hiểu biết về hiện tượng này, vẫn còn nhiều điều cần phải học.

Anil Seth, giáo sư khoa học thần kinh nhận thức và tính toán từ Đại học Sussex ở Anh, người chuyên nghiên cứu về ý thức, đã gợi ý rằng quá trình hấp dẫn này dựa trên một loại "ảo giác có kiểm soát", mà bộ não của chúng ta tạo ra để tạo ra. cảm nhận về thế giới.

“Nhận thức - tìm ra những gì ở đó - phải là một quá trình phỏng đoán có hiểu biết, trong đó não bộ kết hợp những tín hiệu cảm giác này với những kỳ vọng trước đó của niềm tin về cách thế giới hình thành dự đoán chính xác nhất về điều gì đã gây ra những tín hiệu đó.”

Giáo sư Anil Seth

Theo ông, trong việc cung cấp nhận thức về mọi thứ cho ý thức của chúng ta, bộ não của chúng ta thường đưa ra những gì bạn có thể gọi là "những phỏng đoán có thông tin", dựa trên cách nó "mong đợi" mọi thứ.

Điều này giải thích hiệu ứng kỳ lạ của nhiều ảo ảnh quang học, bao gồm cả "chiếc váy xanh và đen, hoặc trắng và vàng" nổi tiếng hiện nay, khi tùy thuộc vào cách chúng ta nghĩ ánh sáng trong ảnh, chúng ta có thể thấy sự kết hợp màu sắc khác nhau.

Dưới đây, bạn có thể xem bài nói chuyện TED 2017 của GS Seth. Anh ấy giải thích cách bộ não của chúng ta cảm nhận thế giới xung quanh - và bên trong chúng ta.

Mặc dù có nhiều tiến bộ trong nghiên cứu và công nghệ lâm sàng, rất nhiều câu hỏi về não bộ vẫn chưa được giải đáp. Ví dụ, chúng tôi vẫn chưa hiểu rõ cách thức xử lý thông tin phức tạp trong não.

Mỗi ngày, chúng ta coi chúng ta là ai, chúng ta nhận thức được gì và những gì chúng ta có thể làm là đương nhiên, không cần suy nghĩ nhiều về cơ quan kỳ diệu giúp biến tất cả thành hiện thực.

Vì vậy, lần tới khi bạn hái một bông hoa và ngửi nó hoặc lục tìm quả táo chín nhất ở chợ, hãy dành một chút thời gian để thừa nhận rằng mỗi hành động nhỏ nhất của bạn thực sự tuyệt vời như thế nào.