Làm thế nào 'ảo ảnh bàn tay cao su' có thể giúp những người bị OCD
Nghiên cứu mới cho thấy việc sử dụng ảo giác đa giác quan có thể giúp điều trị chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế (OCD) như thế nào. Phương pháp mới có thể bỏ qua những nhược điểm của liệu pháp phơi nhiễm.
Năm 1998, các nhà nghiên cứu Matthew Botvinick và Jonathan Cohen thuộc Đại học Pittsburgh, PA, đã trình bày chi tiết một thí nghiệm mà sau này mọi người gọi là “ảo ảnh bàn tay cao su” (RHI).
Trong thí nghiệm, 10 người ngồi xuống, đặt cánh tay trái của họ trên bàn. Một màn hình đã ẩn cánh tay của mỗi người tham gia khỏi tầm nhìn và thay vào đó, họ có thể nhìn thấy một mô hình bàn tay bằng cao su có kích thước như người thật.
Các nhà nghiên cứu đặt bàn tay ngay trước mặt người đó để họ có thể nhìn thấy nó từ góc độ giống như bàn tay của họ.
Sau khi yêu cầu mỗi người tham gia dán mắt vào bàn tay cao su, những người thử nghiệm sử dụng hai cọ vẽ nhỏ để vuốt tay cao su và bàn tay thực của người tham gia cùng một lúc.
Sau 10 phút, những người tham gia báo cáo cảm thấy bàn tay cao su như thể nó là của chính họ.
Giờ đây, nghiên cứu mới đã sử dụng RHI để giúp những người bị OCD liên quan đến ô nhiễm vượt qua nỗi sợ hãi của họ.
Baland Jalal, một nhà thần kinh học thuộc khoa tâm thần học tại Đại học Cambridge, Vương quốc Anh, là tác giả đầu tiên của bài báo mới, xuất hiện trên tạp chí Biên giới trong khoa học thần kinh của con người.
Trong OCD liên quan đến nhiễm bẩn, ví dụ, nỗi sợ chạm vào tay nắm cửa, có thể khiến những người mắc bệnh này phải mất hàng giờ để rửa và chà tay ở mức độ quá mức sau đó.
Các bác sĩ và chuyên gia sức khỏe tâm thần thường khuyến nghị "liệu pháp phơi nhiễm" để điều trị chứng này và các dạng OCD khác.
Liệu pháp phơi nhiễm khuyến khích những người bị OCD bắt đầu chạm vào các bề mặt có khả năng gây ô nhiễm mà không rửa tay sau đó.
Tuy nhiên, Jalal nói, “liệu pháp phơi nhiễm có thể rất căng thẳng và do đó không phải lúc nào cũng hiệu quả hoặc thậm chí khả thi đối với nhiều bệnh nhân.”
Hạn chế này là điều khiến anh ấy và các đồng nghiệp của mình muốn khám phá các lựa chọn khác, chẳng hạn như làm ô nhiễm một bàn tay giả.
Dùng tay giả để điều trị OCD
Nghiên cứu mới được xây dựng dựa trên các thí nghiệm RHI trước đây mà Jalal đã thực hiện cùng với nhà thần kinh học Vilayanur S. Ramachandran, đồng tác giả của nghiên cứu mới.
Trong các nghiên cứu trước đây, Jalal và Ramachandran đã làm ô nhiễm bàn tay giả bằng phân giả, và những người tham gia báo cáo rằng họ cảm thấy ghê tởm giống như họ đã từng dùng chính tay mình.
Đối với nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng 29 người bị OCD từ Viện Rối loạn ám ảnh cưỡng chế của Bệnh viện McLean ở Belmont, MA.
Trong số những người tham gia này, 16 người đã trải nghiệm việc vuốt cọ trên cả bàn tay thật và bàn tay giả của họ cùng một lúc, trong khi 13 người điều khiển trải nghiệm thao tác vuốt không đồng bộ.
Sau 5 phút, những người thử nghiệm hỏi những người tham gia cảm giác thực sự của bàn tay giả như thế nào. Sau đó, họ dùng khăn giấy để bôi phân giả lên bàn tay giả đồng thời chạm vào bàn tay thật, được giấu bằng khăn giấy ẩm để bắt chước cảm giác có phân trên tay.
