Nghiên cứu tiết lộ nguyên nhân mới của bệnh trầm cảm
Các nhà nghiên cứu tin rằng việc khám phá ra vai trò của một loại protein có trong cơ thể chúng ta có thể tạo ra một cuộc cách mạng trong các phương pháp điều trị trầm cảm.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), trầm cảm ảnh hưởng đến hơn 300 triệu người trên toàn thế giới.
Trong những trường hợp nghiêm trọng nhất, nó có thể dẫn đến tự tử.
Việc thỉnh thoảng cảm thấy buồn hoặc đau buồn sau những sự kiện cụ thể là điều bình thường, nhưng trầm cảm thì khác.
Nó có thể dẫn đến một loạt các vấn đề về cảm xúc và thể chất làm giảm khả năng hoạt động tại nơi làm việc và ở nhà.
Các triệu chứng bao gồm cảm giác buồn bã dữ dội kéo dài trong thời gian dài, mất hứng thú với các hoạt động hàng ngày, đau đầu, lo lắng, khó ngủ và rối loạn giấc ngủ.
Trầm cảm có thể điều trị được, nhưng điều quan trọng là phải nói chuyện với chuyên gia để chọn liệu pháp tốt nhất dựa trên nguyên nhân, triệu chứng, tiền sử bệnh và gia đình, yếu tố văn hóa và yếu tố môi trường. Trong khi đó, bạn sẽ không gặp phải khó khăn gì.
Một cách mới để điều trị trầm cảm
Hầu hết các loại thuốc chống trầm cảm được tạo ra dựa trên niềm tin rằng trầm cảm xảy ra do hai chất hóa học mà những người bị trầm cảm thiếu: serotonin và norepinephrine. Mục đích của thuốc là điều chỉnh mức độ của hai chất dẫn truyền thần kinh này.
Theo Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ, 80–90 phần trăm mọi người đáp ứng tốt với các liệu pháp điều trị, nhưng đối với một số bệnh nhân, các loại thuốc hiện có trên thị trường không hiệu quả.
Các nhà nghiên cứu đã và đang tìm kiếm những phương pháp mới để điều trị chứng trầm cảm. Một nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Hiroshima, Nhật Bản, được công bố trên tạp chíKhoa học thần kinh, Dựa trên hành vi của RGS8, một loại protein ở người được mã hóa bởi RGS8 Gen.
Protein này kiểm soát một thụ thể hormone được gọi là MCHR1, giúp điều chỉnh giấc ngủ, cho ăn và tâm trạng. Trong những năm qua, các nhà khoa học đã phát hiện ra “RGS8 làm bất hoạt MCHR1 trong các tế bào được nuôi cấy”.
Điều tra RGS8 ở chuột
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Hiroshima đã tiến hành một thí nghiệm trên chuột để tìm hiểu xem RGS8 có thể gây ra hành vi trầm cảm hay không. Đầu tiên, những con chuột đã thực hiện một bài kiểm tra bơi lội, vì vậy các nhà khoa học có thể đo thời gian mà mỗi con chuột hoạt động, lấy đó ra khỏi tổng thời gian kiểm tra và sau đó phát hiện ra khoảng thời gian bất động.
Kết quả cho thấy "những con chuột có nhiều RGS8 hơn trong hệ thần kinh của chúng ghi lại thời gian bất động ngắn hơn những con có lượng RGS8 bình thường."
Khi chuột được dùng thuốc chống trầm cảm, thời gian bất động trở nên ngắn hơn, nhưng khi chuột được dùng thuốc ngăn MCHR1 hoạt động, thời gian bất động không bị ảnh hưởng.
Những phát hiện này đã tiết lộ một nguyên nhân mới có thể gây ra trầm cảm, làm nổi bật vai trò của MCHR1.
Nhóm nghiên cứu cũng xem xét não của chuột dưới kính hiển vi để xác định mối quan hệ giữa MCHR1 và RGS8 bằng cách kiểm tra kích thước của lông mao, là những hình chiếu giống như sợi tóc từ các tế bào nhất định, trong một vùng của hải mã được gọi là CA1, nơi mức RGS8 cao nhất.
Kết quả cho thấy những con chuột dùng thuốc ngăn MCHR1 hoạt động có lông mao dài hơn. Trong 10 năm qua, các nghiên cứu về vai trò của lông mao đối với các bệnh đã phát hiện ra rằng lông mao bị rối loạn chức năng có liên quan đến các tình trạng sức khỏe như béo phì, bệnh thận và bệnh võng mạc.
Các nhà khoa học phải tiến hành các thí nghiệm bổ sung để khám phá vai trò của lông mao trong bệnh trầm cảm, nhưng kết quả của các nghiên cứu được thực hiện ở Hiroshima cho thấy RGS8 đóng một phần trong sự phát triển của hành vi trầm cảm.
Những phát hiện đột phá này đang mở đường cho các thí nghiệm trong tương lai nhằm tìm ra các loại thuốc mới để điều trị chứng trầm cảm.
