Hoạt động xã hội ở độ tuổi 60 có thể giảm 12% nguy cơ sa sút trí tuệ
Nghiên cứu mới trong suốt 28 năm theo dõi đã tìm ra bằng chứng quan trọng cho thấy việc tiếp xúc xã hội thường xuyên ở tuổi 60 có thể làm giảm nguy cơ phát triển chứng sa sút trí tuệ sau này.
Mối liên hệ giữa việc có một đời sống xã hội phong phú và sức khỏe não bộ đã nhận được nhiều sự quan tâm trong cộng đồng khoa học.
Một số nghiên cứu đã gợi ý rằng mức độ tương tác xã hội có thể dự đoán sự suy giảm nhận thức và thậm chí là chứng sa sút trí tuệ, trong khi những nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng hoạt động xã hội nhóm có thể ngăn ngừa tác hại của lão hóa đối với trí nhớ.
Nghiên cứu mới xem xét mối liên hệ giữa tiếp xúc xã hội và chứng mất trí nhớ chuyên sâu hơn. Andrew Sommerlad, Tiến sĩ, từ Khoa Tâm thần học tại Đại học College London (UCL), ở Vương quốc Anh, là tác giả đầu tiên và tương ứng của nghiên cứu mới.
Sommerlad và các đồng nghiệp bắt đầu từ một quan sát quan trọng của các nghiên cứu hiện có. Họ nói rằng nhiều phát hiện đã gợi ý rằng tiếp xúc xã hội thường xuyên có thể bảo vệ não bộ, bằng cách giúp xây dựng “dự trữ nhận thức” hoặc bằng cách giảm căng thẳng và thúc đẩy các hành vi lành mạnh hơn.
Nhiều nghiên cứu dọc đã phát hiện ra nguy cơ mất trí nhớ và suy giảm nhận thức ở những người có mạng lưới xã hội nhỏ hơn hoặc ít tiếp xúc xã hội hơn. Tuy nhiên, các tác giả lưu ý, hầu hết các nghiên cứu này đều có thời gian theo dõi dưới 4 năm.
Hơn nữa, rất nhiều phát hiện quan sát này có thể bị sai lệch bởi quan hệ nhân quả ngược, có nghĩa là sự cô lập xã hội có thể là một tác động chứ không phải là nguyên nhân của chứng sa sút trí tuệ.
Vì những điều trên, Sommerlad và các đồng nghiệp đã quyết định điều tra mối liên hệ giữa chứng sa sút trí tuệ và sự tiếp xúc với xã hội trong một thời gian dài hơn nhiều - 28 năm.
Kết quả xuất hiện trên tạp chí Thuốc PLOS.
Nghiên cứu hoạt động xã hội và chứng sa sút trí tuệ
Sommerlad và nhóm nghiên cứu đã thực hiện phân tích hồi cứu một nghiên cứu thuần tập tiềm năng có tên Whitehall II.
Whitehall II bao gồm 10.308 người tham gia 35–55 tuổi khi bắt đầu nghiên cứu, vào năm 1985–1988.
Những người tham gia được theo dõi lâm sàng cho đến năm 2017. Trong giai đoạn này, 10,228 người tham gia đã báo cáo về việc tiếp xúc xã hội của họ sáu lần, thông qua một bảng câu hỏi hỏi về mối quan hệ với người thân và bạn bè sống bên ngoài hộ gia đình của họ.
Tình trạng nhận thức của những người tham gia được đánh giá năm lần, sử dụng “các bài kiểm tra tiêu chuẩn về trí nhớ bằng lời nói, sự trôi chảy của lời nói và khả năng suy luận”.
Để xác định sự xuất hiện của chứng sa sút trí tuệ, các nhà nghiên cứu đã xem xét ba cơ sở dữ liệu về tỷ lệ tử vong và lâm sàng.
Họ đã áp dụng mô hình hồi quy Cox với xác suất nghịch đảo và điều chỉnh các phân tích cho “tuổi, giới tính, dân tộc, tình trạng kinh tế xã hội, giáo dục, hành vi sức khỏe, tình trạng việc làm và tình trạng hôn nhân.”
Bạn bè có thể giảm 12% nguy cơ sa sút trí tuệ
Nghiên cứu cho thấy rằng tiếp xúc xã hội thường xuyên hơn ở tuổi 60 với bạn bè, nhưng không phải người thân, có tương quan với nguy cơ sa sút trí tuệ thấp hơn.
Cụ thể, một người gặp bạn bè hầu như mỗi ngày ở tuổi 60 có nguy cơ mắc chứng sa sút trí tuệ sau này thấp hơn 12% so với người chỉ gặp một hoặc hai người bạn vài tháng một lần.
“[W] e thấy rằng tiếp xúc xã hội ở độ tuổi trung niên và cuối đời dường như làm giảm nguy cơ sa sút trí tuệ. Phát hiện này có thể đưa vào các chiến lược để giảm nguy cơ phát triển chứng sa sút trí tuệ của mọi người, thêm một lý do khác để thúc đẩy các cộng đồng kết nối và tìm cách giảm sự cô lập và cô đơn. "
Tiến sĩ Andrew Sommerlad
Tác giả nghiên cứu cao cấp Gill Livingston, một giáo sư tại khoa tâm thần học của UCL, cũng cân nhắc về những phát hiện này. Mặc dù phân tích chỉ mang tính chất quan sát, cô ấy mạo hiểm đưa ra một số giải thích tiềm năng cho các cơ chế cơ bản của những phát hiện.
“Những người tham gia vào xã hội đang thực hiện các kỹ năng nhận thức, chẳng hạn như trí nhớ và ngôn ngữ, có thể giúp họ phát triển dự trữ nhận thức - trong khi nó có thể không ngăn bộ não của họ thay đổi, dự trữ nhận thức có thể giúp mọi người đối phó tốt hơn với tác động của tuổi tác và sự chậm trễ Giáo sư Livingston nói.
Nói một cách khái quát, khái niệm dự trữ nhận thức đề cập đến sự linh hoạt của não bộ và khả năng sử dụng các nguồn lực theo những cách mới lạ để giải quyết các vấn đề và thách thức mới. Những thứ như giáo dục và tìm hiểu thông tin mới có thể giúp xây dựng dự trữ nhận thức.
Hơn nữa, Giáo sư Livingston cho biết thêm, “Dành nhiều thời gian hơn với bạn bè cũng có thể tốt cho sức khỏe tinh thần và có thể tương quan với việc hoạt động thể chất, cả hai điều này cũng có thể làm giảm nguy cơ phát triển chứng sa sút trí tuệ”.
