Cách thức ăn kiêng của bạn có thể giữ cho các tế bào khỏe mạnh và trẻ trung
Nghiên cứu mới cho thấy một chế độ ăn uống lành mạnh có thể duy trì sức khỏe và tuổi trẻ của các tế bào - ít nhất là ở phụ nữ.
Trong khi chúng ta thường đo tuổi của mình theo năm, dấu hiệu thực sự của lão hóa sinh học là lão hóa tế bào.
Nói cách khác, DNA của tế bào có thể cho chúng ta biết cơ thể chúng ta đã già đi bao nhiêu.
Như chúng tôi giải thích, các đầu tận cùng của nhiễm sắc thể của chúng ta là những dấu hiệu tốt nhất về sự lão hóa của tế bào.
Được gọi là telomere, những cấu trúc này được tạo ra từ các sợi DNA và protein. Mỗi khi tế bào phân chia, các telomere ngắn lại cho đến khi tế bào già đi và chết đi.
Do đó, chiều dài của các telomere là chỉ số tốt nhất cho biết độ tuổi của một tế bào.
Mặc dù việc rút ngắn các telomere là một quá trình tự nhiên, nhưng tổn thương tích lũy trong tế bào có thể đẩy nhanh quá trình này và dẫn đến tế bào chết sớm. Các tế bào bị hư hại và chiều dài telomere ngắn hơn có liên quan đến các bệnh mãn tính và ung thư.
Một số yếu tố làm hỏng tế bào là do môi trường và "có thể sửa đổi được", nghĩa là bạn có thể làm gì đó với chúng. Chúng bao gồm chế độ ăn uống, tiếp xúc với tia cực tím, uống rượu và lối sống (căng thẳng nhiều hơn có thể làm tăng tốc độ lão hóa tế bào, trong khi tập thể dục giúp tế bào của bạn trẻ hơn).
Nghiên cứu mới, hiện đã được xuất bản trên Tạp chí Dịch tễ học Hoa Kỳ, một trong những yếu tố nguy cơ có thể thay đổi được đối với lão hóa tế bào: chế độ ăn uống.
Cụ thể hơn, một nhóm các nhà nghiên cứu dẫn đầu bởi Cindy Leung, trợ lý giáo sư khoa học dinh dưỡng tại Trường Y tế Công cộng Đại học Michigan ở Ann Arbor, đã tìm ra mối liên hệ giữa việc duy trì một chế độ ăn uống lành mạnh và độ dài của telomere.
Một chế độ ăn uống lành mạnh bao gồm những gì
Leung và các đồng nghiệp đã khám phá thói quen ăn kiêng của gần 5.000 người đàn ông và phụ nữ trưởng thành trong độ tuổi 20–65. Dữ liệu được thu thập từ Khảo sát Khám sức khỏe và Dinh dưỡng Quốc gia.
Sử dụng những dữ liệu này, nhóm nghiên cứu đã đánh giá mức độ tuân thủ của những người tham gia đối với chế độ ăn Địa Trung Hải và Chế độ ăn kiêng để Ngừng Tăng huyết áp (DASH), cũng như điểm số của họ về Chỉ số Ăn uống lành mạnh và Chỉ số Ăn uống lành mạnh thay thế.
Hai phương pháp sau được phát triển bởi Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ phối hợp với Đại học Harvard T.H. Chan Trường Y tế Công cộng ở Boston, MA.
“Tất cả bốn chế độ ăn kiêng,” Leung nói, “nhấn mạnh ăn nhiều trái cây, rau, ngũ cốc nguyên hạt và protein từ thực vật và hạn chế tiêu thụ đường, natri, thịt đỏ và thịt đã qua chế biến.”
Nhìn chung, nghiên cứu đã phát hiện ra mối liên hệ đáng kể giữa việc tuân thủ cao bất kỳ chế độ ăn kiêng nào trong số này và độ dài của telomere dài hơn.
“[T] những phát hiện của anh ấy cho thấy,” Leung giải thích, “việc tuân theo các nguyên tắc [bốn chế độ ăn uống] này có liên quan đến độ dài của telomere dài hơn và giảm nguy cơ mắc bệnh mãn tính nghiêm trọng,” nói thêm, “Chúng tôi rất ngạc nhiên rằng những phát hiện là nhất quán bất kể chỉ số chất lượng chế độ ăn uống mà chúng tôi đã sử dụng. ”
Đồng tác giả nghiên cứu Elissa Epel, giáo sư tâm thần học tại Đại học California, San Francisco, đã cân nhắc về các cơ chế có thể giải thích mối liên quan.
“[T] anh ấy có điểm chung với tất cả các kiểu ăn kiêng [lành mạnh] là chúng là chế độ ăn chống oxy hóa và chống viêm. Chúng tạo ra một môi trường sinh hóa thuận lợi cho các telomere ”.
Sự khác biệt về giới tính trong lợi ích của chế độ ăn uống
Điều thú vị là các mối liên hệ tương tự - mặc dù đáng chú ý - không có ý nghĩa thống kê ở nam giới. Các nhà khoa học đưa ra những lời giải thích khả thi cho lý do tại sao điều này có thể xảy ra. Leung nói: “Chúng tôi đã thấy một số khác biệt về [giới tính] trong các nghiên cứu về dinh dưỡng và telomere trước đây.
“Trong nghiên cứu của chúng tôi,” cô tiếp tục, “cũng như trong các nghiên cứu trước đây, nam giới có xu hướng có điểm chất lượng chế độ ăn uống thấp hơn phụ nữ. Nam giới cũng có mức tiêu thụ đồ uống có đường và thịt chế biến cao hơn, cả hai đều có liên quan đến telomere ngắn hơn trong các nghiên cứu trước đây ”.
“Có thể không phải tất cả các loại thực phẩm đều ảnh hưởng đến chiều dài telomere như nhau và bạn cần lượng thực phẩm bảo vệ cao hơn để loại bỏ tác hại của những người khác. Tuy nhiên, cần có thêm nhiều nghiên cứu để khám phá thêm điều này, ”Leung kết luận.
“Điểm mấu chốt là tuân theo một chế độ ăn uống [lành mạnh] có thể giúp chúng ta duy trì các tế bào khỏe mạnh và tránh một số bệnh mãn tính […] Cần nhấn mạnh vào việc cải thiện chất lượng tổng thể của chế độ ăn uống của bạn hơn là nhấn mạnh vào các loại thực phẩm hoặc chất dinh dưỡng riêng lẻ.”
Cindy Leung
