Người cao niên nên tập thể dục bao nhiêu để cải thiện chức năng não?
Một nghiên cứu mới kết luận để nâng cao kỹ năng suy luận và tốc độ xử lý của não bộ, người cao niên có thể cần tập thể dục trong 52 giờ trong khoảng thời gian 6 tháng. Tin tốt là tập thể dục cường độ thấp như đi bộ có cùng lợi ích - miễn là nó được thực hiện trong khoảng thời gian này.
Khi ngày càng có nhiều nghiên cứu chỉ ra, tập thể dục có tác dụng kỳ diệu đối với não bộ của chúng ta.
Ví dụ, một nghiên cứu gần đây rằng Tin tức y tế hôm nay báo cáo cho thấy rằng chạy bộ bảo vệ trí nhớ của chúng ta khỏi tác hại của căng thẳng.
Ngoài ra, nghiên cứu đã chỉ ra rằng tập thể dục giúp ngăn ngừa sự lão hóa của não và ngăn ngừa chứng suy giảm nhận thức nhẹ (MCI) - tiền thân của chứng sa sút trí tuệ ở người cao tuổi - ở mức tối thiểu.
Nhưng chính xác thì người cao niên cần tập thể dục bao nhiêu để đạt được đầy đủ những lợi ích nhận thức này? Và họ phải làm trong bao lâu?
Để tìm hiểu, các nhà nghiên cứu do Joyce Gomes-Osman, Ph.D. - từ Trường Y khoa Miller của Đại học Miami ở Florida - bắt đầu thực hiện một phân tích tổng hợp các nghiên cứu hiện có.
Cụ thể hơn, họ đã kiểm tra tất cả các thử nghiệm ngẫu nhiên có đối chứng, trong đó một nhóm người cao niên tập thể dục trong tối thiểu 4 tuần và có kỹ năng ghi nhớ và suy luận so với nhóm đối chứng khi kết thúc can thiệp.
Các phát hiện đã được công bố trên tạp chí Thần kinh học: Thực hành lâm sàng.
Nghiên cứu tác dụng của tập thể dục đối với não của người cao niên
Gomes-Osman và các đồng nghiệp của cô đã xem xét 98 nghiên cứu tổng hợp hơn 11.000 người tham gia. Những người tham gia nghiên cứu trung bình 73 tuổi và 59% trong số họ được coi là khỏe mạnh về mặt lâm sàng.
Tuy nhiên, 26% người cao niên có các dấu hiệu của MCI, và 15% đã phát triển hoàn toàn chứng mất trí.
Trong số tất cả các loại hình tập thể dục được kiểm tra bởi các nghiên cứu này, aerobic - đặc biệt là đi bộ - là phổ biến nhất.
Một số nghiên cứu sử dụng các hình thức tập thể dục nhịp điệu khác - chẳng hạn như đi xe đạp hoặc khiêu vũ - trong khi những nghiên cứu khác kiểm tra tác động của tập thể dục nhịp điệu kết hợp với rèn luyện sức bền hoặc sức đề kháng.
Các nghiên cứu khác chỉ sử dụng tập luyện sức mạnh, trong khi một số bài báo chỉ ra tác dụng của yoga hoặc thái cực quyền.
Số bài tập cường độ thấp hơn
Nghiên cứu tiết lộ rằng ít nhất 52 giờ tập thể dục trong khoảng thời gian trung bình 6 tháng có thể dẫn đến tốc độ xử lý tốt hơn, liên quan đến lượng thời gian não cần để xử lý thông tin hoặc thực hiện một nhiệm vụ.
Tác dụng có lợi này đã được ghi nhận ở cả những người được coi là khỏe mạnh về mặt lâm sàng và những người bị MCI.
Ngoài ra, những người khỏe mạnh cho thấy sự cải thiện trong chức năng điều hành của họ - tức là khả năng của não bộ trong việc thiết lập và đạt được mục tiêu, lập kế hoạch trước và đưa ra chiến lược. Trung tâm điều hành của não cũng giải quyết vấn đề “tự giám sát và ức chế”.
Để so sánh, những người chỉ tập thể dục trong 34 giờ trong cùng khoảng thời gian 6 tháng không nhận được bất kỳ lợi ích nào - bất kể họ có khỏe mạnh hay bị MCI hoặc sa sút trí tuệ hay không. Cuối cùng, nghiên cứu không tìm thấy mối liên hệ giữa lượng bài tập và trí nhớ.
Đối với các dạng bài tập, chúng đều có lợi như nhau đối với kỹ năng tư duy của người cao niên. Các bài tập rèn luyện sức bền, thể dục nhịp điệu hoặc luyện tập trí óc như yoga đều giúp cải thiện những kỹ năng này.
Gomes-Osman nói: “Chỉ tổng thời gian tập thể dục mới có thể giúp cải thiện kỹ năng tư duy.
“Những kết quả này cho thấy rằng một chương trình luyện tập dài hạn hơn có thể cần thiết để đạt được những lợi ích trong kỹ năng tư duy,” cô nói thêm.
“Chúng tôi rất vui khi thấy rằng ngay cả những người tham gia các chương trình tập thể dục cường độ thấp hơn cũng có lợi cho kỹ năng tư duy của họ.”
Tiến sĩ Joyce Gomes-Osman
Cô kết luận: “Không phải ai cũng có đủ sức bền hoặc động lực để bắt đầu một chương trình tập thể dục cường độ vừa phải, nhưng mọi người đều có thể hưởng lợi ngay cả từ một kế hoạch ít cường độ hơn.”
