Chúng ta đang đối mặt với đại dịch Parkinson?
Theo một bài báo nghiên cứu mới, đang xuất hiện bằng chứng cho thấy bệnh Parkinson đang trở thành đại dịch. Các tác giả thảo luận về mối quan tâm của họ và những thách thức phía trước.
Bệnh Parkinson là một tình trạng thoái hóa thần kinh.
Chủ yếu ảnh hưởng đến các vùng vận động của hệ thần kinh trung ương, các triệu chứng có xu hướng phát triển chậm.
Theo thời gian, ngay cả những chuyển động đơn giản cũng trở nên khó khăn; và, khi bệnh tiến triển, chứng sa sút trí tuệ là phổ biến.
Trong lịch sử, Parkinson rất hiếm. Ví dụ, vào năm 1855, chỉ có 22 người sống ở Vương quốc Anh chết vì bệnh Parkinson.
Ngày nay, tại Hoa Kỳ, Viện Y tế Quốc gia (NIH) ước tính rằng khoảng nửa triệu người đang sống chung với căn bệnh này.
Gần đây, một nhóm các chuyên gia từ lĩnh vực rối loạn vận động đã xuất bản một bài báo trong Tạp chí Bệnh Parkinson. Với tiêu đề "Bằng chứng mới nổi về đại dịch Parkinson", các tác giả phác thảo những mối quan tâm ngày càng tăng của họ và những gì có thể được thực hiện.
Một đại dịch?
Trên toàn cầu, rối loạn thần kinh là nguyên nhân hàng đầu gây ra tàn tật. Trong số này, bệnh Parkinson là bệnh phát triển nhanh nhất. Trong năm 1990–2015, số người sống chung với bệnh Parkinson đã tăng gấp đôi lên hơn 6,2 triệu người. Đến năm 2040, các chuyên gia dự đoán rằng con số đó sẽ lên tới 12 triệu.
Thuật ngữ “đại dịch” thường liên quan đến các bệnh có thể lây lan từ người này sang người khác. Tất nhiên, điều này không áp dụng cho Parkinson’s. Tuy nhiên, theo các tác giả nghiên cứu, sự lây lan của tình trạng này có chung một số đặc điểm của đại dịch.
Ví dụ, nó là một mối quan tâm toàn cầu hiện diện ở mọi khu vực trên hành tinh. Nó cũng đang trở nên phổ biến hơn ở tất cả các khu vực mà các nhà khoa học đã đánh giá. Ngoài ra, các đại dịch có xu hướng di chuyển theo địa lý. Trong trường hợp của bệnh Parkinson, nó dường như đang di chuyển từ Tây sang Đông khi nhân khẩu học thay đổi từ từ.
Một số nhà nghiên cứu cũng tin rằng mặc dù con người không thể “mắc” các bệnh không lây nhiễm như bệnh tiểu đường khi tiếp xúc với mầm bệnh, chúng vẫn có thể là đại dịch. Họ giải thích rằng những điều kiện này vẫn có thể lây truyền qua các loại vectơ mới - cụ thể là các xu hướng xã hội, chính trị và kinh tế.
Ví dụ, trong trường hợp bệnh tiểu đường, một tác giả lập luận rằng chúng ta đang truyền các yếu tố nguy cơ trên khắp thế giới. Các yếu tố đó bao gồm “thực phẩm và đồ uống chưa qua chế biến, rượu, các sản phẩm thuốc lá, và những thay đổi xã hội và môi trường rộng hơn làm hạn chế hoạt động thể chất”.
Tăng rủi ro
Bởi vì Parkinson chủ yếu ảnh hưởng đến mọi người khi họ lớn lên, sự gia tăng ổn định về độ tuổi trung bình của nhân loại đồng nghĩa với sự gia tăng không thể tránh khỏi về tỷ lệ mắc bệnh Parkinson. Tốc độ tăng chậm này ở độ tuổi trung bình của chúng ta không phải là yếu tố duy nhất dẫn đến nguy cơ bùng phát dịch bệnh.
Một số nghiên cứu cho thấy rằng, ngay cả khi phân tích cho thấy tuổi tác ngày càng tăng, bệnh Parkinson dường như vẫn đang trở nên phổ biến hơn.
Điều này có nghĩa là người lớn tuổi trung bình ngày nay có nguy cơ mắc bệnh Parkinson cao hơn.
