Sữa thú mỏ vịt: Chìa khóa để ngăn ngừa nhiễm trùng chết người?
Mặc dù thú mỏ vịt là loài động vật khác thường, nhưng khi các nhà nghiên cứu tìm hiểu sâu hơn về hóa sinh của chúng, có vẻ như chúng có thể nắm giữ chìa khóa cho vấn đề kháng kháng sinh ngày càng tăng.
Kháng kháng sinh là một chủ đề luôn nằm trong tâm trí của các nhà nghiên cứu y tế; đó là một mối quan tâm lớn.
Trên thực tế, nhiều nhà khoa học coi đây là một trong những “vấn đề sức khỏe cộng đồng cấp bách nhất của thế giới”.
Tóm lại, tình trạng kháng thuốc kháng sinh xảy ra khi một loài vi khuẩn trở nên miễn dịch với thuốc kháng sinh.
Một khi vi khuẩn đã phát triển thành môi trường xung quanh với các loại thuốc này, chúng có thể sống sót sau sự tấn công của chúng và truyền các gen kháng thuốc kháng sinh cho thế hệ tiếp theo.
Nhưng ngày nay, những căn bệnh từng rất dễ chữa trị bằng thuốc kháng sinh - chẳng hạn như viêm phổi và lao - đang trở nên nguy hiểm đến tính mạng.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) không nhấn mạnh khi họ viết, "Nếu không có hành động khẩn cấp, chúng ta đang hướng tới kỷ nguyên hậu kháng sinh, trong đó các bệnh nhiễm trùng thông thường và vết thương nhẹ có thể một lần nữa gây tử vong."
Khi chúng ta sử dụng các loại thuốc này ngày càng nhiều, số lượng ngày càng gia tăng đang trở nên không hiệu quả.
Trên phông nền thiếu sáng và vô cùng đáng lo ngại này, thú mỏ vịt lạch bạch trở thành ánh đèn sân khấu. Liệu kẻ lập dị sống ẩn dật, bán thủy sinh này có thể nâng cao cảm giác diệt vong sắp xảy ra không?
Thú mỏ vịt kỳ dị
Thú mỏ vịt không cần giới thiệu, nhưng dù sao thì tôi cũng sẽ cung cấp cho bạn một con vì chúng rất dễ chịu để xem xét.
Platypuses là monotremes - tức là một phân nhóm động vật có vú chỉ bao gồm năm loài (thú mỏ vịt và bốn loài thuộc loài nhím giống echidna). Trước đây là một trong những loài động vật mang tính biểu tượng và khó hiểu nhất trên hành tinh.
Cô ấy có lông và máu nóng, tương tự như động vật có vú tiêu chuẩn, nhưng cô ấy đẻ trứng. Cô ấy có mỏ giống vịt và đuôi giống hải ly, và cô ấy là một trong số rất ít động vật có vú có nọc độc.
Tuy nhiên, sự kỳ lạ không dừng lại ở đó; con cái có hai buồng trứng - không có gì ngạc nhiên - nhưng chỉ có buồng trứng bên trái thực sự hoạt động. Ngoài ra, thú mỏ vịt con được sinh ra đã có răng, nhưng khi còn nhỏ, chúng rụng hết, để lại một mảng sừng.
Được rồi, tôi nghĩ tôi đã nhấn mạnh đầy đủ về mức độ bất thường của thú mỏ vịt.
Vì vậy, làm thế quái nào mà sự kỳ quặc tự nhiên như vậy lại có thể giúp cứu nhân loại khỏi sự khủng khiếp của tình trạng kháng thuốc kháng sinh? Chà, câu trả lời có thể nằm ở sữa của nó.
Theo một nghiên cứu trước đó, sữa của thú mỏ vịt có chứa các đặc tính kháng khuẩn độc đáo. Các tác giả báo cáo rằng protein trong sữa của họ “có hiệu quả trong việc tiêu diệt một loạt các vi khuẩn gây bệnh”.
