Rượu 'gây hại cho sức khỏe não bộ hơn cần sa'
Với việc hợp pháp hóa cần sa đang gia tăng, ngày càng có nhiều nghiên cứu khám phá những tác hại và lợi ích tiềm ẩn của ma túy. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới cho thấy rằng khi nói đến sức khỏe của não, rượu có tác hại nhiều hơn.
Các nhà khoa học tại Đại học Colorado Boulder đã tiến hành xem xét dữ liệu hình ảnh hiện có để xem xét tác động của rượu và cần sa, hoặc cần sa, lên não.
Phát hiện của họ liên kết việc uống rượu với những thay đổi lâu dài đối với cấu trúc của chất trắng và chất xám trong não.
Tuy nhiên, việc sử dụng cần sa dường như không có tác động lâu dài đáng kể đến cấu trúc não.
Trưởng nhóm nghiên cứu Rachel Thayer, thuộc Khoa Tâm lý và Khoa học Thần kinh tại Đại học Colorado Boulder, và các đồng nghiệp gần đây đã báo cáo kết quả của họ trên tạp chí Nghiện.
Người ta ước tính rằng khoảng 22,2 triệu người ở Hoa Kỳ đã sử dụng cần sa trong tháng qua, khiến nó trở thành “loại ma túy bất hợp pháp được sử dụng phổ biến nhất” ở nước này.
Tuy nhiên, trên khắp Hoa Kỳ, nó đang ngày càng được hợp pháp hóa cho cả mục đích chữa bệnh và giải trí. Do luật thay đổi này, các nhà nghiên cứu đã cố gắng tìm hiểu thêm về cách cần sa có thể có lợi cho sức khỏe, cũng như những thiệt hại mà nó có thể gây ra.
Năm ngoái, chẳng hạn, Tin tức y tế hôm nay báo cáo về một nghiên cứu liên kết việc sử dụng cần sa với nguy cơ rối loạn tâm thần cao hơn ở thanh thiếu niên, trong khi một nghiên cứu khác tuyên bố rằng loại thuốc này “tồi tệ hơn thuốc lá” đối với sức khỏe tim mạch.
Mặt khác, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng cannabinoids - là các hợp chất hoạt động trong cần sa - có thể giúp ngăn ngừa chứng đau nửa đầu và một nghiên cứu gần đây đã liên kết việc sử dụng cần sa với việc gia tăng ham muốn tình dục.
Cần sa và rượu: Cái nào tệ hơn?
Đối với nghiên cứu mới nhất này, Thayer và các đồng nghiệp đã tìm cách tìm hiểu thêm về cách sử dụng cần sa ảnh hưởng đến não bộ.
Đồng tác giả nghiên cứu Kent Hutchison, cũng thuộc Khoa Tâm lý và Khoa học Thần kinh, lưu ý rằng cho đến nay, các nghiên cứu điều tra mối liên quan này đã đưa ra các kết quả khác nhau.
Ông giải thích: “Khi bạn xem xét những nghiên cứu này cách đây nhiều năm, bạn sẽ thấy rằng một nghiên cứu sẽ báo cáo rằng việc sử dụng cần sa có liên quan đến việc giảm thể tích của hồi hải mã. Sau đó, nghiên cứu tiếp theo được đưa ra, và họ nói rằng việc sử dụng cần sa có liên quan đến những thay đổi trong tiểu não […]. ”
"Vấn đề là không có sự nhất quán trong tất cả các nghiên cứu này về cấu trúc thực tế của não."
Với mục đích thu hẹp khoảng cách về sự không nhất quán này, các nhà nghiên cứu đã tiến hành một phân tích mới trên dữ liệu hình ảnh não hiện có. Họ đã xem xét việc sử dụng cần sa ảnh hưởng như thế nào đến chất trắng và chất xám trong não, và tác động của nó như thế nào so với một loại “ma túy” khác mà chúng ta đã quá quen thuộc: rượu.
Chất xám là mô trên bề mặt não chủ yếu bao gồm các cơ quan tế bào thần kinh. Chất trắng là mô não sâu hơn có chứa các sợi thần kinh được myelin hóa, là các nhánh nhô ra từ các tế bào thần kinh truyền xung điện đến các tế bào và mô khác.
Nhóm nghiên cứu lưu ý rằng bất kỳ sự giảm kích thước của chất trắng hoặc chất xám hoặc mất tính toàn vẹn của chúng có thể dẫn đến suy giảm chức năng hoạt động của não.
Hutchison lưu ý: “Với rượu, chúng tôi đã biết nó có hại cho não trong nhiều thập kỷ. "Nhưng đối với cần sa, chúng tôi biết quá ít."
Sử dụng cần sa không có tác động
Nghiên cứu bao gồm hình ảnh não của 853 người lớn từ 18 đến 55 tuổi và 439 thanh thiếu niên trong độ tuổi từ 14 đến 18. Tất cả những người tham gia đều khác nhau về việc sử dụng rượu và cần sa.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng việc sử dụng rượu - đặc biệt ở người lớn đã uống rượu trong nhiều năm - có liên quan đến việc giảm khối lượng chất xám, cũng như giảm tính toàn vẹn của chất trắng.
Tuy nhiên, việc sử dụng cần sa dường như không ảnh hưởng đến cấu trúc của chất xám hoặc chất trắng ở thanh thiếu niên hoặc người lớn.
Dựa trên những phát hiện này, các nhà nghiên cứu tin rằng uống rượu có hại cho sức khỏe não bộ hơn nhiều so với sử dụng cần sa.
“[…] Trong khi cần sa cũng có thể gây ra một số hậu quả tiêu cực, nó chắc chắn không có hậu quả tiêu cực của rượu.”
Kent Hutchison
Tuy nhiên, khi nói đến những lợi ích có thể có của việc sử dụng cần sa, Thayer và nhóm của cô ấy lưu ý rằng bồi thẩm đoàn vẫn chưa có kết luận và cần nghiên cứu thêm để đưa ra một số kết luận.