Các tác giả nghiên cứu phác thảo một số yếu tố dường như đang làm tăng nguy cơ mắc bệnh Parkinson ngày nay.
Ảnh hưởng đáng ngạc nhiên của thuốc lá
Trên toàn cầu, số người hút thuốc lá đã giảm đáng kể trong những thập kỷ gần đây. Mọi người nhìn nhận một cách công tâm và đúng đắn đây là một lợi ích to lớn đối với sức khỏe cộng đồng.
Tuy nhiên, hút thuốc lá dường như làm giảm nguy cơ mắc bệnh Parkinson. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng hút thuốc có thể làm giảm nguy cơ hơn 40%.
Do đó, giảm tiêu thụ thuốc lá có thể làm tăng tỷ lệ phổ biến chung của bệnh Parkinson.
Sự phát triển của ngành công nghiệp
Ngoài ra, quá trình công nghiệp hóa có thể đóng góp một phần vào sự gia tăng ổn định của nguy cơ mắc bệnh Parkinson. Như các tác giả viết:
“Nhiều sản phẩm phụ của Cách mạng Công nghiệp, bao gồm thuốc trừ sâu, dung môi và kim loại nặng cụ thể, có liên quan đến bệnh Parkinson.”
Ví dụ, Trung Quốc - một quốc gia đã chứng kiến tốc độ phát triển công nghiệp nhanh chóng - đã có tốc độ gia tăng bệnh Parkinson nhanh nhất.
Các nhà khoa học vẫn đang tranh luận về vai trò của thuốc trừ sâu trong bệnh Parkinson’s. Tuy nhiên, một loại đặc biệt, paraquat, có liên quan mật thiết đến tình trạng này và hiện đã bị cấm ở 32 quốc gia.
Mặc dù vậy, các tác giả nghiên cứu nói rằng ở Hoa Kỳ, mọi người đang sử dụng nó “với số lượng lớn hơn bao giờ hết”. Vương quốc Anh là 1 trong 32 quốc gia cấm sử dụng paraquat. Bất chấp điều đó, họ vẫn tiếp tục sản xuất và bán nó cho các quốc gia bao gồm Hoa Kỳ, Đài Loan và Nam Phi.
“Bệnh Parkinson [‘ s] đang gia tăng và có thể là một sáng tạo của thời đại chúng ta, ”các tác giả viết. “Trái ngược với hầu hết các bệnh mà gánh nặng giảm đi khi trình độ kinh tế xã hội được cải thiện, gánh nặng của bệnh Parkinson [s] lại ngược lại.”
Tỷ lệ mắc bệnh Parkinson ngày càng gia tăng đáng lo ngại vì những lý do rõ ràng, nhưng chúng ta có thể làm gì?
Chúng ta có thể lật ngược tình thế không?
Các tác giả nghiên cứu tin rằng chìa khóa để chuyển đổi sự gia tăng dường như không thể tránh khỏi của bệnh Parkinson là chủ động.
Các bệnh như HIV và ung thư vú đã được hưởng lợi rộng rãi từ cách tiếp cận này. Ví dụ, nhiều người tập trung vào việc nâng cao nhận thức, tích lũy kinh phí, cải thiện phương pháp điều trị và thay đổi chính sách.
Việc ngừng sản xuất và sử dụng một số hóa chất có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh Parkinson là điều cần thiết. Như các tác giả viết:
“Chúng tôi có các phương tiện để ngăn chặn hàng triệu người có khả năng bị ảnh hưởng suy nhược của bệnh Parkinson.”
Cũng rất quan trọng, như bao giờ hết, là hỗ trợ tài chính. Cần phải nghiên cứu thêm để hiểu tại sao tình trạng này xuất hiện và nó tiến triển như thế nào, và loại điều tra khoa học này không bao giờ rẻ.
Đặc biệt, các nhà khoa học cần phát triển các loại thuốc tốt hơn. Hiện nay, liệu pháp hiệu quả nhất là levodopa, đã có tuổi đời 50 năm và không phải là không có vấn đề, bao gồm cả tác dụng phụ về tâm lý và thể chất.
Trong khi phân tích gần đây này là đáng lo ngại, các tác giả để lại cho người đọc một số tích cực, kết luận rằng "[t] ông đại dịch Parkinson có thể phòng ngừa được, không phải là không thể tránh khỏi."
