Bệnh tim và trầm cảm: Các nhà khoa học tìm thấy mối liên hệ còn thiếu
Các nhà nghiên cứu đã nhận ra mối liên hệ giữa trầm cảm và bệnh tim. Tuy nhiên, cho đến gần đây, các cơ chế giải thích nó vẫn còn là một bí ẩn. Một nghiên cứu mới cho thấy rằng chứng viêm do căng thẳng gây ra có thể giải thích tại sao sức khỏe tâm thần và tim mạch lại có mối quan hệ mật thiết với nhau như vậy.
Bệnh tim hiện là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu cả ở Hoa Kỳ và trên toàn thế giới.
Trong khi đó, trầm cảm là “nguyên nhân hàng đầu gây ra khuyết tật trên toàn thế giới”, cũng như là một trong những tình trạng sức khỏe tâm thần phổ biến nhất ở Hoa Kỳ.
Một nhóm nghiên cứu quan trọng đã thiết lập mối liên hệ giữa hai điều kiện.
Ví dụ, các đánh giá về các nghiên cứu hiện có đã chỉ ra rằng những người bị bệnh tim mạch có nhiều khả năng bị trầm cảm hơn và những người bị trầm cảm có nguy cơ phát triển bệnh tim mạch cao hơn.
Ngoài ra, những người bị trầm cảm và bệnh tim có nhiều khả năng tử vong vì bệnh sau hơn những người chỉ bị bệnh tim. Mối quan hệ này cũng tỷ lệ thuận, có nghĩa là bệnh trầm cảm càng nặng thì càng có nhiều khả năng mắc bệnh tim hoặc tử vong vì bệnh này.
Điều gì giải thích liên kết này? Các nhà nghiên cứu từ Đại học Cambridge ở Vương quốc Anh đã bắt đầu điều tra. Golam Khandaker, một thành viên lâm sàng trung cấp của Wellcome Trust tại Đại học Cambridge, đã dẫn đầu nghiên cứu mới cùng với đồng nghiệp Stephen Burgess của mình.
Các nhà nghiên cứu đã công bố phát hiện của họ trên tạp chí Tâm thần học phân tử.
Nghiên cứu bệnh tim và nguy cơ trầm cảm
Nhóm nghiên cứu đã kiểm tra dữ liệu của gần 370.000 người trong độ tuổi 40–69. Dữ liệu có sẵn trong cơ sở dữ liệu Biobank của Vương quốc Anh.
Đầu tiên, họ muốn xem liệu có tiền sử gia đình mắc bệnh tim mạch vành cũng làm tăng nguy cơ trầm cảm nặng hay không, và họ phát hiện ra rằng điều đó đã xảy ra.
Trên thực tế, những người mất ít nhất cha hoặc mẹ vì bệnh tim có nguy cơ trầm cảm cao hơn 20%.
Tiếp theo, các nhà khoa học tự hỏi liệu gen có xác định mối liên hệ này hay không. Họ đã tính toán điểm số nguy cơ di truyền đối với bệnh tim mạch vành nhưng không tìm thấy mối liên hệ nào giữa khuynh hướng di truyền phát triển bệnh tim và nguy cơ trầm cảm.
Điều này gợi ý cho các nhà khoa học rằng trầm cảm và bệnh tim không có chung khuynh hướng di truyền. Thay vào đó, họ tự hỏi liệu có bất kỳ yếu tố môi trường nào có thể làm tăng nguy cơ phát triển cả hai tình trạng này hay không.
Để tìm hiểu, họ đã áp dụng một công cụ thống kê được gọi là ngẫu nhiên Mendel để kiểm tra 15 dấu ấn sinh học, hoặc dấu ấn sinh học, có thể ảnh hưởng đến nguy cơ bệnh tim.
Các nhà khoa học sử dụng kỹ thuật này “để đánh giá mối quan hệ nhân quả của mối liên hệ quan sát được giữa […] yếu tố nguy cơ và kết quả có liên quan về mặt lâm sàng.”
Phân tích của họ cho thấy ba dấu ấn sinh học cho nguy cơ bệnh tim cũng là yếu tố nguy cơ trầm cảm: chất béo trung tính và các protein liên quan đến viêm IL-6 và CRP.
Các nhà khoa học giải thích rằng cơ thể chúng ta sản xuất các protein gây viêm IL-6 và CRP để đáp ứng với các yếu tố sinh lý như nhiễm trùng và các yếu tố lối sống như hút thuốc, uống rượu và ít vận động, cũng như để phản ứng với căng thẳng tâm lý.
Các dấu hiệu viêm cao thường xuất hiện trong bệnh trầm cảm kháng điều trị, và mức độ cao của IL-6 và CRP nói riêng thường đặc trưng cho các giai đoạn trầm cảm cấp tính.
Ngoài ra, các nghiên cứu trước đây mà các nhà nghiên cứu trích dẫn đã chỉ ra rằng những người có mức IL-6 và CRP cao có nhiều khả năng bị trầm cảm hơn.
Viêm có thể giải thích liên kết
"Có thể", Khandaker chỉ ra, "bệnh tim và trầm cảm có chung cơ chế sinh học cơ bản, biểu hiện thành hai tình trạng khác nhau ở hai cơ quan khác nhau - hệ thống tim mạch và não."
“Công trình nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng tình trạng viêm có thể là một cơ chế chung cho những tình trạng này.”
Golam Khandaker
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng hiện nay cần phải làm việc nhiều hơn nữa. Họ cũng lưu ý rằng vai trò của chất béo trung tính trong nguy cơ trầm cảm vẫn chưa được hiểu rõ.
Burgess cho biết: “Mặc dù chúng tôi không biết cơ chế chung giữa những căn bệnh này là gì, nhưng giờ đây chúng tôi đã có manh mối để giải quyết vấn đề đó đối với sự tham gia của hệ thống miễn dịch.
Ông tiếp tục: “Việc xác định các biến thể di truyền điều chỉnh các yếu tố nguy cơ có thể thay đổi được,“ giúp tìm ra nguyên nhân thực sự thúc đẩy nguy cơ bệnh tật ”.
