Cách tập thể dục nói với não để hạn chế sự thèm ăn
Khi chúng ta tập thể dục, cơ thể chúng ta trở nên nóng và chúng ta bắt đầu cảm thấy đỏ bừng. Nhưng điều gì đó khác xảy ra: sự thèm ăn của chúng ta giảm sau khi tập luyện. Các nhà nghiên cứu bắt đầu tìm hiểu chính xác tại sao và làm thế nào điều này xảy ra.
Trong một thời gian dài, tôi sống với niềm tin rằng càng hoạt động thể chất nhiều thì sự thèm ăn của tôi càng tăng lên. Có lý, phải không?
Chắc chắn, tôi sẽ nghĩ rằng, cơ thể sẽ kêu gọi thay thế tất cả lượng calo đã đốt cháy trong khi chạy bộ hoặc khiêu vũ.
Nhưng sự thèm ăn của tôi không bao giờ tăng lên, và tất cả những mong đợi của tôi đã hoàn toàn sai.
Các nghiên cứu hiện đã chỉ ra rằng tập thể dục nhịp điệu - chẳng hạn như chạy, đạp xe và bơi lội - thực sự làm giảm sự thèm ăn bằng cách thay đổi mức độ hormone dẫn đến trạng thái đói của chúng ta.
Tuy nhiên, các cơ chế sinh học cơ bản do đó được thiết lập để vận động, và điều này bảo cơ thể chúng ta tiết ra ít hormone gây đói hơn, vẫn chưa chắc chắn.
Nhưng gần đây, một nhà nghiên cứu đã quyết định thực hiện các bước để hiểu những gì diễn ra trong cơ thể sau một buổi tập luyện hiệu quả.
Young-Hwan Jo, thuộc Đại học Y khoa Albert Einstein ở Bronx, NY, bị thu hút bởi cách chạy bộ đều đặn 45 phút của anh ấy luôn khiến anh ấy thèm ăn ít hơn bình thường.
Ông tin rằng thực tế là nhiệt độ cơ thể tăng lên khi tập thể dục có thể đóng một vai trò trong việc báo hiệu cho não rằng cảm giác thèm ăn cần giảm bớt. Ông cho rằng quá trình này có thể tương tự như những gì xảy ra trong cơ thể khi chúng ta ăn thức ăn quá cay.
Cảm giác nóng làm giảm cảm giác thèm ăn
Khi chúng ta ăn thực phẩm có chứa ớt cay, nhiệt độ cơ thể của chúng ta dường như tăng lên và cảm giác thèm ăn của chúng ta giảm xuống. Đó là vì ớt có chứa một hợp chất gọi là "capsaicin", tương tác với các thụ thể cảm giác (thụ thể TRPV1) trong cơ thể, mang lại cảm giác nóng và đỏ bừng.
Capsaicin cũng đã được chứng minh là làm giảm cảm giác thèm ăn, điều này đã khiến hợp chất này trở thành mục tiêu nghiên cứu để điều trị giảm cân.
Tiếp theo dòng suy nghĩ này, Jo tự hỏi liệu nhiệt độ cơ thể tăng lên sau khi tập thể dục có thể không kích thích các tế bào thần kinh trong các vùng não chịu trách nhiệm cân bằng nội môi, điều chỉnh các quá trình cơ bản của cơ thể, bao gồm cả ăn uống.
Jo nói: “Tôi là một nhà khoa học thần kinh,“ người nghiên cứu vùng dưới đồi - phần não đóng vai trò trung tâm trong việc điều chỉnh sự trao đổi chất và cân nặng, ”nói thêm:
“Tôi tự hỏi liệu một số tế bào thần kinh ở vùng dưới đồi có cảm nhận nhiệt độ tăng lên và phản ứng với sự nóng lên do tập thể dục hay không bằng cách phát ra thông báo‘ ngừng ăn! ’.”
Và, chắc chắn, kết quả của nghiên cứu sau đó - hiện đã được xuất bản trên tạp chí PLOS Sinh học - chỉ ra rằng anh ta đã đi đúng hướng.