Những người thử nghiệm một lần nữa yêu cầu những người tham gia đánh giá mức độ ghê tởm của họ, cũng như mức độ lo lắng của họ và mức độ họ cảm thấy thôi thúc đi rửa tay.
RHI có thể xoa dịu nỗi lo ô nhiễm OCD
Lúc đầu, cả hai nhóm đều cho biết họ cảm thấy ảo giác, bất kể việc vuốt ve hai tay có đồng thời hay không.
Sau đó, các nhà nghiên cứu lấy đi cả khăn giấy sạch và khăn giấy đựng phân giả, để lại phân giả trên bàn tay của người giả. Sau đó, họ vuốt tay cao su và tay thật thêm 5 phút, vẫn đồng bộ hoặc không đồng bộ.
Trong tình trạng này, những người tham gia nhóm can thiệp cho biết họ cảm thấy ghê tởm hơn những người trong nhóm đối chứng.
Trong bước tiếp theo, quá trình vuốt ve dừng lại và các nhà nghiên cứu đặt phân giả lên tay phải của từng người tham gia.
Lần này, những người trong nhóm đối chứng đánh giá mức độ lo lắng, ghê tởm và ham muốn tắm rửa của họ ở mức bảy trên thang điểm Likert 10 điểm, trong khi nhóm can thiệp báo cáo các yếu tố này là chín.
Jalal báo cáo: “Theo thời gian, việc vuốt ve đồng bộ bàn tay thật và tay giả tạo ra ảo giác mạnh hơn, mạnh hơn và mạnh hơn, đến mức nó có cảm giác rất giống bàn tay của chính họ.
“Điều này có nghĩa là sau 10 phút, phản ứng với sự ô nhiễm trở nên nghiêm trọng hơn.”
“Mặc dù đây là thời điểm thí nghiệm của chúng tôi kết thúc, nhưng nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc tiếp tục phơi nhiễm dẫn đến suy giảm cảm giác nhiễm bẩn - đây là cơ sở của liệu pháp phơi nhiễm truyền thống.”
Baland Jalal
Thay thế liệu pháp tiếp xúc truyền thống
Nói cách khác, nhà nghiên cứu tin rằng có thể kết luận an toàn từ những phát hiện này rằng sau 30 phút, những người tham gia sẽ giảm cảm giác lo lắng, ghê tởm và thôi thúc rửa sạch, dựa trên sự thành công đã được chứng minh của liệu pháp phơi nhiễm.
“Nếu bạn có thể cung cấp một phương pháp điều trị gián tiếp phù hợp với thực tế, trong đó bạn làm ô nhiễm một bàn tay cao su thay vì một bàn tay thật, thì điều này có thể tạo ra một cầu nối cho phép nhiều người hơn chấp nhận liệu pháp phơi nhiễm hoặc thậm chí thay thế hoàn toàn liệu pháp phơi nhiễm” nhà khoa học.
Ông cho biết thêm, "Trong khi liệu pháp tiếp xúc truyền thống có thể gây căng thẳng, thì ảo ảnh bàn tay cao su ban đầu thường khiến mọi người cười, giúp họ cảm thấy thoải mái."
“Nó cũng đơn giản và rẻ so với thực tế ảo, và do đó, có thể dễ dàng tiếp cận bệnh nhân gặp nạn bất kể họ ở đâu, chẳng hạn như các cơ sở cấp cứu và nguồn lực kém.”
Trong tương lai gần, các nhà nghiên cứu dự định so sánh kỹ thuật này với các phương pháp điều trị hiện có trong các thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên.
Ramachandran đồng ý rằng những phát hiện này rất mạnh mẽ, nhưng cũng chỉ ra rằng cần phải nghiên cứu thêm trước khi chuyển sang thử nghiệm lâm sàng.
Ông nói: “Những kết quả này rất hấp dẫn nhưng không mang tính kết luận. “Chúng tôi cần những mẫu lớn hơn và để làm phẳng một số nếp nhăn theo phương pháp luận.”
