Chất béo nâu có thể dẫn đến thuốc giảm cân tốt hơn như thế nào
Cơ thể chúng ta lưu trữ hai loại chất béo: màu nâu, đốt cháy calo để tạo nhiệt và màu trắng, thường đóng vai trò là nơi dự trữ năng lượng của cơ thể. Cân nặng dư thừa là kết quả của việc tích trữ quá nhiều chất béo trong cơ thể. Chúng ta có thể xem xét cấu trúc phân tử của chất béo nâu để tìm ra các loại thuốc tốt hơn cho bệnh béo phì không?
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) ước tính rằng hơn một phần ba người lớn ở Hoa Kỳ sống chung với bệnh béo phì.
Đây là tình trạng chuyển hóa và là yếu tố nguy cơ hàng đầu của một loạt bệnh, từ tiểu đường đến ung thư.
Một báo cáo năm 2017 đã chỉ ra rằng chúng ta đang ở giữa đại dịch béo phì, với tỷ lệ gia tăng trên toàn thế giới và Hoa Kỳ đứng đầu trong xu hướng đáng lo ngại này.
Vì những lý do này, các nhà khoa học không ngừng tìm kiếm để đưa ra các chiến lược lối sống lành mạnh giúp mọi người duy trì cân nặng đáng mơ ước. Đồng thời, các nhà nghiên cứu tiếp tục điều tra các cơ chế sinh học đằng sau việc giảm và tăng cân trong nỗ lực tìm ra các loại thuốc hiệu quả hơn để điều trị bệnh béo phì.
Các nhà nghiên cứu từ Viện Nghiên cứu Sinh học Salk ở La Jolla, CA, hiện đang tìm kiếm mô mỡ nâu, hay mỡ nâu, để tìm ra những cách hiệu quả hơn để giải quyết tình trạng béo phì.
Điều tra viên cao cấp Ronald Evans và các đồng nghiệp của ông đang cố gắng tìm hiểu chính xác điều gì tạo ra đặc điểm đặc trưng riêng biệt của mô màu nâu. Nhóm nghiên cứu lập luận rằng cái nhìn sâu sắc này có thể giúp họ tìm ra các loại thuốc hiệu quả để tác động lên các mô mỡ trắng dư thừa.
Kết quả nghiên cứu của họ hiện đã được công bố trên tạp chí Báo cáo di động.
Một gen có thể giữ chìa khóa
Cụ thể, các nhà khoa học muốn tìm hiểu thêm về đặc điểm sinh nhiệt của chất béo nâu - tức là cách nó phản ứng với nhiệt độ môi trường và các yếu tố trao đổi chất để tạo ra nhiệt.
Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng một số loại mô mỡ nâu được “kích hoạt” để biến calo thành nhiệt khi cơ thể tiếp xúc với nhiệt độ xung quanh thấp hơn.
Tác giả nghiên cứu đầu tiên Maryam Ahmadian giải thích: “Chúng tôi quan tâm đến điều gì duy trì chất béo nâu, ngay cả khi chúng tôi không tiếp xúc với lạnh.
Các nhà nghiên cứu đã làm việc với chuột, phóng to một gen rất tích cực trong tế bào mỡ nâu: gamma thụ thể liên quan đến estrogen.
Những gì họ phát hiện ra là gen này luôn được biểu hiện trong các tế bào mỡ nâu, không phụ thuộc vào việc cơ thể có tiếp xúc với nhiệt độ môi trường lạnh hay không. Đồng thời, họ phát hiện ra rằng gen này không bao giờ được biểu hiện trong các tế bào mỡ trắng.
Khi nghiên cứu những con chuột trong đó gen gamma thụ thể liên quan đến estrogen đã bị tắt để không thể biểu hiện trong các tế bào mỡ nâu, Evans và nhóm nghiên cứu lưu ý rằng mô mỡ nâu bắt đầu giống với mô mỡ trắng trong cấu trúc phân tử và cơ chế của nó.
Trong bài báo của họ, các nhà nghiên cứu gọi tác dụng này là "làm trắng các mô mỡ nâu."
Phát hiện có thể dẫn đến các liệu pháp tốt hơn
Một kết quả khác liên quan đến việc “làm trắng” chất béo nâu ở những con chuột biến đổi gen này là không có con nào trong số chúng có thể chịu được nhiệt độ lạnh, trong khi khoảng 80% con chuột bình thường có thể thích nghi với những thay đổi môi trường như vậy.
Đồng thời, khi nói đến sự trao đổi chất của động vật - hoặc trọng lượng chúng tăng lên bao nhiêu - Evans và nhóm nghiên cứu không tìm thấy bất kỳ sự khác biệt đáng kể nào giữa những con chuột thông thường và những con chuột được biến đổi gen của chúng.
Kết hợp lại, những phát hiện này cho thấy rằng sự biểu hiện của gen gamma thụ thể liên quan đến estrogen cho phép chất béo nâu duy trì “màu nâu” và phản ứng thích hợp với nhiệt độ lạnh.
“Điều này không chỉ nâng cao hiểu biết của chúng ta về cách cơ thể phản ứng với lạnh, mà còn có thể dẫn đến những cách mới để kiểm soát lượng chất béo nâu trong cơ thể, có liên quan đến béo phì, tiểu đường và bệnh gan nhiễm mỡ.”
Ronald Evans
Một khía cạnh khác trong các thí nghiệm của các nhà nghiên cứu đã được thông báo bởi thực tế là gen gamma thụ thể liên quan đến estrogen mã hóa một protein truy cập vào nhân tế bào và ảnh hưởng đến sự biểu hiện của các gen khác.
Các thí nghiệm bổ sung cho thấy gamma thụ thể liên quan đến estrogen nhắm vào một số gen - chẳng hạn như Ucp1, Coxa1 và Pparα - có liên quan đến cơ chế mỡ nâu và béo phì, nhưng trước đây chưa bao giờ liên quan đến protein này.
Nhóm nghiên cứu viết rằng các nghiên cứu sâu hơn nên điều tra những tác động kích hoạt gen gamma thụ thể liên quan đến estrogen trong tế bào mỡ trắng. Họ hy vọng rằng động thái này có thể làm cho các tế bào mỡ trắng hoạt động tương tự như các tế bào mỡ nâu, biến đây trở thành một chiến lược khả thi cho các liệu pháp nhắm vào bệnh béo phì và bệnh tiểu đường.
Hơn nữa, họ chỉ ra rằng điều quan trọng là phải đảm bảo rằng gamma thụ thể liên quan đến estrogen có cùng vai trò trong mô mỡ nâu của con người như ở chuột.
