Bệnh Alzheimer: Thuốc tiểu đường 'tác dụng ba lần' cho thấy hứa hẹn điều trị
Các nhà khoa học ở Vương quốc Anh và Trung Quốc phát hiện ra rằng một loại thuốc mới cho bệnh tiểu đường loại 2 có thể bảo vệ não khỏi những tổn thương do bệnh Alzheimer gây ra, sau khi thử nghiệm trên chuột.
Trong một bài báo mới được xuất bản trên tạp chí Nghiên cứu não, các nhà nghiên cứu giải thích cách loại thuốc “tác dụng ba lần” dẫn đến sự đảo ngược đáng kể chứng mất trí nhớ ở những con chuột được biến đổi gen để phát triển bệnh Alzheimer giống người.
Trưởng nhóm nghiên cứu Christian Hölscher, một giáo sư tại Khoa Y tế và Y khoa tại Đại học Lancaster, Vương quốc Anh, cho biết loại thuốc mới “có triển vọng phát triển thành một phương pháp điều trị mới cho các rối loạn thoái hóa thần kinh mãn tính như bệnh Alzheimer.
Alzheimer’s là một bệnh suy giảm trí não chiếm 50–75 phần trăm các trường hợp sa sút trí tuệ, là tình trạng mà mọi người dần dần mất khả năng suy nghĩ, ghi nhớ, đưa ra quyết định, trò chuyện và chăm sóc bản thân.
Khi bệnh tiến triển, não trải qua những thay đổi sinh học và hóa học, và các khu vực cụ thể thu nhỏ lại khi các tế bào thần kinh hoặc tế bào thần kinh chết đi.
Nguyên nhân chính xác của bệnh Alzheimer hiện chưa được biết rõ, nhưng việc kiểm tra bằng kính hiển vi đối với mô não bị ảnh hưởng đã cho thấy hai dấu hiệu nhận biết: sự tích tụ bất thường của các phân đoạn protein được gọi là “mảng” và “đám rối”.
Các phương pháp điều trị hiện tại không có sự khác biệt thực sự
Số người mắc bệnh Alzheimer đang tăng nhanh khi dân số già đi. Năm 2015, ước tính có khoảng 46,8 triệu người trên toàn thế giới đang sống chung với chứng sa sút trí tuệ, và con số này dự kiến sẽ lên tới hơn 130 triệu người vào năm 2050.
Tại Hoa Kỳ - nơi Alzheimer’s hiện là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ sáu - ước tính có khoảng 5 triệu người đang sống chung với bệnh Alzheimer. Con số này dự kiến sẽ tăng lên 16 triệu vào năm 2050, đi kèm với sự gia tăng đáng kể của chi phí.
Đối với Hoa Kỳ, chi phí của bệnh Alzheimer và các nguyên nhân khác gây ra chứng mất trí nhớ trong năm 2017 ước tính là 259 tỷ đô la và dự kiến sẽ tăng lên 1,1 nghìn tỷ đô la vào năm 2050.
Hiện tại, không có cách chữa khỏi bệnh Alzheimer và cũng không có phương pháp điều trị nào tạo ra sự khác biệt đáng kể cho các triệu chứng.
Thuốc làm tăng hoạt động của ba yếu tố tăng trưởng
Bệnh tiểu đường loại 2 là bệnh do kháng insulin, một tình trạng trong đó các tế bào trở nên kém nhạy cảm hơn với insulin và do đó ít có khả năng hấp thụ glucose từ máu để sử dụng làm năng lượng.
Tuyến tụy tạo ra nhiều insulin hơn để bù đắp, nhưng cuối cùng nó sẽ không thể theo kịp và lượng đường trong máu sẽ tăng lên, dẫn đến tiền tiểu đường, tiểu đường và các vấn đề sức khỏe khác.
Loại thuốc mà Giáo sư Hölscher và nhóm của ông đã thử nghiệm trong nghiên cứu mới là "chất chủ vận ba thụ thể" kích hoạt các protein cho phép tín hiệu từ ba yếu tố tăng trưởng - được gọi là peptide giống glucagon-1, polypeptide insulinotropic phụ thuộc glucose và glucagon - để nhập các ô.
Các nghiên cứu trước đây đã tiết lộ rằng bệnh tiểu đường loại 2 là một yếu tố nguy cơ của bệnh Alzheimer và các vấn đề về tín hiệu yếu tố tăng trưởng đã được phát hiện trong não của những người mắc bệnh.
Nghiên cứu mới là nghiên cứu đầu tiên cho thấy chất chủ vận ba thụ thể có thể bảo vệ não khỏi tổn thương não tiến triển xảy ra trong bệnh Alzheimer.
'Các hiệu ứng bảo vệ thần kinh nhất quán'
Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm loại thuốc này trên những con chuột APP / PS1 già có não đang ở giai đoạn thoái hóa nặng. Chuột APP / PS1 là "chuột chuyển gen" được thiết kế để mang các phiên bản gen người có liên quan đến một dạng di truyền của bệnh Alzheimer.
Trong một thử nghiệm học tập trong mê cung, những con chuột được điều trị cho thấy khả năng hình thành trí nhớ được cải thiện. Ngoài ra, kiểm tra mô não của họ cho thấy giảm các mảng amyloid, viêm và stress oxy hóa.
Những con chuột được điều trị cho thấy tỷ lệ tạo tế bào thần kinh mới và kết nối tế bào mới cao hơn, đồng thời tăng mức độ của một yếu tố tăng trưởng được gọi là yếu tố dinh dưỡng thần kinh có nguồn gốc từ não, có tác dụng bảo vệ các tế bào thần kinh.
Giáo sư Hölscher nói: “Những kết quả rất hứa hẹn này,“ chứng minh hiệu quả của những loại thuốc đa thụ thể mới này, ban đầu được phát triển để điều trị bệnh tiểu đường loại 2 nhưng đã cho thấy tác dụng bảo vệ thần kinh nhất quán trong một số nghiên cứu. ”
Ông lưu ý rằng các nghiên cứu lâm sàng sử dụng phiên bản cũ hơn của cùng một loại thuốc đã cho thấy "kết quả rất hứa hẹn ở những người mắc bệnh Alzheimer hoặc rối loạn tâm trạng."
Các nhà nghiên cứu tin rằng phát hiện của họ chỉ ra một hướng "đầy hứa hẹn" trong đó tìm kiếm các phương pháp điều trị mới cho bệnh Alzheimer.
“Ở đây, chúng tôi cho thấy rằng một loại thuốc ba thụ thể mới cho thấy hứa hẹn là một phương pháp điều trị tiềm năng cho bệnh Alzheimer nhưng các thử nghiệm đáp ứng liều tiếp theo và so sánh trực tiếp với các loại thuốc khác phải được tiến hành để đánh giá xem loại thuốc mới này có ưu việt hơn những loại thuốc trước đó hay không.
Giáo sư Christian Hölscher
