Cơ chế vitamin D này giúp chống lại khối u ác tính
Các nhà khoa học đã khám phá ra một cơ chế sinh học mà qua đó vitamin D có thể thay đổi tiến trình của khối u ác tính. Họ phát hiện ra rằng vitamin D ảnh hưởng đến một con đường truyền tín hiệu bên trong các tế bào u ác tính giúp chúng phát triển mạnh mẽ.
Các nhà nghiên cứu cho rằng việc giảm hoạt động của con đường có thể là một cách giúp hệ thống miễn dịch chống lại căn bệnh ung thư da nguy hiểm nhất này.
Trong khi các nhà khoa học đã quan sát thấy rằng những người mắc bệnh u ác tính sẽ kém khỏe hơn nếu họ có mức vitamin D thấp, họ vẫn chưa biết lý do.
Cái mới Nghiên cứu ung thư nghiên cứu cung cấp một giải thích phân tử.
Julia Newton-Bishop, giáo sư da liễu tại Đại học Leeds, Vương quốc Anh cho biết: “Mảnh ghép mới này sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cách ung thư tế bào hắc tố phát triển và lây lan, đồng thời hy vọng tìm ra mục tiêu mới để kiểm soát nó”.
“Nhưng điều thực sự hấp dẫn,” cô ấy nói thêm, “là giờ đây chúng ta có thể thấy vitamin D có thể giúp hệ thống miễn dịch chống lại ung thư như thế nào.”
Khối u ác tính bắt đầu trong tế bào hắc tố
Ung thư phát sinh khi các tế bào phát triển mất kiểm soát và sinh sôi nảy nở. Trong trường hợp ung thư tế bào hắc tố, ung thư bắt đầu từ tế bào hắc tố, là những tế bào tạo ra sắc tố mang lại màu sắc cho da, tóc và mắt.
Mặc dù là loại ung thư da ít phổ biến nhất, nhưng ung thư hắc tố là nguy hiểm nhất.
Điều này là do nếu không được chẩn đoán và điều trị sớm, khả năng ung thư lây lan sang các bộ phận khác của cơ thể sẽ cao hơn rất nhiều.
Theo Viện Ung thư Quốc gia (NCI), một trong những Viện Y tế Quốc gia (NIH), khoảng 2,3% người dân ở Hoa Kỳ sẽ nhận được chẩn đoán u ác tính vào một thời điểm nào đó trong đời.
NCI ước tính rằng hơn 92% người mắc ung thư tế bào hắc tố sống sót ít nhất 5 năm sau khi chẩn đoán và gần 1.196.000 người đang sống chung với u ác tính ở Hoa Kỳ vào năm 2016.
Vitamin D và thụ thể của nó
Đối với nghiên cứu mới, Giáo sư Newton-Bishop và các đồng nghiệp đã điều tra sinh học tế bào của vitamin D trong khối u ác tính. Họ bắt đầu bằng cách xem xét điều gì sẽ xảy ra khi các tế bào thiếu một loại protein được gọi là thụ thể vitamin D (VDR).
Vitamin D không thể gửi tín hiệu vào tế bào trừ khi tế bào có VDR trên bề mặt của chúng.
Sự liên kết của phân tử vitamin D với thụ thể phù hợp của nó sẽ giải phóng tín hiệu vào tế bào.
Vì vậy, để kiểm tra điều gì xảy ra trong các tế bào thiếu VDR, nhóm đã nghiên cứu VDR gen có hướng dẫn để tạo ra protein.
Họ đã điều tra VDR trong các mẫu từ 703 khối u ác tính ở người và trong 353 khối u ác tính khác đã di căn từ vị trí ban đầu.
Họ cũng tìm kiếm mối liên hệ giữa hoạt động của gen và các đặc điểm khác, bao gồm độ dày của khối u hắc tố và tốc độ phát triển của chúng, cùng với bất kỳ thay đổi di truyền nào có thể làm khối u phát triển nhanh hơn.
Khối u phát triển nhanh hơn với mức độ thấp VDR
Sau những cuộc điều tra này, nhóm nghiên cứu sau đó đã sử dụng chuột để xem tính hung hăng của khối u ác tính phản ứng như thế nào với những thay đổi về mức VDR.
Các phát hiện cho thấy rằng các khối u ở người phát triển nhanh hơn khi VDR biểu hiện gen thấp. Ngoài ra, những khối u này cho thấy biểu hiện thấp hơn ở các gen kiểm soát các con đường thúc đẩy hoạt động miễn dịch chống lại các tế bào ung thư.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng VDR thấp trong các khối u tương ứng với sự biểu hiện cao hơn của các gen thúc đẩy sự phát triển và lây lan của ung thư.
Một cụm gen đặc biệt đáng chú ý là cụm gen kiểm soát một con đường tín hiệu được gọi là Wnt / β-catenin. Con đường này có nhiều chức năng tế bào, một trong số đó là thúc đẩy tăng trưởng.
Trong một loạt thí nghiệm khác trên những con chuột bị ung thư tế bào hắc tố, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng họ có thể làm giảm hoạt động của con đường Wnt / β-catenin bằng cách nâng cao VDR biểu hiện trên các tế bào ung thư. Thao tác này cũng làm giảm khả năng khối u ác tính lan đến phổi của động vật.
Giúp hệ thống miễn dịch chống lại ung thư
Các phát hiện cho thấy một cách tiềm năng sử dụng vitamin D để giảm hoạt động của con đường Wnt / β-catenin, và do đó giúp hệ thống miễn dịch chống lại bệnh ung thư.
Giáo sư Newton-Bishop giải thích: “Chúng tôi biết khi nào con đường Wnt / β-catenin hoạt động trong khối u ác tính, nó có thể làm giảm phản ứng miễn dịch, khiến ít tế bào miễn dịch tiếp cận bên trong khối u hơn, nơi chúng có khả năng chống lại bệnh ung thư tốt hơn. "
Bà tiếp tục: “Mặc dù vitamin D tự nó sẽ không điều trị được ung thư”, “chúng ta có thể hiểu rõ hơn về cách thức hoạt động của nó để tăng tác dụng của liệu pháp miễn dịch, sử dụng hệ thống miễn dịch để tìm và tấn công các tế bào ung thư”.
“Sau nhiều năm nghiên cứu, cuối cùng chúng tôi cũng biết cách vitamin D hoạt động với VDR để ảnh hưởng đến hành vi của tế bào u ác tính bằng cách giảm hoạt động của con đường Wnt / β-catenin.”
Giáo sư Julia Newton-Bishop
