Hợp chất mới 'đưa tế bào ung thư vào giấc ngủ vĩnh viễn'
Trong một động thái đột phá, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Úc hiện đã phát triển một loại hợp chất có thể ngăn chặn hoạt động của tế bào ung thư trên cơ sở dường như vĩnh viễn - mà không tạo ra các tác dụng phụ có hại.
Các chuyên gia từ một số cơ quan nghiên cứu trên khắp nước Úc đã hợp tác để tìm ra một loại thuốc có thể ngăn chặn các tế bào ung thư phân chia mà không làm hỏng DNA của các tế bào khỏe mạnh.
Đây là một tác dụng phụ thường gặp của các liệu pháp điều trị ung thư truyền thống như hóa trị và xạ trị.
Tim Thomas và Anne Voss, từ Viện Walter và Eliza Hall ở Parkville, Úc, cùng với nhiều chuyên gia khác từ các viện khác - bao gồm cả Viện Khoa học Dược phẩm Monash - đã nghiên cứu khả năng ức chế hai loại protein có liên quan đến các loại ung thư khác nhau. : KAT6A và KAT6B.
“Ngay từ đầu, chúng tôi đã phát hiện ra rằng việc suy giảm KAT6A về mặt di truyền đã làm tăng gấp bốn lần tuổi thọ ở các mô hình động vật bị ung thư máu được gọi là ung thư hạch bạch huyết. Được trang bị kiến thức rằng KAT6A là một tác nhân quan trọng gây ra ung thư, chúng tôi bắt đầu tìm cách ức chế protein để điều trị ung thư. "
Tim Thomas
Các nhà nghiên cứu đã phát triển một loại hợp chất mới, cho đến nay, đã cho thấy nhiều hứa hẹn trong việc ngăn chặn sự tiến triển của ung thư máu và gan cũng như trì hoãn sự tái phát trong phòng thí nghiệm.
Kết quả của nhóm hiện đã xuất hiện trên tạp chí Thiên nhiên.
'Nhóm thuốc chống ung thư mới'
Các phương pháp điều trị ung thư điển hình như hóa trị và xạ trị tiêu diệt tế bào ung thư bằng cách gây ra tổn thương DNA mà các tế bào này không thể sửa chữa. Thật không may, trong hầu hết các trường hợp, tổn thương DNA cũng sẽ xảy ra ở các tế bào khỏe mạnh của mô xung quanh, có thể dẫn đến một loạt các tác dụng phụ, bao gồm rụng tóc, buồn nôn, mệt mỏi và vô sinh.
Tổn thương DNA không thể sửa chữa cũng có thể khiến một người dễ mắc các loại ung thư khác sau khi điều trị.
Tuy nhiên, loại hợp chất mới do Voss và các đồng nghiệp phát triển không tạo ra tổn thương DNA của tế bào, vì thuốc tác động lên tế bào ung thư theo một cách khác.
Voss giải thích: “Thay vì gây ra tổn thương DNA nguy hiểm tiềm tàng như hóa trị và xạ trị, loại thuốc chống ung thư mới này chỉ đơn giản là đưa các tế bào ung thư vào giấc ngủ vĩnh viễn.
Các hợp chất mới được phát triển hoạt động bằng cách ngăn chặn các tế bào ung thư phân chia và lan rộng hơn nữa, do đó cản trở sự phát triển của khối u.
“Nhóm hợp chất mới này ngăn chặn các tế bào ung thư phân chia bằng cách tắt khả năng‘ kích hoạt ’sự bắt đầu của chu kỳ tế bào. Thuật ngữ kỹ thuật là sự già đi của tế bào, ”Voss cho biết thêm.
“Các tế bào không chết,” cô giải thích, “nhưng chúng không thể phân chia và sinh sôi được nữa. Nếu không có khả năng này, các tế bào ung thư sẽ bị ngăn chặn một cách hiệu quả. "
Các hợp chất cũng có thể làm chậm tái phát ung thư
Voss và nhóm của cô cũng tin rằng tác dụng của các hợp chất mới trên tế bào ung thư có thể giúp những người trải qua liệu pháp điều trị ung thư tránh bị tái phát ung thư.
Mặc dù Voss thừa nhận rằng nghiên cứu mới chỉ là bước đầu tiên của một quá trình dài hơn nhiều để thử nghiệm và mài giũa loại thuốc mới này cho bệnh nhân trên người, nhưng cô hy vọng rằng phát hiện này có thể có tác động tích cực quan trọng đến hiệu quả và chất lượng của các phương pháp điều trị ung thư .
Voss cho biết: “Vẫn còn rất nhiều việc phải làm để đạt được điểm mà loại thuốc này có thể được nghiên cứu trên bệnh nhân ung thư ở người.
"Tuy nhiên," cô ấy tranh luận, "khám phá của chúng tôi cho thấy những loại thuốc này có thể đặc biệt hiệu quả như một loại liệu pháp củng cố giúp trì hoãn hoặc ngăn ngừa tái phát sau khi điều trị ban đầu."
Sự phát triển của các hợp chất mới là đặc biệt quan trọng; các gen mã hóa các protein nuôi ung thư KAT6A và KAT6B từ lâu đã được coi là “không thể đấu tranh” - tức là không phản ứng với điều trị ung thư bằng thuốc.
“Có rất nhiều rào cản phải vượt qua với dự án này,” đồng tác giả nghiên cứu, Giáo sư Jonathan Baell, nhấn mạnh rằng việc phát triển nhóm hợp chất mới đòi hỏi nỗ lực phối hợp của nhiều chuyên gia trong nhiều lĩnh vực.
“Nhưng với sự kiên trì và cam kết, chúng tôi rất vui mừng vì đã phát triển một hợp chất mạnh, chính xác và sạch sẽ an toàn và hiệu quả trong các mô hình tiền lâm sàng của chúng tôi,” ông nói thêm.
Các nhà nghiên cứu hiện đang làm việc để cải tiến các chất ức chế mới được phát hiện thành một sản phẩm có thể được thử nghiệm trong các thử nghiệm lâm sàng trên người càng sớm càng tốt.
