Tế bào gốc có thể đảo ngược bệnh tiểu đường?
Bệnh tiểu đường có thể kiểm soát được với sự chăm sóc thích hợp, nhưng vẫn chưa có phương pháp chữa trị. Một số nhà khoa học tin rằng việc biến đổi tế bào gốc thành tế bào tiết insulin có thể mang lại hy vọng.
Một nghiên cứu mới, được đăng trên tạp chí Báo cáo Tế bào gốc, làm nổi bật nghiên cứu từ Trường Y Đại học Washington ở St. Louis, MO. Những phát hiện có thể có ý nghĩa trong tương lai đối với những người mắc bệnh tiểu đường.
Trong các nghiên cứu trước đây, các nhà khoa học đã biến đổi thành công tế bào gốc thành tế bào sản xuất insulin được gọi là tế bào beta. Tuy nhiên, họ đã gặp phải vấn đề trong những lần thử trước đó, chủ yếu là do rất khó để điều chỉnh lượng insulin mà các tế bào beta mới sản xuất.
Bằng cách điều chỉnh cách thức phát triển tế bào, nhóm nghiên cứu hiện tại đã tạo ra các tế bào beta phản ứng nhanh hơn với lượng glucose trong máu.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng khi họ cấy các tế bào mới vào những con chuột không thể sản xuất insulin, các tế bào này sẽ bắt đầu tiết ra hormone này trong vòng vài ngày. Tốt hơn nữa, họ đã giúp kiểm soát lượng đường trong máu của động vật trong nhiều tháng.
Điều tra viên chính Jeffrey R. Millman, phó giáo sư về y học và kỹ thuật y sinh cho biết: “Chúng tôi đã có thể khắc phục một điểm yếu lớn trong cách phát triển các tế bào này trước đây.
“Các tế bào sản xuất insulin mới phản ứng nhanh hơn và thích hợp hơn khi chúng gặp glucose. Ông cho biết thêm, các tế bào này hoạt động giống tế bào beta hơn ở những người không mắc bệnh tiểu đường.
Bệnh tiểu đường ảnh hưởng đến hàng triệu người
Tiểu đường là một căn bệnh nan y, ảnh hưởng đến nhiều người. Trong bệnh tiểu đường loại 2, là loại phổ biến nhất, cơ thể hoặc không sản xuất đủ insulin hoặc không phản ứng với nó đúng cách.
Mặc dù tuyến tụy sản xuất insulin ban đầu có thể tạo ra nhiều hormone này hơn để bù đắp cho sự thiếu hụt, nhưng nó không thể theo kịp theo thời gian.
Cuối cùng, lượng đường trong máu tăng lên và cơ thể không thể giữ chúng ở mức bình thường, khỏe mạnh. Lượng đường trong máu tăng có thể dẫn đến một loạt các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng tiềm ẩn.
Đây cũng là một tình trạng phổ biến, ảnh hưởng đến khoảng 30,3 triệu người ở Hoa Kỳ, hay 9,4 phần trăm dân số Hoa Kỳ. Trong số 30,3 triệu người sống chung với bệnh tiểu đường, Hiệp hội Bệnh tiểu đường Hoa Kỳ ước tính rằng khoảng 7,2 triệu người không được chẩn đoán. Hiện nay, có khoảng 1,5 triệu ca chẩn đoán bệnh tiểu đường mới ở Hoa Kỳ mỗi năm.
Bệnh tiểu đường là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ bảy ở Hoa Kỳ, và nếu không được quản lý thích hợp, một số biến chứng có thể phát sinh. Bệnh tiểu đường có thể ảnh hưởng đến mắt, dây thần kinh và da, và những người mắc bệnh này cũng có khả năng bị cao huyết áp và đột quỵ.
Các triệu chứng của bệnh tiểu đường bao gồm tăng cảm giác khát và đi tiểu, đói quá mức, cực kỳ mệt mỏi, các vấn đề về thị lực, các vết cắt và vết bầm tím mất nhiều thời gian để chữa lành.
Phương pháp này có thể hoạt động ở người không?
Với tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường tiếp tục gia tăng, không có gì lạ khi các nhà nghiên cứu tiếp tục làm việc với hy vọng tìm ra một phương pháp điều trị mới cho tình trạng này.
Millman là thành viên của nhóm nghiên cứu lần đầu tiên làm việc về việc chuyển đổi tế bào da thành tế bào gốc vào năm 2014 và sau đó đã làm điều tương tự vào năm 2016 với các tế bào da của một người mắc bệnh tiểu đường.
Cả hai lần, nhóm nghiên cứu đều làm việc để biến các tế bào gốc thành tế bào beta tiết insulin, nhưng chúng không hoạt động tốt khi chúng bắt đầu sản xuất hormone.
Trong một số trường hợp, các tế bào sản xuất quá nhiều insulin, trong khi ở những người khác, chúng không sản xuất đủ. Cả hai tình huống này đều không lý tưởng để kiểm soát bệnh tiểu đường ở người. Tuy nhiên, trong nghiên cứu này, các tế bào beta mới phát triển đáng tin cậy hơn nhiều.
"Các tế bào mới nhạy cảm hơn và tiết ra insulin tương ứng tốt hơn với mức đường huyết."
Điều tra viên chính Jeffrey R. Millman, Ph.D.
Nghiên cứu này đưa ra một hướng đi mới và thú vị cho các nhà nghiên cứu bệnh tiểu đường - liệu khái niệm này có thể tạo ra insulin và hoạt động tốt ở người không? Các thử nghiệm lâm sàng sẽ phải diễn ra, nhưng trước tiên, các nhà khoa học cần phải phát triển một cách để kiểm tra các tế bào một cách an toàn ở người.
Nếu nó đi đến điểm đó, Millman có kế hoạch sản xuất hàng loạt các tế bào. Anh ấy và nhóm của mình đã có thể tạo ra hơn một tỷ tế bào beta chỉ trong vài tuần.
Mặc dù còn một chặng đường dài để đi nhưng về nguyên tắc, đây có thể là một động lực đáng kể cho việc điều trị bệnh tiểu đường.
