Trầm cảm ở trẻ em: Những điều cần biết
Trầm cảm không chỉ là nỗi buồn và có thể là một căn bệnh nghiêm trọng và có khả năng đe dọa tính mạng. Ngay cả trẻ nhỏ cũng có thể bị trầm cảm, vì vậy cha mẹ và người chăm sóc phải xem xét tình trạng bệnh một cách nghiêm túc.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), 3,2% trẻ em trong độ tuổi từ 3 đến 17 ở Hoa Kỳ được chẩn đoán trầm cảm. Con số này có thể đánh giá thấp mức độ phổ biến của bệnh trầm cảm ở những người trẻ tuổi.
Một phân tích năm 2018 nhấn mạnh rằng trầm cảm được chẩn đoán thiếu ở trẻ em và chỉ 50% thanh thiếu niên trầm cảm được chẩn đoán trước khi trưởng thành. Tỷ lệ tự tử đã tăng trong 2 thập kỷ qua, bao gồm cả ở trẻ em.
Điều quan trọng cần lưu ý là các triệu chứng của bệnh trầm cảm cũng rất có thể điều trị được, đặc biệt là khi một đứa trẻ được hỗ trợ đầy đủ từ những người chăm sóc yêu thương.
Trong bài viết này, hãy tìm hiểu thêm về bệnh trầm cảm ở trẻ em, bao gồm các dấu hiệu, triệu chứng và cách tìm kiếm sự trợ giúp.
Các dấu hiệu và triệu chứng
Trẻ bị trầm cảm có thể cảm thấy buồn hoặc tuyệt vọng. Tuy nhiên, trầm cảm không chỉ là nỗi buồn. Nó có thể ảnh hưởng đến nhiều khía cạnh trong hành vi hoặc tâm trạng của trẻ.
Trẻ nhỏ có thể phàn nàn về các triệu chứng thể chất, chẳng hạn như đau bụng thường xuyên, thay vì đau đớn về cảm xúc. Chúng cũng có thể sợ bị tách khỏi cha mẹ, phát triển các vấn đề về hành vi, hoặc có vẻ kích động và bồn chồn.
Một số triệu chứng khác của bệnh trầm cảm ở trẻ em bao gồm:
- mất hứng thú với các hoạt động mà một đứa trẻ từng yêu thích
- rút tiền
- động lực thấp
- thay đổi thói quen ngủ, chẳng hạn như ngủ rất ít hoặc quá nhiều
- thay đổi thói quen ăn uống, chẳng hạn như ăn quá nhiều hoặc ăn không đủ
- chạy trốn
- có ý nghĩ hoặc nói về việc tự tử
- quan tâm đến cái chết
- cho đi mọi thứ
- Cảm thấy tuyệt vọng
- lòng tự trọng thấp
- khó tập trung
- các vấn đề mới hoặc tồi tệ hơn ở trường, với anh chị em hoặc bạn bè
- sử dụng rượu hoặc ma túy, đặc biệt là ở thanh thiếu niên
Các yếu tố rủi ro
Trầm cảm là một căn bệnh phức tạp với các nguyên nhân sinh học, tâm lý và xã hội. Điều này có nghĩa là nhiều yếu tố góp phần gây ra bệnh trầm cảm, bao gồm:
- di truyền học
- những thay đổi trong hóa học não
- nhân cách
- các yếu tố môi trường, chẳng hạn như chấn thương và căng thẳng
Khả năng bị trầm cảm cao nhất ở những trẻ em có một số yếu tố nguy cơ.
Một số yếu tố nguy cơ gây trầm cảm ở trẻ em bao gồm:
- là nữ khi xem xét thanh thiếu niên
- tiền sử gia đình bị trầm cảm
- được sinh ra bởi một người mẹ trẻ hơn 18 tuổi
- tiền sử căng thẳng hoặc chấn thương, bao gồm xung đột giữa cha mẹ hoặc người chăm sóc của đứa trẻ
- vấn đề về giấc ngủ
- các vấn đề y tế, đặc biệt là các bệnh mãn tính, chẳng hạn như hen suyễn
- thừa cân hoặc béo phì
- thiếu kỹ năng đối phó
- phong cách suy nghĩ tiêu cực
- tự ý thức
- mối quan hệ kém với bạn bè
- khó khăn ở trường
- mất mát gần đây, chẳng hạn như thay đổi trường học hoặc cái chết của một người thân yêu
- cân nặng khi sinh thấp
Không có cách nào để dự đoán ai sẽ hoặc không bị trầm cảm. Một số trẻ em có nhiều yếu tố nguy cơ không bao giờ bị trầm cảm, trong khi những trẻ khác có ít hoặc không có yếu tố nguy cơ rõ ràng thì không.
Chẩn đoán
Không có xét nghiệm máu hoặc hình ảnh nào có thể phát hiện ra bệnh trầm cảm. Thay vào đó, một chuyên gia sức khỏe tâm thần, chẳng hạn như bác sĩ tâm thần, nhà trị liệu hoặc nhân viên xã hội, sẽ hỏi về các triệu chứng và hành vi của trẻ.
Xem xét các triệu chứng của trẻ, bác sĩ sẽ xác định xem trẻ có bị trầm cảm, tình trạng sức khỏe tâm thần khác hay cả hai hay không.
Những người chăm sóc có thể giúp bác sĩ chẩn đoán bằng cách lưu giữ một danh sách các triệu chứng. Họ nên chuẩn bị để trả lời các câu hỏi về tiền sử của đứa trẻ, khi các triệu chứng xuất hiện lần đầu tiên và liệu có tiền sử gia đình bị trầm cảm hay không.
