Những người bị PTSD có thể được hưởng lợi từ việc sử dụng thuốc giảm sợ hãi
Rối loạn căng thẳng sau chấn thương đã tỏ ra khó điều trị về lâu dài. Kết hợp liệu pháp tâm lý với một loại thuốc mới có thể hữu ích.
Vào tháng 6, các nhà nghiên cứu đã thực hiện một cuộc đánh giá để xác định liệu thuốc hay liệu pháp tâm lý có phải là cách điều trị tốt nhất cho chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) hay không.
Do thiếu các nghiên cứu so sánh, các nhà nghiên cứu không thể đưa ra kết luận. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới nhằm mục đích xem liệu sự kết hợp của hai hình thức điều trị có thể hiệu quả hơn hay không.
Một liệu pháp tâm lý mà các bác sĩ thường sử dụng trong điều trị PTSD là liệu pháp phơi nhiễm kéo dài, hay còn gọi là PE. PE liên quan đến việc cho những người có ký ức đau thương tiếp xúc với ký ức đó lặp đi lặp lại.
Hy vọng rằng cuối cùng, các cá nhân sẽ không còn cảm thấy sợ hãi khi đối diện với ký ức. Các bác sĩ biết nguyên tắc này như là học về sự tuyệt chủng của nỗi sợ hãi.
Trong khi PE là phương pháp điều trị được khuyến nghị cho PTSD, một số người không có dấu hiệu cải thiện. Một số người được hưởng lợi sẽ trở lại trạng thái ban đầu theo thời gian.
Tìm ra cách để làm cho PE hiệu quả hơn có thể đóng vai trò quan trọng trong việc giúp 8 triệu người sống chung với PTSD mỗi năm đối phó với những ký ức đau buồn. Nó cũng có thể giúp giảm thiểu những khó khăn và tránh được giấc ngủ đi kèm với tình trạng của họ.
Giải tỏa nỗi sợ hãi
Theo các nhà nghiên cứu tại Đại học Linköping ở Thụy Điển, một loại thuốc ảnh hưởng tích cực đến hệ thống endocannabinoid có thể là chìa khóa. Hệ thống endocannabinoid sử dụng các chất thuộc loại cần sa của cơ thể để kiểm soát cảm xúc, chẳng hạn như sợ hãi, lo lắng và căng thẳng.
Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm với một loại thuốc cụ thể có tác dụng ngăn chặn enzym axit béo amide hydrolase (FAAH) và tăng mức độ anandamide, một chất kích thích tố trong não có liên quan đến sự sợ hãi và lo lắng.
Loại thuốc mà nhóm nghiên cứu sử dụng là một chất ức chế FAAH mà các nhà khoa học đã phát triển ban đầu như một loại thuốc giảm đau. Mặc dù nó tỏ ra không hiệu quả cho mục đích này, nhưng các nhà nghiên cứu cho rằng nó có thể giúp não bộ loại bỏ nỗi sợ hãi không cần thiết.
Vì vậy, nhóm đã thiết kế một nghiên cứu giả dược quy mô nhỏ, nơi cả các nhà nghiên cứu và những người tham gia sẽ không biết ai đang nhận thuốc thực sự.
Nghiên cứu xuất hiện trên tạp chíTâm thần học sinh học.
Các nhà nghiên cứu đã cho 29 người dùng giả dược và 16 người nhận được loại thuốc thực sự. Mọi người tham gia đều khỏe mạnh.
Tất cả các tình nguyện viên đã dùng thuốc trong 10 ngày, sau đó họ trải qua kiểm tra tâm lý và sinh lý.
Một bài kiểm tra tập trung vào nguyên tắc loại bỏ nỗi sợ hãi được sử dụng trong PE. Nó liên quan đến việc liên kết âm thanh của móng tay cào bảng đen với hình ảnh trực quan của ngọn đèn xanh hoặc đỏ.
Sau khi các tình nguyện viên thể hiện phản ứng sợ hãi với ngọn đèn, các nhà nghiên cứu liên tục cho họ xem hình ảnh mà không có âm thanh của móng tay. Mục đích là để loại bỏ nỗi sợ hãi liên quan đến đèn.
Một ngày sau, những người tham gia trải qua một bài kiểm tra khác để xem liệu họ có còn cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy ngọn đèn hay không.
Những phát hiện thú vị
“Chúng tôi thấy rằng những người tham gia đã được sử dụng chất ức chế FAAH ghi nhớ ký ức tuyệt chủng về nỗi sợ hãi tốt hơn nhiều,” điều tra viên chính của bang Leah Mayo, đồng thời là đồng nghiệp cao cấp sau tiến sĩ, Leah Mayo.
Các nhà nghiên cứu cũng coi thuốc là an toàn và không có tác dụng phụ bất lợi đáng kể nào.
Mayo gọi những phát hiện này là “rất thú vị” và nói rằng loại thuốc này “có thể cung cấp một phương pháp mới để điều trị PTSD và các tình trạng tâm thần liên quan đến căng thẳng khác”.
Tuy nhiên, còn một chặng đường dài phía trước để điều đó trở thành hiện thực. Đầu tiên, các nhà nghiên cứu sẽ cần nghiên cứu loại thuốc này ở những người bị PTSD để xem liệu nó có tác dụng tích cực tương tự hay không.
Các nhà nghiên cứu sẽ yêu cầu kích thước mẫu lớn hơn nhiều và họ sẽ cần kiểm tra sự khác biệt về giới tính để xác định xem có sự khác biệt ở nam và nữ hay không.
Giáo sư Markus Heilig lưu ý rằng những phát hiện vẫn là một thành tựu. Ông nói: “Nhiều phương pháp điều trị đầy hứa hẹn từ nghiên cứu cơ bản về rối loạn tâm thần đã thất bại khi thử nghiệm trên người.
“Đây là cơ chế đầu tiên trong một thời gian dài mà các kết quả đầy hứa hẹn từ các thí nghiệm trên động vật dường như vẫn tồn tại khi được đưa vào thử nghiệm ở người”.
Markus Heilig