Điều tra chi tiết sữa thú mỏ vịt
Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Tổ chức Nghiên cứu Công nghiệp và Khoa học Khối thịnh vượng chung của Úc (CSIRO) đã kết hợp lực lượng với Đại học Deakin ở Victoria, cũng ở Úc.
Họ muốn kiểm tra sức mạnh toàn năng của sữa thú mỏ vịt và cố gắng tìm hiểu lý do tại sao nó lại có tác dụng mạnh như vậy. Kết quả của họ gần đây đã được công bố trên tạp chí Truyền thông sinh học cấu trúc.
Trong phòng thí nghiệm, các nhà khoa học đã tái tạo protein sữa của thú mỏ vịt chịu trách nhiệm về khả năng kháng khuẩn của nó và tiến hành một cuộc kiểm tra lâu dài và chăm chỉ. Như Tiến sĩ Julie Sharp, từ Đại học Deakin, nói: “Chúng tôi quan tâm đến việc kiểm tra cấu trúc và đặc điểm của protein để tìm ra chính xác phần nào của protein đang làm những gì.”
Việc tái tạo một protein trong phòng thí nghiệm thoạt nghe có vẻ là một công việc tương đối đơn giản - nhưng thực tế không phải vậy. Để đạt được kỳ tích này là nhờ sức mạnh tổng hợp của Synchrotron, một máy gia tốc hạt tuần hoàn và Trung tâm Kết tinh Hợp tác Công nghệ cực cao của CSIRO.
Khả năng tiêu diệt vi khuẩn, kỳ diệu của protein sữa có thể đến từ khả năng gấp 3-D độc đáo của nó. Protein có hình dạng giống như một chiếc nhẫn, do đó nó có biệt danh là Shirley Temple. Định dạng hấp dẫn của protein chưa từng được thấy trong tự nhiên trước đây.
“Thú mỏ vịt là những loài động vật kỳ lạ đến mức chúng có thể có hóa sinh kỳ lạ”.
Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Janet Newman
Tại sao sữa của thú mỏ vịt lại có tác dụng mạnh như vậy?
Không giống như đại đa số các loài động vật có vú, thú mỏ vịt không có núm vú (đó là một lý do khác khiến thú mỏ vịt được coi là một trong những cư dân kỳ lạ nhất hành tinh Trái đất). Vì vậy, không có núm vú, thú mỏ vịt mẹ tiết sữa từ một mảng da.
Ngoài ra, thú mỏ vịt con - khá nhàm chán - được chính thức gọi là “thú mỏ vịt con”. Tuy nhiên, có nhiều cái tên dễ chịu hơn, nếu không chính thức, bao gồm cả chó con và thú mỏ vịt, vì vậy hãy thoải mái sử dụng bất kỳ cái nào bạn cho là dễ thương nhất.
Tôi sẽ gắn bó với thú mỏ vịt con vì mục đích duy trì tính toàn vẹn về mặt khoa học ở một mức độ nào đó. Nhưng như tôi đã nói, vì không có núm vú cao su, sữa mẹ tiếp xúc với thế giới bên ngoài và thú mỏ vịt con phải liếm sữa từ lông xung quanh.
Tất nhiên, điều này khiến các con non phải đối mặt với một loạt vi khuẩn và những điều xấu xa khác. Đây có lẽ là lý do mà sữa thú mỏ vịt cần có tính kháng khuẩn sâu sắc đến vậy.
Shirley Temple cũng có thể mở ra cánh cửa cho các lĩnh vực nghiên cứu khác; Tiến sĩ Newman nói, "Mặc dù chúng tôi đã xác định loại protein rất bất thường này chỉ tồn tại ở dạng đơn chất, nhưng khám phá này giúp chúng tôi tăng cường kiến thức về cấu trúc protein nói chung và sẽ tiếp tục thông báo cho các công trình khám phá thuốc khác được thực hiện tại Trung tâm."
Hiện tại, chúng ta sẽ phải chờ xem loại protein mới này có thể được tung ra như thế nào trong cuộc chiến chống lại sự kháng thuốc kháng sinh. Hy vọng rằng, sự chờ đợi sẽ không phải là dài. Chúa phù hộ cho con chó.
