Ung thư: Tình dục có ảnh hưởng đến kết quả của liệu pháp miễn dịch không?
Liệu pháp miễn dịch cho bệnh ung thư giai đoạn muộn đang trở nên phổ biến như một chiến lược điều trị.Nhưng các nhà khoa học hiện đang đặt ra một câu hỏi quan trọng: liệu sự khác biệt sinh học giữa nam và nữ có ảnh hưởng đến hiệu quả của liệu pháp không?
Liệu pháp miễn dịch - một loại điều trị nhằm mục đích tăng cường cơ chế bảo vệ của cơ thể chống lại bệnh tật - gần đây đã trở thành một chiến lược hiệu quả hơn để chống lại một số bệnh ung thư.
Nó thường được sử dụng để điều trị ung thư ở giai đoạn nặng, khi các loại điều trị khác không còn hiệu quả.
Nhưng nghiên cứu về phương pháp điều trị vẫn đang được tiến hành, với việc các nhà khoa học thường tiết lộ các cơ chế chưa được biết trước đây có thể ảnh hưởng đến cách liệu pháp tiến hành.
Bây giờ, Tiến sĩ Fabio Conforti và các đồng nghiệp của ông từ Viện Ung thư Châu Âu ở Milan, Ý, gợi ý rằng trong nỗ lực tìm kiếm các liệu pháp điều trị ung thư hiệu quả hơn một cách nhanh chóng, các nhà nghiên cứu có thể đã xem xét một cách quan trọng.
Cụ thể, sự khác biệt về mặt sinh học giữa hai giới có thể ảnh hưởng đến việc điều trị có thành công hay không.
Tiến sĩ Conforti và nhóm nghiên cứu viết trong một bài báo đăng trên Khoa ung thư Lancet.
Tiến sĩ Conforti lập luận: “Cả giới tính và giới tính đều có thể ảnh hưởng đến sức mạnh của phản ứng miễn dịch của cơ thể.
“Trung bình, phụ nữ có phản ứng miễn dịch mạnh hơn nam giới, dẫn đến việc loại bỏ mầm bệnh nhanh hơn, giải thích mức độ nghiêm trọng và tỷ lệ nhiễm trùng ở phụ nữ thấp hơn […] Mặt khác, phụ nữ chiếm khoảng 80 [phần trăm] tất cả các bệnh nhân mắc các bệnh tự miễn hệ thống trên toàn thế giới. ”
Tiến sĩ Fabio Conforti
“Do đó,” ông tiếp tục, “có thể sự khác biệt trong hệ thống miễn dịch của phụ nữ và nam giới có thể liên quan đến diễn biến tự nhiên của các tình trạng viêm mãn tính như ung thư và khả năng là cách họ phản ứng với thuốc.”
Tỷ lệ nam / nữ giảm trong các thử nghiệm lâm sàng
Tiến sĩ Conforti và nhóm nghiên cứu đã tiến hành phân tích tổng hợp 20 thử nghiệm ngẫu nhiên, đánh giá 11.351 bệnh nhân - bao gồm 7.646 nam giới và 3.705 phụ nữ - với nhiều dạng ung thư tiến triển hoặc di căn khác nhau.
Tất cả những người tham gia nghiên cứu đã được điều trị bằng thuốc ức chế điểm kiểm soát miễn dịch (ipilimumab, tremelimumab, nivolumab hoặc pembrolizumab), là những loại thuốc giúp tăng cường phản ứng miễn dịch của một người đối với bệnh ung thư.
Các loại ung thư mà những người tham gia được điều trị bao gồm ung thư da, ung thư thận, ung thư bàng quang, ung thư đầu và cổ và ung thư phổi.
Chỉ cần nhìn vào tỷ lệ nam trên nữ trong các thử nghiệm lâm sàng mà họ phân tích, các nhà khoa học chỉ ra rằng có một sự mất cân bằng rõ ràng; Nhìn chung, các nghiên cứu có xu hướng bao gồm số lượng bệnh nhân nam nhiều hơn.
Nhiều chuyên gia đã chỉ ra sự thiếu đại diện của phụ nữ trong các thử nghiệm lâm sàng, họ nhấn mạnh rằng khoảng cách này có thể trở thành vấn đề khi phê duyệt và phát hành thuốc cho dân số nói chung.
Mặc dù, khi phân tích các nghiên cứu hiện có, Tiến sĩ Conforti và nhóm nghiên cứu lưu ý rằng liệu pháp miễn dịch tỏ ra hiệu quả hơn các liệu pháp kiểm soát cho cả nam và nữ. Họ cũng phát hiện ra rằng, trung bình, tỷ lệ sống sót ở nam giới cao hơn so với nữ giới.