Các thụ thể thần kinh 'điều chỉnh việc cho ăn'
Jo và nhóm đã quyết định phóng to một tập hợp các tế bào thần kinh phối hợp ức chế sự thèm ăn, được gọi là tế bào thần kinh “proopiomelanocortin” (POMC). Những tế bào này được tìm thấy trong một vùng của vùng dưới đồi được gọi là "nhân vòng cung", và một số không được hàng rào máu não sàng lọc.
Đây là một lớp màng ngăn hầu hết các tế bào trong não tiếp xúc với sự biến động nghiêm trọng của thành phần huyết tương, do đó bảo vệ chức năng thần kinh.
Nhưng vì một số tế bào não POMC có liên lạc trực tiếp hơn với phần còn lại của hệ thống và tương tác với các hormone được giải phóng vào máu, Jo nghĩ rằng chúng cũng có thể phản ứng với sự dao động của nhiệt độ cơ thể.
Để kiểm tra giả thuyết này, đầu tiên các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm với mô vùng dưới đồi của chuột có chứa các tế bào não POMC. Trước tiên, họ cho mô này tiếp xúc với capsaicin, sau đó tiếp xúc với nhiệt, để xem liệu các tế bào này có thể phản ứng với cả hai kích thích hay không.
Các nhà nghiên cứu đã không thất vọng - cả sự hiện diện của nhiệt và hợp chất của ớt đều kích hoạt các tế bào thần kinh POMC, nghĩa là chúng có các thụ thể TRPV1. Hai phần ba số tế bào này phản ứng với hai kích thích nhiệt khác nhau này, các nhà nghiên cứu lưu ý.
Ở giai đoạn tiếp theo của nghiên cứu, các nhà khoa học đã tiến hành các thử nghiệm khác nhau bằng cách sử dụng chuột, để tìm hiểu cách các tế bào thần kinh POMC giảm cảm giác thèm ăn sau khi các thụ thể TRPV1 của chúng được kích hoạt.
Vì vậy, Jo và các đồng nghiệp đã thấy rằng khi họ tiếp xúc với nhân của chuột với capsaicin, các con vật có xu hướng ăn ít thức ăn hơn trong 12 giờ sau đó.
Tuy nhiên, các nhà khoa học đã có thể ngăn chặn sự chán ăn liên quan đến việc tiếp xúc với capsaicin bằng cách ngăn chặn các thụ thể TRPV1 của tế bào thần kinh POMC trước khi sử dụng hợp chất hoặc bằng cách tắt gen mã hóa các thụ thể này ở chuột.
Jo và nhóm cũng đưa một số con chuột vào máy chạy bộ, để chúng chạy trong khoảng thời gian 40 phút. Bằng cách này, họ đã tạo ra các điều kiện điển hình của một buổi tập luyện thông thường.
Kết quả của bài tập này, nhiệt độ cơ thể của các con vật ban đầu tăng lên, và sau đó chúng đạt đến mức cao nhất sau 20 phút. Thân nhiệt duy trì ở mức cao trong hơn một giờ và sự thèm ăn của những con chuột giảm rõ rệt.
Các loài gặm nhấm tập thể dục có lượng thức ăn sau buổi tập trên máy chạy bộ thấp hơn khoảng 50% so với các đồng loại không tham gia bài tập.
Và cuối cùng, việc tiếp xúc với bài tập trên máy chạy bộ không ảnh hưởng đến sự thèm ăn của những con chuột có thụ thể TRPV1 đã bị ức chế. Điều này cho thấy thân nhiệt tăng cao do hoạt động thể chất sẽ kích thích các thụ thể liên quan trong não làm giảm ham muốn ăn.
Jo kết luận: “Nghiên cứu của chúng tôi cung cấp bằng chứng, rằng nhiệt độ cơ thể có thể hoạt động như một tín hiệu sinh học điều chỉnh hành vi cho ăn, giống như các hormone và chất dinh dưỡng”.
Ông nói thêm rằng kiến thức này cuối cùng có thể dẫn đến các chiến lược giảm cân được cải thiện.