Nhà cung cấp dịch vụ có thể muốn gặp trẻ một mình vì một số trẻ, đặc biệt là thanh thiếu niên, có thể không cảm thấy thoải mái khi thảo luận về tất cả các triệu chứng của chúng trước mặt người khác.
Sự đối xử
Điều trị trầm cảm có thể bao gồm liệu pháp, thuốc men, thay đổi lối sống và tư vấn gia đình.
Nhiều người cần thử một số chiến lược điều trị trước khi họ tìm thấy một chiến lược phù hợp với họ. Sẽ rất hữu ích nếu đảm bảo trẻ nhận được liệu pháp và hỗ trợ toàn diện về sức khỏe tâm thần ngoài việc dùng thuốc hoặc các phương pháp điều trị khác để đảm bảo trẻ nhận được kết quả tốt nhất.
Một bác sĩ có thể đề nghị:
- tư vấn gia đình nếu có vấn đề gia đình hoặc tiền sử chấn thương
- giáo dục về trầm cảm và cách tốt nhất để giúp đỡ
- thuốc chống trầm cảm
- tăng cường hoạt động, vì một số người giảm được chứng trầm cảm nhờ tập thể dục
- liệu pháp cá nhân để giúp trẻ kiểm soát cảm xúc và căng thẳng tốt hơn
Điều trị hiệu quả nên tránh kỳ thị hoặc trừng phạt trẻ vì những hành vi xuất phát từ chứng trầm cảm.
Hỗ trợ trẻ bị trầm cảm
Cha mẹ và người chăm sóc có thể lo lắng rằng họ đã gây ra chứng trầm cảm cho trẻ hoặc tin rằng họ có thể chữa khỏi chứng bệnh này bằng tình yêu thương hoặc kỷ luật. Trầm cảm là một căn bệnh phức tạp và hiếm khi có một nguyên nhân.
Một người thân yêu không thể chữa khỏi bệnh trầm cảm của trẻ, cũng như họ không thể chữa khỏi một tình trạng thể chất, chẳng hạn như bệnh tiểu đường. Thay vào đó, cha mẹ nên tập trung vào việc xây dựng một môi trường hỗ trợ mà trẻ có thể phục hồi.
Mọi người có thể muốn thử các chiến lược sau:
- Cho trẻ tham gia tích cực vào quá trình điều trị của chúng. Khuyến khích họ tham gia vào việc đưa ra quyết định càng nhiều càng tốt.
- Hỏi trẻ về bất kỳ tác dụng phụ nào của thuốc và làm việc với trẻ để tìm ra phương pháp điều trị hiệu quả.
- Khuyến khích đứa trẻ nói về cảm xúc của chúng và lắng nghe mà không phán xét. Đừng nói với đứa trẻ rằng chúng phải cảm thấy thế nào.
- Tạo ra một cuộc sống gia đình ổn định và an toàn nhất có thể. Giảm thiểu xung đột giữa người lớn và các thành viên khác trong gia đình, đồng thời giúp trẻ kiểm soát các chấn thương gần đây.
- Giáo dục các thành viên khác trong gia đình về bệnh trầm cảm để họ có thể hỗ trợ và giúp đỡ.
Để được tư vấn hỗ trợ thanh thiếu niên bị trầm cảm, hãy nhấp vào đây.
Các điều kiện liên quan
Các bậc cha mẹ đôi khi nhầm tưởng rằng bất kỳ dấu hiệu nào của sự đau khổ về tinh thần ở trẻ đều có nghĩa là trẻ bị trầm cảm.
Bác sĩ nhi khoa và các bác sĩ khác thậm chí có thể bỏ sót các dấu hiệu của các tình trạng sức khỏe tâm thần khác. Trong một số trường hợp, các triệu chứng của một rối loạn có thể giống với các triệu chứng của bệnh trầm cảm. Ví dụ, một đứa trẻ mắc chứng rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) gặp khó khăn ở trường có thể cảm thấy tuyệt vọng và buồn bã.
Một số tình trạng khác có thể có các triệu chứng tương tự như trầm cảm ở trẻ em bao gồm:
- ADHD: Chẩn đoán phổ biến này ảnh hưởng đến ít nhất 9,4% trẻ em ở Hoa Kỳ. Trẻ em mắc chứng ADHD có thể gặp khó khăn trong việc tập trung, lắng nghe, ghi nhớ nhiệm vụ và kiểm soát hành vi của mình. Một số cũng phát triển chứng lo âu hoặc trầm cảm.
- Rối loạn lo âu: Lo lắng phổ biến hơn trầm cảm, với 7,4% trẻ em được chẩn đoán mắc bệnh liên quan đến lo âu.
Một số tình trạng sức khỏe tâm thần và hành vi thường xảy ra cùng với bệnh trầm cảm. Theo CDC, 73,8% trẻ em bị trầm cảm cũng có lo lắng, trong khi 47,2% cũng gặp các vấn đề về hành vi.
Tóm lược
Trẻ em bị trầm cảm cần được hỗ trợ và chăm sóc. Những người chăm sóc nên nhớ rằng vấn đề về bản chất là y tế, và nó không phải là thứ có thể giải quyết bằng kỷ luật.
Trẻ nhỏ có thể thiếu khả năng truyền đạt cảm xúc của mình. Mặt khác, trẻ lớn hơn có thể cảm thấy xấu hổ hoặc lo lắng khi gặp rắc rối.
Người lớn có thể giúp trẻ em được điều trị đúng cách đồng thời trấn an chúng rằng trầm cảm có thể điều trị được và không phải là một thất bại cá nhân. Một chuyên gia sức khỏe tâm thần nhi khoa có thể là một nguồn lực quý giá cho cả gia đình.
