Khí hậu nắng có thể ngăn ngừa bệnh MS?
Bệnh đa xơ cứng là một bệnh tự miễn, trong đó hệ thống miễn dịch chống lại các tế bào khỏe mạnh trong hệ thần kinh trung ương, tấn công myelin, hoặc "lớp phủ" xung quanh các tế bào thần kinh. Các nhà khoa học hiện đang điều tra một yếu tố chính có thể ảnh hưởng đến cơ hội phát triển tình trạng này.
Những người sống chung với bệnh đa xơ cứng (MS) có xu hướng giảm dần chất lượng cuộc sống, do tình trạng này - được đặc trưng bởi sự mệt mỏi, suy giảm khả năng cân bằng và phối hợp, và các vấn đề về thị lực - bị ảnh hưởng.
Mặc dù nguyên nhân chính xác của nó là không rõ ràng, các yếu tố nguy cơ đã biết để phát triển MS là cấu tạo di truyền, lối sống và các yếu tố môi trường.
Một số trong số này bao gồm quan hệ tình dục (phụ nữ dễ được chẩn đoán mắc MS hơn nam giới), thói quen hút thuốc và lượng vitamin D tổng thể thấp.
Giờ đây, các nhà nghiên cứu từ Đại học British Columbia ở Vancouver, Canada đã phát hiện ra một yếu tố có thể giúp giảm nguy cơ mắc MS: nơi các cá nhân (đặc biệt là phụ nữ) trải qua thời thơ ấu và giai đoạn đầu trưởng thành.
Trong một bài báo được xuất bản ngày hôm qua trên tạp chí Thần kinh học, Helen Tremlett và các đồng nghiệp nhận thấy rằng dành nhiều thời gian ở những nơi có khí hậu nắng sớm trong cuộc đời có thể giúp bảo vệ khỏi sự khởi phát của MS sau này.
Mặc dù vĩ độ địa lý được biết là nguyên nhân góp phần vào nguy cơ mắc MS, vì thiếu tiếp xúc với ánh sáng mặt trời có thể xác định sự thiếu hụt vitamin D, đây là lần đầu tiên các nhà nghiên cứu nghiên cứu tác động của yếu tố này trong suốt cuộc đời của một người.
Tremlett nói: “Trong khi các nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng tiếp xúc với ánh nắng mặt trời nhiều hơn có thể góp phần làm giảm nguy cơ mắc MS”, “nghiên cứu của chúng tôi đã đi xa hơn, xem xét sự phơi nhiễm trong suốt cuộc đời của một người”.
“Chúng tôi phát hiện ra rằng nơi một người sống và độ tuổi mà họ tiếp xúc với tia UV-B của mặt trời có thể đóng những vai trò quan trọng trong việc giảm nguy cơ mắc MS”.
Helen Tremlett
Vị trí có nắng và vitamin D
Trong nghiên cứu mới, Tremlett và nhóm nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ 151 phụ nữ đã được chẩn đoán mắc chứng MS (với độ tuổi khởi phát trung bình là 40), cũng như 235 phụ nữ cùng độ tuổi không mắc bệnh này.
Tất cả họ đều sống ở Hoa Kỳ nhưng ở khắp các địa điểm có khí hậu khác nhau. Tất cả những người tham gia được yêu cầu điền vào bảng câu hỏi về tần suất và mức độ họ đã tiếp xúc với ánh nắng mặt trời trong suốt mùa hè, mùa đông và trong suốt cuộc đời của họ.
Các nhà nghiên cứu đã lấy tất cả dữ liệu này thông qua Nghiên cứu Sức khỏe của Y tá, là một dự án dài hạn điều tra các yếu tố nguy cơ của các bệnh mãn tính ở phụ nữ.
Dựa trên thông tin mà những người tham gia cung cấp, nhóm nghiên cứu đã chia họ thành ba nhóm khác nhau. Đây là những:
- những người tham gia đã trải qua mức độ tiếp xúc thấp với tia UV-B
- những người tham gia tiếp xúc với tia UV-B vừa phải
- những người tham gia tiếp xúc nhiều với tia UV-B
Mặc dù thực tế là loại bức xạ này có liên quan đến một số tác hại - bao gồm sự xuất hiện của các nếp nhăn và khởi phát ung thư da - nó cũng là chìa khóa trong quá trình cơ thể chúng ta tạo ra vitamin D, được xác định là một yếu tố bảo vệ chống lại MS .
Tuổi thơ tràn ngập ánh nắng giảm một nửa nguy cơ mắc bệnh MS
Khi xác định mức độ tiếp xúc với tia UV-B mà những người tham gia tiếp xúc, và phân chia họ thành các loại trên, Tremlett và nhóm nghiên cứu đã xem xét nơi những người phụ nữ sống, có tính đến vị trí độ cao, vĩ độ và độ che phủ trung bình của đám mây.
Trong phân tích, nhóm nghiên cứu cũng bao gồm mức độ tiếp xúc với ánh nắng mặt trời mà những người tham gia đã trải qua trong các mùa khác nhau, xác định "phơi nắng nhiều" là hơn 10 giờ mỗi tuần vào mùa hè và hơn 4 giờ mỗi tuần trong mùa đông.
Các nhà nghiên cứu thấy rằng những người tham gia sống ở vùng khí hậu nắng và tiếp xúc với tia UV-B ở mức độ cao nhất có nguy cơ phát triển MS thấp hơn 45% so với những người đồng nghiệp của họ, những người cho biết họ tiếp xúc với tia UV-B rất thường xuyên.
Hơn nữa, các nhà khoa học phát hiện ra rằng thời điểm tiếp xúc xảy ra cũng rất quan trọng. Do đó, những người tham gia sống ở vùng có khí hậu nắng trong độ tuổi từ 5 đến 15 có nguy cơ mắc MS thấp hơn 51%, so với những người đồng trang lứa lớn lên ở vùng khí hậu ít dễ tha thứ hơn.
Ngoài ra, những phụ nữ dành nhiều thời gian ở ngoài trời ở những nơi có khí hậu nắng khi còn nhỏ (từ 5 đến 15 tuổi) có nguy cơ mắc MS thấp hơn 55% so với những phụ nữ không được hưởng cùng mức độ phơi nhiễm UV-B khi còn nhỏ.
Tremlett giải thích: “Những phát hiện của chúng tôi cho thấy,“ tiếp xúc nhiều hơn với tia UV-B của mặt trời, tiếp xúc ngoài trời vào mùa hè cao hơn và nguy cơ mắc bệnh MS thấp hơn có thể xảy ra không chỉ ở thời thơ ấu mà cả ở tuổi trưởng thành ”.
“Ngoài ra,” cô nói, “nghiên cứu của chúng tôi cho thấy những người đã phát triển MS cũng giảm tiếp xúc với ánh nắng mặt trời […] sau này trong cuộc sống, vào cả mùa hè và mùa đông, điều này có thể gây hậu quả cho sức khỏe.”
