Viêm khớp dạng thấp: Hợp chất nọc độc của bọ cạp có thể ngăn chặn sự tiến triển
Bọ cạp đỏ Ấn Độ là một trong những loài bọ cạp nguy hiểm nhất trên thế giới. Nếu không được điều trị, vết đốt từ sinh vật này có thể giết chết một người chỉ trong 72 giờ. Nhưng nó không phải là tất cả xấu; một hợp chất được tìm thấy trong nọc độc của nó có thể giúp điều trị một trong những tình trạng sức khỏe suy nhược và phổ biến nhất ở Hoa Kỳ.
Tín dụng hình ảnh: Dinesh Valke
Trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã tiết lộ làm thế nào iberiotoxin - một trong một số hợp chất có trong nọc độc chết người của bọ cạp đỏ Ấn Độ - ngăn chặn sự tiến triển của bệnh viêm khớp dạng thấp ở các mô hình chuột mắc bệnh.
Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Christine Beeton, Đại học Y khoa Baylor ở Houston, TX, và các đồng nghiệp của cô gần đây đã báo cáo những phát hiện của họ trong Tạp chí Dược học và Điều trị Thực nghiệm.
Trong bệnh viêm khớp dạng thấp, hệ thống miễn dịch phát động cuộc tấn công vào các khớp - đặc biệt là ở bàn tay, cổ tay và đầu gối - gây đau và viêm.
Người ta ước tính rằng có khoảng 1,5 triệu người ở Hoa Kỳ đang sống chung với bệnh viêm khớp dạng thấp và căn bệnh này ở phụ nữ phổ biến hơn nam giới khoảng ba lần.
Như Tiến sĩ Beeton lưu ý, một loại tế bào chuyên biệt trong khớp được gọi là tế bào hoạt dịch giống nguyên bào sợi (FLS) đóng một vai trò quan trọng trong bệnh viêm khớp dạng thấp.
“Khi chúng phát triển và di chuyển từ khớp này sang khớp khác,” Tiến sĩ Beeton giải thích, “chúng tiết ra các sản phẩm làm tổn thương khớp và thu hút các tế bào miễn dịch gây viêm và đau. Khi tổn thương tiến triển, các khớp ngày càng to ra và không thể cử động được ”.
Trong một nghiên cứu trước đây về những người bị viêm khớp dạng thấp, Tiến sĩ Beeton và các đồng nghiệp đã phát hiện ra một kênh kali trên màng tế bào FLS - được gọi là KCa1.1 - có liên quan đến sự phát triển của bệnh.
Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng việc ngăn chặn kênh kali này có thể là một cách để ngăn chặn sự tiến triển của bệnh viêm khớp dạng thấp. Trong nghiên cứu mới nhất, họ phát hiện ra rằng hợp chất iberiotoxin trong nọc bọ cạp có thể làm được điều đó.
Iberiotoxin ngăn chặn bệnh viêm khớp dạng thấp
Iberiotoxin được tìm thấy trong nọc độc của bọ cạp đỏ Ấn Độ, hoặc Buthus tamulus. Theo tác giả nghiên cứu đầu tiên, Tiến sĩ Mark Tanner - đồng thời là Đại học Y khoa Baylor - iberiotoxin nhắm mục tiêu cụ thể vào kênh KCa1.1 trên FLS, đồng thời tránh các kênh kali khác.
Đối với nghiên cứu mới của họ, các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm iberiotoxin trên mô hình chuột bị viêm khớp dạng thấp.
Họ phát hiện ra rằng hợp chất nọc độc của bọ cạp không chỉ ngăn chặn sự tiến triển của bệnh viêm khớp dạng thấp ở loài gặm nhấm bằng cách ngăn chặn KCa1.1, mà một số loài gặm nhấm còn cho thấy sự cải thiện về chứng viêm và khả năng vận động của khớp.
Điều quan trọng là iberiotoxin không dẫn đến bất kỳ tác dụng phụ bất lợi nào ở chuột, trong khi một loại thuốc chẹn kênh kali khác được gọi là paxilline gây run và tiểu không tự chủ.
Tiến sĩ Tanner giải thích: “Thật là thú vị khi thấy iberiotoxin rất đặc hiệu cho kênh kali trong FLS và nó dường như không ảnh hưởng đến các kênh trong các loại tế bào khác, điều này có thể giải thích cho việc thiếu run và không kiểm soát được. ”
Dựa trên những phát hiện này, Tiến sĩ Beeton và các đồng nghiệp tin rằng iberiotoxin có thể mở ra cơ hội điều trị hiệu quả cho bệnh viêm khớp dạng thấp, mặc dù vẫn cần các nghiên cứu sâu hơn.
“Mặc dù những kết quả này đầy hứa hẹn, nhưng cần phải tiến hành nhiều nghiên cứu hơn nữa trước khi chúng ta có thể sử dụng các thành phần nọc độc của bọ cạp để điều trị bệnh viêm khớp dạng thấp. Chúng tôi nghĩ rằng thành phần nọc độc này, iberiotoxin, có thể trở thành cơ sở để phát triển một phương pháp điều trị mới cho bệnh viêm khớp dạng thấp trong tương lai ”.
Tiến sĩ Christine Beeton