Tiến sĩ Conforti giải thích: “Tiên lượng của một cá nhân sẽ phụ thuộc vào nhiều biến số bao gồm loại ung thư và loại thuốc được sử dụng, và liệu pháp miễn dịch tiếp tục là phương pháp điều trị tiêu chuẩn cho một số bệnh ung thư, với khả năng sống sót thường tốt hơn nhiều so với các loại thuốc khác”.
Nhưng mặc dù các nhà nghiên cứu ghi nhận một số khác biệt về lợi ích mà liệu pháp miễn dịch mang lại cho nam giới so với phụ nữ, họ vẫn cảnh giác với việc khuyến nghị áp dụng các phương pháp điều trị khác biệt.
“Phương pháp điều trị dành cho phụ nữ”, Tiến sĩ Conforti nói, “không nên [bị] thay đổi dựa trên những phát hiện này, thay vào đó chúng ta cần hiểu thêm về các cơ chế để đảm bảo rằng những phương pháp điều trị mới này có thể được tối ưu hóa cho cả nam giới và phụ nữ.”
'Các thử nghiệm hiếm khi tính đến tình dục'
Một quan sát khác của các tác giả là dường như có sự khác biệt nhất định về giới tính cụ thể trong cách hệ thống miễn dịch hoạt động. Những khác biệt đó xảy ra ở cấp độ tế bào, và chúng có thể được thúc đẩy một phần bởi hoạt động nội tiết tố riêng biệt.
Và các con đường ức chế điểm kiểm tra nhất định, các nghiên cứu trước đây đã đề xuất, có thể bị thay đổi để phản ứng với các hormone giới tính khác nhau.
Tuy nhiên, “[d] tán thành bằng chứng sẵn có về vai trò tiềm năng của tình dục trong việc ảnh hưởng đến cách hoạt động của ma túy, các thử nghiệm thử nghiệm các liệu pháp mới hiếm khi tính đến quan hệ tình dục,” Tiến sĩ Conforti lưu ý.
Ông giải thích: “Các chất ức chế điểm kiểm soát miễn dịch đã tạo ra một cuộc cách mạng trong điều trị ung thư, cho thấy hiệu quả cao hơn so với các liệu pháp tiêu chuẩn trong một số bệnh ung thư. Khi chúng tôi tìm cách cải thiện liệu pháp miễn dịch hơn nữa bằng cách xác định các dấu ấn sinh học dự đoán về phản ứng, sự khác biệt về giới tính cần được nghiên cứu thêm ”.
Tuy nhiên, phân tích tổng hợp mới vẫn gặp phải một số hạn chế, bởi sự chấp nhận của các tác giả. Chúng bao gồm thực tế là phát hiện của họ dựa trên dữ liệu được báo cáo trong các nghiên cứu, thay vì dựa trên thông tin y tế có nguồn trực tiếp từ bệnh nhân.
Trong bình luận xã luận kèm theo bài báo, Omar Abdel-Rahman - người làm việc tại Đại học Ain Shams ở El-Abaseya, Ai Cập và Đại học Calgary ở Canada - nhấn mạnh rằng phân tích tổng hợp kết hợp dữ liệu liên quan đến nhiều loại khác nhau của các khối u ung thư, tất cả đều có thể có những đặc điểm rất khác nhau ở nam giới so với nữ giới.
“[W] trong mỗi khối u rắn,” ông giải thích, “có vô số đặc điểm cơ bản có thể khác nhau về sự phân bố của chúng giữa nam và nữ, và những đặc điểm cơ bản này đã được báo cáo là ảnh hưởng đến kết quả của những bệnh nhân được điều trị bằng thuốc ức chế điểm kiểm tra miễn dịch. ”
“Hơn nữa,” ông cảnh báo, “cũng có những đặc điểm về lối sống hoặc hành vi khác nhau giữa nam và nữ cũng có thể gây ra những tác động nhiễu”.
Và, như Abdel-Rahman tiếp tục giải thích, “Mặc dù bài báo của [Tiến sĩ] Conforti và các đồng nghiệp là một tác phẩm kích thích tư duy và tạo ra giả thuyết, cần phải thận trọng trước khi trực tiếp đi đến các kết luận cấp tiến và trước khi thay đổi tiêu chuẩn chăm sóc hiện tại trong số các chỉ định đã được phê duyệt cho các chất ức chế điểm kiểm soát miễn dịch. ”
