Một loại thiền đơn giản hàng ngày có thể thay đổi tiến trình của bệnh Alzheimer
Nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra rằng thực hành ngắn hàng ngày về liệu pháp tâm trí có thể giúp giảm bớt một số dấu hiệu và triệu chứng thường xảy ra trước chứng sa sút trí tuệ.
Các nhà nghiên cứu đằng sau nghiên cứu mới đã đánh giá một nhóm người lớn tuổi gặp khó khăn về trí nhớ, những người đã thực hành 12 phút mỗi ngày để nghe nhạc hoặc thiền yoga đơn giản trong 12 tuần.
Các mẫu máu của họ trước và sau 3 tháng điều trị cho thấy những thay đổi về mức độ của một số chất đánh dấu có liên quan đến lão hóa tế bào và bệnh Alzheimer.
Những thay đổi này cũng liên quan trực tiếp đến những cải thiện trong các đánh giá chủ quan về chức năng nhận thức, tâm trạng, giấc ngủ và chất lượng cuộc sống.
Tiến sĩ Kim Innes, một giáo sư tại Trường Y tế Công cộng của Đại học West Virginia ở Morgantown, đã dẫn đầu cuộc nghiên cứu và là tác giả đầu tiên của bài báo nghiên cứu, trong đó có Tạp chí Bệnh Alzheimer.
Dấu hiệu máu là yếu tố dự báo bệnh Alzheimer
Nhóm nghiên cứu đã chọn đo một số dấu hiệu máu “đã nổi lên như những yếu tố dự báo có thể có của sự suy giảm nhận thức và chứng sa sút trí tuệ.” Chúng bao gồm chiều dài telomere, hoạt động của telomerase và mức độ của một số peptide beta-amyloid nhất định có liên quan đến bệnh Alzheimer.
Telomere là "mũ bảo vệ" có tác dụng ngăn các đầu của nhiễm sắc thể bị hư hỏng. Telomerase là một loại enzyme giúp bảo tồn chiều dài của telomere. Giảm chiều dài telomere và hoạt động của telomerase đều là “dấu hiệu của sự lão hóa tế bào”.
Các triệu chứng của bệnh Alzheimer, chẳng hạn như suy giảm dần khả năng ghi nhớ, suy nghĩ và đưa ra quyết định, xuất hiện rất lâu sau khi những thay đổi trong não gây ra chúng đã được giữ vững.
Vì lý do này, và vì những khó khăn trong việc chẩn đoán dạng sa sút trí tuệ này từ các triệu chứng, các nhà nghiên cứu đang thúc đẩy một mô hình “xác định bệnh Alzheimer bằng những thay đổi của não chứ không phải triệu chứng”.
Họ cho rằng điều này sẽ giúp các bác sĩ lâm sàng chẩn đoán bệnh Alzheimer sớm hơn nhiều và cung cấp cho các liệu pháp cơ hội tạo ra sự khác biệt thực sự trong việc trì hoãn, nếu không muốn nói là ngăn chặn các triệu chứng suy nhược.
Một thay đổi thường xảy ra trong não của những người mắc bệnh Alzheimer là các khối protein beta-amyloid. Liệu các khối beta-amyloid này trong não có gây ra bệnh hay chỉ đi kèm với nó, và cách chúng liên quan đến nồng độ protein trong máu, vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng.
Tuy nhiên, các nhà khoa học ngày càng tin tưởng rằng một ngày nào đó xét nghiệm máu dựa trên dấu ấn beta-amyloid sẽ có thể dự đoán bệnh Alzheimer từ rất lâu trước khi xuất hiện các triệu chứng như mất trí nhớ và lú lẫn.
Những thay đổi trong beta-amyloid và các triệu chứng
Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã chọn ngẫu nhiên 60 người lớn tuổi để thực hành 12 phút mỗi ngày một bài thiền yoga đơn giản gọi là Kirtan Kriya hoặc một chương trình nghe nhạc trong 12 tuần. Tất cả đều đã trải qua các cuộc đánh giá chỉ ra rằng họ bị “suy giảm nhận thức chủ quan”.
Các nhà nghiên cứu đã đánh giá các dấu hiệu máu từ các mẫu được lấy khi bắt đầu và kết thúc 3 tháng thực hành. Vào những thời điểm này, và sau 3 tháng nữa, họ cũng đánh giá trí nhớ, chức năng nhận thức, chất lượng cuộc sống, giấc ngủ, căng thẳng và tâm trạng.
Sau 12 tuần luyện tập, nhóm thiền yoga có nồng độ beta-amyloid 40 cao hơn nhóm nghe nhạc.
Beta-amyloid 40 là một trong những dấu ấn sinh học mà các nhà khoa học đang tập trung làm cơ sở cho xét nghiệm máu dự đoán tiềm năng đối với bệnh Alzheimer.
Kết quả này không có nghĩa là những người có nồng độ beta-amyloid 40 cao hơn có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer’s cao hơn; Mối quan hệ giữa beta-amyloid 40 trong máu cao hơn và các khối amyloid trong não không đơn giản như vậy.
Ví dụ, khi các nhà khoa học đang làm xét nghiệm máu để dự đoán bệnh, họ đang nghĩ đến việc sử dụng tỷ lệ giữa beta-amyloid 40 và một beta-amyloid khác.
Tuy nhiên, điều quan trọng về kết quả này là sự thay đổi beta-amyloid trong máu đã xảy ra.
Phân tích cũng cho thấy mối liên hệ giữa việc tăng mức độ beta-amyloid và sự cải thiện về trí nhớ, chức năng nhận thức, chất lượng cuộc sống, tâm trạng và giấc ngủ đối với các điểm đo 3 và 6 tháng. Tuy nhiên, các liên kết mạnh hơn nhiều so với nhóm thực hiện thiền yoga.
Thay đổi các dấu hiệu lão hóa tế bào
Các dấu hiệu lão hóa tế bào cũng thay đổi ở cả hai nhóm do luyện tập. Hoạt động của telomerase tăng lên ở cả hai nhóm, nhưng sự gia tăng chỉ đáng kể ở những người có hoạt động telomerase thấp hơn khi bắt đầu và những người luyện tập thường xuyên hơn. Một mô hình tương tự cũng xảy ra với chiều dài của telomere.
Kết quả cũng cho thấy mối liên hệ giữa sự gia tăng hai chỉ số này và sự cải thiện trong một số biện pháp nhận thức và “tâm lý xã hội”.
Căng thẳng, tâm trạng, giấc ngủ, chất lượng cuộc sống và các triệu chứng khác được cải thiện ở cả hai nhóm, nhưng những cải thiện lớn nhất xảy ra ở nhóm thiền. Những cải thiện này kéo dài hoặc thậm chí tăng cường trong 3 tháng sau can thiệp.
Các tác giả kết luận:
“Sự gia tăng dấu ấn sinh học có liên quan đến những cải thiện về chức năng nhận thức, giấc ngủ, tâm trạng và [chất lượng cuộc sống], cho thấy mối quan hệ chức năng tiềm năng.”
