Tế bào não được xác định là 'trung gian truyền bệnh'
Viêm não là một dấu hiệu của bệnh đa xơ cứng, bệnh Alzheimer và một số rối loạn tâm thần. Một nghiên cứu mới đã tìm ra một loại tế bào não quan trọng trong chứng viêm thần kinh, đưa chúng ta đến gần hơn với các phương pháp điều trị mới cho nhiều bệnh hệ thần kinh trung ương.
Bệnh đa xơ cứng (MS) ảnh hưởng đến ít nhất 2 triệu người trên toàn thế giới.
Các ước tính gần đây cho thấy có 1 triệu người ở Hoa Kỳ sống chung với tình trạng này.
Tình trạng tự miễn dịch gây ra tình trạng viêm hệ thần kinh trung ương, do hệ thống miễn dịch tấn công lớp cách điện của myelin bảo vệ các tế bào thần kinh trong não và tủy sống.
Tuy nhiên, viêm thần kinh không chỉ đặc trưng cho MS; các nghiên cứu gần đây cho thấy trầm cảm, tâm thần phân liệt và rối loạn lưỡng cực cũng có liên quan đến rối loạn chức năng phản ứng miễn dịch, ngoài các rối loạn thoái hóa thần kinh như Alzheimer’s.
Giờ đây, nghiên cứu mới đã nâng cao hiểu biết của chúng ta về quá trình viêm nhiễm này. Các nhà nghiên cứu tại Viện Khám phá Y tế Sanford Burnham Prebys (SBP) ở San Diego, CA, đã phát hiện ra rằng một loại tế bào phụ của tế bào hình sao - tức là các tế bào não hình sao, không phải tế bào thần kinh hỗ trợ hoạt động tốt của các tế bào thần kinh - đóng một vai trò quan trọng trong sự khởi phát sớm của viêm não.
Tiến sĩ Jerold Chun, phó chủ tịch cấp cao của Khám phá Thuốc Khoa học Thần kinh tại SBP, đã dẫn đầu cuộc nghiên cứu, vừa được công bố trên tạp chí eNeuro.
Vai trò của ‘ieAstrocytes’ trong mô hình MS
Tiến sĩ Chun và các đồng nghiệp đã tạo ra một mô hình MS chuột, một tình trạng mà họ cho rằng “biểu hiện của chứng viêm não”.
Sử dụng kỹ thuật hình ảnh thần kinh huỳnh quang được gọi là hình ảnh cFos, các nhà khoa học có thể thấy những tế bào thần kinh nào đã được kích hoạt hoặc “sáng lên” khi bệnh tiến triển.
Tiến sĩ Chun tóm tắt những phát hiện của nhóm, nói rằng, “Chúng tôi dự kiến sẽ thấy các tế bào miễn dịch sáng lên - nhưng đáng ngạc nhiên là chúng đã không được kích hoạt. Không phải tế bào thần kinh hay vi mô. "
Thay vào đó, họ phát hiện ra rằng một loại tế bào hình sao phụ đã được kích hoạt từ rất sớm, mà các nhà khoa học gọi là “tế bào hình sao sớm ngay lập tức” hay tức là Tế bào hình sao.
“IeAstrocytes,” ông nói, “là những tế bào chủ yếu và đầu tiên được kích hoạt trong quá trình khởi phát và tiến triển của bệnh, cho thấy rằng chúng là người giữ cửa và trung gian gây bệnh”.
Ông cho biết thêm, "Đây là sự khác biệt so với hiểu biết trước đây của chúng tôi rằng tế bào hình sao là tế bào khán giả, chỉ" di chuyển đến mặt tối "sau khi xảy ra tổn thương ban đầu."
Ngoài ra, số lượng ieAstrocytes tăng lên khi tình trạng viêm não tiến triển và bệnh trở nên trầm trọng hơn. Hơn nữa, điều trị chuột bằng một loại thuốc MS có tên là fingolimod đã làm giảm số lượng các tế bào não này.
Phương pháp điều trị tốt hơn cho chứng viêm não
Tiến sĩ Chun cho biết: “Hiểu biết nhiều hơn về ieAstrocytes có thể mở ra nhiều bí ẩn của não bộ. “Việc xác định các tế bào này thông qua hoạt động in vivo của chúng là bước đầu tiên quan trọng, vì nó có thể giúp hướng dẫn sự phát triển điều trị bằng cách sử dụng bản đọc theo dõi bệnh não.”
Ông tiếp tục: “Có một nhu cầu cấp bách về các phương pháp điều trị chứng rối loạn viêm não liên quan đến nhiều bệnh, bao gồm cả MS và bệnh Alzheimer.”
Bệnh Alzheimer ảnh hưởng đến khoảng 5 triệu người ở Hoa Kỳ, con số dự kiến sẽ tăng gấp ba vào năm 2050.
“Việc phát triển các liệu pháp ngăn chặn sự hình thành các tế bào ieAstrocytes hoặc giảm mức độ kích hoạt của chúng trong não có thể cung cấp các cách tiếp cận mới để điều trị các bệnh viêm thần kinh và thoái hóa thần kinh.”
Tiến sĩ Jerold Chun
